“但回校的前輩告訴我，他們需要三個月左右來審批入職申請，差不多兩倍的時間做背景調查，再三個月用來走各種行政手續，然後還有一到兩年的培訓期和考察期，外加各種保密手續規章條款——于是我決定畢業之後回家吃自己的。”

“……這聽起來像五十年前的辦事效率。”不如說是毫無區别。那時老鼻涕蟲也極力推薦他進入魔法部，甚至還為他規劃好了一條在各個實權部門積攢資曆人脈、最終成為魔法部長的路。

“的确，荒謬得就像有些學生在聖誕假期最後一天的飯桌上趕出來的翻譯。”她一揮魔杖，那卷帶着一塊可疑油污的羊皮紙翻了個跟頭，掉進了已經批好的作業堆裡。“文官隊伍九成出自拉文克勞，本院流傳的魔法部笑話能從地面壘到塔樓，你有興趣的話，以後我們有的是時間慢慢說。回到正題——你對比賽有什麼想法嗎？”

在兩個月内拿出一份盡善盡美的策劃，涵蓋從比賽項目到他校學生起居安排的方方面面，即使是鄧布利多也終究有些難為，何況他的獨特品位距離有口皆碑的好還差了點距離。于是這任務就均攤到了所有教職工頭上：無需做出完整方案，隻要各自提出能想到的建議，最終，在三月初，将有一次全體會議來挨個讨論并最終拍闆決定。

湯姆上輩子基本沒費心去記那些無關複活大計的細枝末節，反正一切都有忠實的仆人替他效勞，最多隻記得小巴蒂·克勞奇把障礙賽終點的獎杯換成了門鑰匙，好讓哈利·波特能被送上門來，做魔藥的新鮮原材料。不過這對他而言算不上什麼妨礙。

他氣定神閑地用魔杖敲了敲羽毛筆，讓它豎在羊皮紙上方記錄口述，拿出做男生學生會主席時的演講水平，開始即興發揮：“學校裡能做比賽場地的區域不多。城堡不适合四處胡亂發射咒語，也不便于學生和裁判觀看比賽，禁林有太多難以安排的生物，所以同理。那麼隻剩下黑湖、魁地奇賽場和禁林之外的大片空地。項目隻有三個，考驗的卻是巫師的綜合素質，包含太多方面，因此給出的題目應當沒有标準解法，由勇士自己決定用何種方式完成。但這又是在霍格沃茨，所以還得顯示霍格沃茨的特色——”

“——學院素質？”

“誠然如此。格蘭芬多的勇氣，要設置看似難以跨越的絕境；赫奇帕奇的正直，來點适當的道德抉擇；拉文克勞的智慧，解開謎題必須是重要的環節；斯萊特林的魄力，那就再加上逼迫勇士立即決斷的兇險限制好了。”

“……我覺得校長不讓你去魔法部聽證會做答辯屬于浪費人才。你這是在敲定整個策劃方案的基調了。”

而他還沒講任何一句落到實際的。事實證明，這套廢話時至今日依然好用。當然最重要的一點是——“除此之外，關卡設置得不能不危險，否則起不到考驗的作用。又不能太危險，鬧出三校校長在場也救不了的人命來，那比賽就辦不下去了。”

至少不能在最後一個項目前出事。他還指望另一個自己争點氣呢。像他上輩子一樣打個平手也就算了，别在有人暗中幫助的情況下還輸給多了一回戰争經驗的波特，那就實在太丢臉了。

艾蕾奧瑙拉支着下颌，目光飄忽：“大型賽事必定有它觀賞性的成分，勇士不必打得滴血不沾、風度翩翩，但誰都會想看跌宕起伏的刺激場面。再給他們添一點動力好了，免得出現臨陣退縮的掃興事。”

“懲罰機制？”

“不。”她豎起一根手指，左右搖晃兩下。“把他們最在乎的東西綁成棍子上的胡蘿蔔如何？”

他極力忍着笑意：“希望勇士們永遠也不知道有人把他們說成是驢。”

“你提醒我了。德姆斯特朗也許更喜歡甜面包吧。”

雷克斯終于沒能忍住笑出了聲。