沒有人比她更清楚古代女子的悲哀，即便是嫁入穆府這等豪奢之家，處境也好不到哪裡去，都是籠中之鳥。

淮葉一笑：“強大，隻要足夠強大。”

鳥若有一天化為鵬，翼若垂天之雲，區區籠子還關得住嗎！

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淮泰端來新摘的紅棗。

淮葉吃了一個。

淮泰猶豫半天後，問：“你是不是還在怨我？”

淮葉正要再拿一個紅棗，聽到這話，默默收回了手。

淮泰長歎一口氣：“我何嘗不想你參加科舉、光耀門楣，可是，唉，你終究是要嫁人的，穆家雖不是書香門第，但算得上一個好去處，且穆三郎向我保證過，保你一生錦衣玉食。”

他輕咳兩聲：“我真希望你能看上我那些學生，可你忍不了他們考取功名，恨不得取而代之，還有予懷，我一開始是想你跟他……”

淮葉皺眉：“予懷？”

淮泰見狀：“你看看你，一提予懷就不高興，予懷雖是罪臣……之後，但霁月光風，不萦于懷，是難得的良人。”

淮葉能看出來，淮泰對裴予懷十分滿意，也難怪原主不待見對方，她看向淮泰：“您的良苦用心，女兒都明白。”

淮泰半信半疑：“真的？”

淮葉笑了笑，“自然是真的，不過女兒有幾句話想跟予懷說。”

淮泰警覺道：“說什麼？”

淮葉見對方一副防着她的樣子，不免感到心寒，不過，她不是原主，淮泰的偏心影響不了她，她直接挑明：“阿耶是怕我說了不該說的話嗎？”

淮泰臉色一僵。

淮葉沒有繼續問下去，而是解釋說：“鄉試日益臨近，女兒想鼓勵予懷一番。”

淮泰有些驚訝。

淮葉溫言道：“予懷資質文采俱佳，中一甲如探囊中物，可他醉心山水，寄情自然，所以女兒想與他聊一聊，好叫他不要辜負了阿耶的期待，為您争光。”

淮泰一聽，方才是他過于警惕了，他拍了拍大腿高興道：“你長大了。”

淮葉眼裡的笑意淡了幾分：“女兒已嫁做人婦，不再是小孩子了，知道該說什麼、該做什麼，請阿耶放心。”

淮泰大笑了兩聲，心情十分愉快：“我去叫予懷來。”

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男人身形修長，清疏俊朗，眉目如畫，雖身着粗布衣衫，但氣度非凡，哪裡像罪臣之後。

裴予懷含笑道：“小妹找我？倒是難得。”又拱手祝福：“予懷在這裡祝小妹與郎君鳴鳳锵锵，夭桃灼灼。”

淮葉重複了一遍：“鳴鳳锵锵，夭桃灼灼？”

裴予懷擡眼：“有問題？”

淮葉笑了聲：“穆清臨一不同我圓房，二不與我一起敬茶，三不跟我一起回門，何來鳴鳳锵锵夭桃灼灼？”

裴予懷蹙眉，小妹在穆府過的如此不好嗎，他溫聲寬慰：“小妹委屈了。”

淮葉點頭：“對，很委屈。”

裴予懷垂了垂眼：“小妹盡管一吐心中不快，我在這聽着。”

淮葉站起來：“聽着有何用？”她繞到裴予懷身側：“阿耶用這門親事換了你的前程。”

裴予懷臉色大變，他對上淮葉的視線，極力鎮定下來：“你是說，恩師為了我能參加科舉，答應了穆府的求親？”

他心裡其實有了答案，以恩師的能力如何讓他一個罪臣之後參加科舉，他當時竟忽略了這點。

淮葉給了他一個肯定的眼神。

裴予懷身體一晃，恩師竟為了他做到這種地步，然而這對小妹來說何其殘忍，他仰頭深吸一口氣：“我去找恩師理論。”

淮葉可不能讓裴予懷去找淮泰，畢竟她在淮泰面前保證過了不會說出事情的真相，于是阻止道：“理論什麼？是阿耶做錯了？還是阿耶為了你竟然犧牲了我？木已成舟，你現在去找阿耶，還有用嗎？”

裴予懷心裡很清楚，沒有用，同時，他也知道，自己無論怎麼做都彌補不了小妹。

他一臉歉意：“我一直以不滞于物、不亂于人、不困于心要求自己，如今，是我對不起小妹。”

淮葉等的就是這句道歉：“不錯，你對不起我。”

雖然跟穆清臨做交易的是淮泰，裴予懷并不知情，可如果不是裴予懷，淮泰也不會這麼做。

她沉吟道：“所以，你得還。”

裴予懷靜默片刻：“小妹想要我怎麼還？”

他在心裡列出了幾種可能：罵他一頓；打他一頓；讓他幫忙得到穆清臨的歡心；讓他幫忙逃離穆府。

淮葉沒有立即回答，而是問：“你覺得我若參加科舉，名次如何？”

裴予懷思量道：“小妹讀書天分奇高，若參加科舉，一甲不成問題。”

淮葉一笑：“這便是你要還我的東西。”

裴予懷蹙了下眉，他知道小妹一直汲汲于科舉，然而小妹是女子，無法考取功名，他如何還？

淮葉紅唇輕啟：“我想讓你代我取得進士出身。”

裴予懷一愣：“什麼？”

淮葉盯着他的眼睛：“我說，我想借裴郎的眼睛，看一看科舉盛況、朝堂風雲。”