“啊，的确如此。看來滋滋蜂蜜糖隻能留到下次了。謝謝你的觀點，雷克斯，相當有啟發性。”

……不，那個下次也不用。從扶手椅中站起身的動作不明顯地一頓，黑發青年好容易才控制住了自己的嘴唇不緻扭曲起來，沒當面露出一個“伏地魔式的”微笑。

“我隻是盡我所能。”

“哦，雖然謙虛總是一種優秀而在我們之中十分罕見的美德，但我仍希望你不用對我這個老頭子太過客氣。順便一提，懷表很漂亮。”

“是嗎？艾蕾奧瑙拉要是聽到，該高興了。”

-

這段談話裡出現的第三個人在午餐的牛排上灑了厚厚的鹽和胡椒，看得雷克斯不由自主停下刀叉，先連喝了三杯南瓜汁。少女細嚼慢咽地用餐，在捧起銀杯的時候，因為他的問句而側過臉來。“下星期就是聖誕節了。今年你回不回莊園？”

“要看情況，大概不會回去。”艾蕾奧瑙拉想也不想就回答，“你呢？”

“還沒決定。”雷克斯瞧着她，也許是心血來潮，忍不住脫口而出，“該不會是擔心在節日期間又有襲擊發生？”

“你想聽實話？”

他對她的疑問報以理所當然的目光。

“……好吧。既然前兩次都束手無策，我不覺得第三次的時候在學校裡多一個人少一個人，會有什麼本質的差别。”她擡起長長的睫毛，眼波粼粼地從底下瞟着他，像貓頭鷹翅膀影子下的湖水，“你才是，我不記得你什麼時候成了這麼有——格蘭芬多式正義感——的人。”

少女的聲音壓低了一點，不虞被他們之外的第三個人聽到。她的話語脆而涼，令人聯想到冬春季節時黑湖上沒有化完的碎冰，述說着似乎完全不該從霍格沃茨的教師口中說出的内容，而輕輕柔柔地拖出來的長音又促狹得太明顯，簡直會讓人覺得多和她計較一句都是小心眼。雷克斯慢慢吐出一口氣，故意順着往下說：“你真覺得像？現在去聖芒戈挂個眼科還來得及。”

艾蕾奧瑙拉把嘴唇從杯緣上移開，才剛白了他一眼，他又緊接着開口，硬是把一點追根究底的閑心問得理直氣壯：“所以，為什麼？喜歡在這裡過聖誕節的熱鬧？”

“……還問啊。你就當是我覺得，一個人的莊園裡，有點太冷了吧。”

他們頭頂上的魔法天花闆被沉沉的鉛灰色陰雲覆蓋，呼嘯的寒風卷着雪片兜頭蓋臉地落下，讓室内的光線好像即将入夜一樣昏暗。陰影落在艾蕾奧瑙拉的側臉上，讓那雙一向最容易讀懂的眼睛，看起來竟也有了幾分晦澀難明。