兩人一前一後上了馬車。

馬車空間很大，一長塌、一方桌、兩圓凳，角落裡還有一台子，上面放了幾本書、是淮葉用來打發路上的時間的，因為貢院和穆府離得很遠。

穆清臨瞥了眼那幾本書，坐到了淮葉對面。

淮葉含笑道：“考了這麼多天，三郎累壞了吧。”

說到“累壞”這兩個字，她覺得自己在睜眼說瞎話，穆清臨臉上哪有一點疲憊？連黑眼圈都沒有！

不過說回來，穆清臨這麼容光煥發，說明發揮得很好。

方才聽到學子們的讨論，她着實擔心了好一會兒，但現在，她覺得前十名都保守了，穆清臨絕對可以進前三。

桌上擺放着幾道精緻的菜肴，水晶包、酥骨魚、酒燒子、金橘團、還有一碟銀餅餡，一碗乳粥。

淮葉遞給穆清臨一雙筷子：“還熱乎着呢，三郎快嘗嘗。”

因為有前車之鑒，她已經做好了穆清臨不吃的準備，因此在一開始準備的時候，除了銀餅餡和乳粥外，其他幾道都是她愛吃的。

不料，穆清臨點頭道：“放那吧，我自己來。”

什麼？

淮葉一臉震驚地看着穆清臨，隻見對方不知道從哪掏出來一塊帕子，擦淨了手後，才動筷。

淮葉：“……”

穆清臨那廂慢條斯理地吃着，淮葉拿過台子上的書，是《貨殖列傳》。

她手上翻着，但腦子裡想的是，最近老夫人經常叫錢記櫃坊的老闆到府上議事，然而穆家跟錢記櫃坊根本沒有生意往來，老夫人到底想幹什麼？

這時，傳來一道男聲：“你拿反了。”

淮葉低頭一看，真拿反了！

她尴尬地笑了聲：“哈哈，剛才在想事情。”

穆清臨挑眉看着她，淮葉見狀，隻好接着剛才的話繼續往下說：“寒士書院出了解元的話，三興賭坊的賭客們怕是不樂意了。”

關于解元，她從始至終都沒有懷疑過裴予懷的實力，更别說，剛才看到裴予懷，雖然面色有些蒼白，但精神頭很好，和一人說說笑笑，似乎是王大郎，她當時就覺得，裴予懷的解元穩了。

“你想怎麼做？”

淮葉原本想岔開話題，沒想到穆清臨步步緊逼，于是将自己對老夫人說的話跟穆清臨重複了一遍。

穆清臨陷入沉默：“我以為你很看重錢财。”

淮葉覺得這話耳熟，穆清臨好像對她說過一遍，她挑了下眉：“我記得我回答過你，君子愛财，取之有道。”

穆清臨擡眼道：“你當時說的是，‘花之有道’。”

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鄉試一個月後才出成績，淮葉難得輕松一段時間，今日睡到日上三杆才起。

橘礬進來禀報：“娘子，外頭有個自稱是喜枇戲班子的班主，想見您。”

淮葉讀了遍戲班子的名字：“喜枇，這名字有意思。”

橘礬介紹道：“這個戲班子最近兩年才嶄露頭角，隻唱情愛的戲。甚至不是情愛的戲都要唱成情愛的戲，就比如它最有名的戲《并肩》——講了前朝女将軍則冠和李昭野将軍之間的故事——則冠将軍和李昭野将軍勢如水火，哪來的男女之情？結果到了喜枇戲班子那裡，成了愛在心底口難開！娘子，您說這合理嗎？”

淮葉眼前一亮：“不合理，非常不合理。”

橘礬問道：“那您還見喜枇戲班子的班主嗎？”

淮葉勾唇一笑：“見！”

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喜枇戲班子的班主喚房锞，長安人士，三年前來到豐州，建了喜枇，她一直覺得情愛才是人的本質，名利什麼的都是浮沫，因此戲班子隻唱情愛的戲。

房锞見到淮葉後激動不已，行禮問好後，她闆正地坐好。

淮葉有些驚訝喜枇戲班子的班主竟是位年輕的女子，她吩咐橘礬看茶，含笑看着房锞：“《并肩》可是房班主的作品？”

房锞點了點頭，詳細介紹了《并肩》的創作思路，故事梗概等。