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雷克斯讨厭飛路網，掉落在身上的煙灰還是小事，必須依賴外物和靈活性不足使他對這種旅行方式天然充滿偏見。除非像對角巷這樣，要麼從壁爐裡鑽出來，要麼和數以千計的麻瓜一起使用麻瓜的交通工具，那他甯願選擇前者。他很早就不再在艾蕾奧瑙拉面前掩飾這點，因此他們前往霍格沃茨時，總是幻影移形到校門口再步行入校，途中或是有一句沒一句地說些話，或是默默無言，無論哪一種都很自在。

熟悉的擠壓感過後，首先鑽進鼻腔的是異常寒冷的空氣。與往日屬于山野的清爽涼意不同，這股寒氣不僅不合時節，還帶着一絲古怪的粘稠感，吸進肺裡時，仿佛連呼吸都變得遲滞，胸腔好似從裡到外被粘液爬滿，又結了一層薄冰……

他睜開眼睛，隻望見茫茫白霧，本應矗立在面前的鑄鐵大門和裝飾石柱，都隻短暫地顯現了一個影影綽綽的輪廓，便被愈加濃厚的霧氣掩去了。

“艾蕾奧瑙拉——艾蕾？”

這鋪天蓋地的白太過熟悉。他下意識地伸手往旁邊一捉，想拉住本該站在一步之遙外的少女，可五指收握時，攏住的卻不是衣袍下的纖細肢體，不是看起來濃郁得幾乎結成固體的霧，就連本該被這小小動作掀起的氣流，都沒有從指縫中穿過一絲半點——

什麼都沒有。虛無。白色的虛無。

沒有空間的概念，也就無所謂邊際。沒有時間的概念，也就沒有變化可言。即使試圖移動目光，也看不見自己的手腳和軀體，甚至感覺不到頭顱能夠轉動……

他真的還是那個自稱為“雷克斯·莫蘭”的青年嗎？還是……那一團殘破的暗紅血肉，如此孱弱，如此可悲，連“湯姆·裡德爾”這個讨厭的名字也不配擁有，連想要動一動指尖都無法做到，要被困在這永恒的牢籠中，直到世界末日降臨的那一天？

不、不不不、他絕不要回到這個鬼地方來！好不容易才重獲新生，明明為了不再落入同樣的死亡結局，甯願放棄了作為黑魔王崛起的那條路，難道事到如今，才告訴他這一切都是幻夢妄想——

“雷克斯！雷克斯，醒醒！你還聽得到我的聲音嗎？”

眼前毫無生氣的白開始扭曲。起先是模糊的色塊，然後形狀、線條逐一回歸，視野逐漸回複清晰。一雙緊張的藍眼睛嵌在一張缺乏表情的面孔上，眨也不眨地盯着他，栗色長卷發被風吹亂了，有幾縷輕輕拂過他的臉頰。

“你總算回過神了。”艾蕾奧瑙拉的聲音聽起來松了一大口氣。她沒放開手，依舊緊握着他的雙肘，無形中幫助他支撐住身體。不得不說，若非如此，他在失神恍惚之際恐怕已經倒下，此刻倚着她，感覺像倚着一柄長而纖細的權杖。“我想我們已經知道所謂的‘暫時的改變’是什麼了——攝魂怪。”

攝魂怪，對，他在瞧見那霧氣的時候就該意識到了。青年懊惱地暗忖。前世，伏地魔是這些生物的盟友和号令者，自然不會被這股寒意所懾。但現在，雷克斯·莫蘭如同所有其他的巫師一樣，被它們視為可以掠奪的獵物。當然，他知道該怎麼對付這些幹癟又陰郁的家夥，并不比收拾幾條發瘋的流浪狗更難，隻不過被打了個措手不及，沒能反應過來而已。

眼角劃過一道銀光，一隻通體閃亮的烏鴉落在少女肩上，悄無聲息地抖了抖翅膀。她還在仰着頭端詳他的面色，被散亂發卷圍簇住的臉更顯得小巧，紅唇白齒的美貌，看不出半點受過攝魂怪影響的痕迹。雷克斯心下轉了幾個念頭，最終什麼也沒有問，調轉話題：“他們怎麼會突然開始用攝魂怪把守一所學校？”他的嗓子啞得自己都吓了一跳。

“我跟你一樣毫無頭緒。”凝視他的兩潭海水中又浮過一段憂慮的光影。艾蕾奧瑙拉松開一隻手抽出魔杖，杖尖抵在他胸前草草畫了幾筆，魔文字符的微光一閃而逝，似乎有某種無形的力量從踩住地面的雙腳一路攀升上來，流淌過僵硬的軀幹手腳，讓四肢百骸都像重新抽芽長葉的樹木一樣煥發生機。“現在感覺好點了嗎？”

“好多了。”和通常的複蘇咒語完全是兩種體驗。很奇妙，不過眼下不是沉迷于研究魔法奧秘的時候。雷克斯站直身體，順手替她把卷發理了理，讓發梢重新以一種散漫而優雅的排列方式垂在兩肩。“先進去吧，我突然想喝點熱飲了。”

“那麼冷嗎？”

“我可不打算這輩子再體驗第二次的程度。”