饒是衛北臨早有準備，但一覺醒來聽到好福繪聲繪色的轉告仍不禁扶額。

什麼一擲千金為紅顔、纨绔子為愛伏低做小、世子偷養的美嬌娘其實是男子，隻因世俗不允才扮做女裝雲雲。

五花八門千奇百怪，隻有他想不到，沒有他們編不出來。

衛北臨：“……”群衆的腦洞是大而離譜的。

此等荒謬的傳言無聲從市井流進皇宮，衛北臨毫無察覺地完成今日皇帝布置的任務，靜站在桌案前等待皇帝批閱。

景仁帝登基不過十年，此時正值不惑，一身玄衣金紋袍，面相溫潤睿仁，然細瞧眉眼處依有未散帝威。以往衛北臨交上去的“作業”他都會細緻檢查，可今日他放下奏折，隻是随意瞟了一眼，道：“北臨，近來功課你自覺如何？”

衛北臨不明所以，隻恭敬道：“回皇上，尚能應付。”

景仁帝：“你的應付便是尚有餘力。”他語氣淡淡，指節敲了兩下他方才交上去的宣紙，似有未盡之語。

衛北臨眼皮一跳，一種不詳的預感湧上心頭，果然，下一瞬景仁帝道：“明日起，你便寅時來請安罷。”

寅時。

寅時？？！！

衛北臨倏地瞪大眼，猛一擡頭便對上景仁帝深究不滿的視線。

這些時日他鮮少見到皇帝毫不遮掩地露出此般神色，除第一日他以為要将纨绔身份一裝到底故意搞砸功課外，景仁帝待他從來都是如沐和風，比起君王更像父兄。

衛北臨抿唇，大着膽子道：“臣鬥膽請問……”

“你也知道是鬥膽！”景仁帝陡然拍桌，聲調揚高，一副怒不可遏的姿态，“朕叫你日日來宮裡請安學禮，你就是這般回報朕的？”

俗話說天子之怒，伏屍百萬，禦書房内隻有他們二人，但衛北臨清晰地聽見門外的太監婢女嘩啦啦下跪的聲音。

衛北臨卻松了口氣，心虛地撓了撓眉心，“陛下，您是不是聽到那些流言了？”

景仁帝神色不明地打量着他，“那些是哪些？”

要說關于衛北臨的流言，金陵中隻多不少，什麼花錢如流水、為人輕佻無禮無下限、背地裡不敬皇室等等，流言多不壓身，衛北臨穿過來後景仁帝也不曾因為這些瑣事斥責過他。

而他這幾天唯一幹的一件荒唐事，就是……

衛北臨飛快地瞅了一眼帝王的臉色，小聲道：“比如……他們說臣在外養了外室？”

啪！

他話音未落景仁帝又一掌拍在案上，衛北臨下意識一抖，餘光瞥見景仁帝衣袂微晃行至他跟前。

“說說吧。”皇帝的聲音從頭頂落下，語氣沒有盛怒，亦沒有責怪，隻是在詢問他事實，“到底是怎麼回事？”

衛北臨摸了一下額頭，又撫了撫自己的頸背，看得景仁帝直擰眉，“你幹什麼呢？”

衛北臨：“……”

他扯出一個尴尬的笑，人一想說謊，小動作就免不得變多，景仁帝閱人無數，哪裡不知道他在打什麼主意，“實話實說便是，朕不怪你。”

衛北臨才不信他，“陛下，此事說來話長。”

景仁帝：“那就長話短說。”

衛北臨還想掙紮，“實在是有些複雜……”

“衛北臨。”景仁帝連名帶姓地叫他，便是最後通牒的意思。

就算他對衛北臨多有縱容，也不會容忍下臣蹬鼻子上臉，挑戰他的權威。

衛北臨：“就是那姑娘在鴻玉坊遇到些難事，我就順手幫了她一把。”

他嘿嘿一笑，“助人為樂，人人有責嘛。”

景仁帝：“……”

皇帝的面色難看得吓人，衛北臨暗暗琢磨了一下自己的話，心道皇帝怕是嫌他說得太俗氣，于是補充道：“也就是贈人玫瑰，手留餘香，對吧？”

皇帝沉默。

他索性直接問自己想知道的，“那姑娘是哪家人？”

這次換衛北臨不吱聲。

那就是身份特殊，說不得。

景仁帝繼續問：“年芳幾何？”

衛北臨不确定道：“十七、十八？”

大燕朝十七八歲的女兒大多已婚嫁，景仁帝眯起鳳眸，“可婚配否？”

衛北臨一臉無辜，“萍水相逢我從何知道？”

“萍水相逢？”皇帝無奈，這孩子怎麼越學越天真了，“北臨，你覺得天下事當真能瞞過朕嗎？”

“天下萬事自然都瞞不過陛下。”衛北臨笑眯眯道，“但陛下仁慈，也許能全了小輩的顔面。”