墨槐擡頭看他，目光坦然。

劉懷勉強信了。

“你說聽憑朕的吩咐。”

“是。”

“那朕再問你一句，朕和谷大人，你願效忠于誰？”

“郜離歸陛下所有，不論谷大人、梁大人，都是您的臣子，不光是奴婢，谷大人梁大人都必為陛下馬首是瞻。”

“為朕馬首是瞻，若朕讓你和谷大人斷絕主仆關系，你可願意？”

墨槐垂眸默然。

劉懷瞧不見她的眉眼，隻看到她緊握的雙拳，還有一滴一滴落在手背上的淚水。

半晌，她抖着聲音道：“聽憑陛下吩咐。”

“此番為誰？又打算如何同谷大人解釋？”

“為祖父與父親未盡的報國之心，至于谷大人，怎麼解釋怕都無用。”

“那便徹底同她斷了吧。”劉懷拟了封诏書，淡道，“卿住天靈殿，如何？”

墨槐磕了個響頭，兩行清淚落在宮毯上，血淚相融：“白墨槐，謝過陛下。”

————

宮廊挂上了夜燈，夜燈照亮了黑夜。

谷劍蘭披着鬥篷走上樓閣，推開閣上那扇小窗。

她望向冷清清的院子，有些怅惘。

谷劍蘭放空許久，最後極目遠眺，望向兩道曲廊外燈火通明的天靈殿。

墨槐換了身華貴的夾衣鮮裙，披着件粉紫鬥篷，茫茫然地在廊下徘徊。

她轉累了，歪着頭，靠着廊柱，也往長虹殿這邊看。

谷劍蘭朝她招招手，她沒回應，想來腦袋空空，雙眼也空空，壓根沒注意到樓閣窗裡的谷劍蘭。

她笑笑，将手放下。

谷劍蘭剛想回轉身，卻被後頭的人握住腰，禁锢在了窗前這方小小天地間。

她握住腰間的手，輕輕往後一靠：“之哥哥回來了。”

“嗯。”

他聲音悶悶的，有點不高興。

她揉揉他的手，輕聲問：“你怎麼了？”

“二殿下尋我了。”

谷劍蘭的手一緊：“他和你說了什麼？”

“你害怕他對我說什麼？”

“我不怕。”谷劍蘭放下手，笑道，“他才十四歲，我和二殿下本就沒什麼。”

林琢之把谷劍蘭往後攬了攬，關上小窗。

他把頭搭在她的肩膀上：“他有沒有說過長大後要娶你之類的話？”

“沒有，不過他說過，他會長大的。”

“這不是一樣的道理嗎？”

“不一樣。”谷劍蘭轉過身，勾住他的脖子，“大殿下沾花惹草，品性不如二殿下，且近來陛下總召二殿下學習批折子，他長大以後，責任更重，娶我這件事，他屆時恐怕要抛在腦後了。”

“說到底，還是要長大後娶你。”林琢之俯下身擁住她，“你怎麼答的他？”

“你來郜離前，我說過我心中有人，他也說了不會強求。”

林琢之來郜離前，劉霄也才十二歲，面對一個小孩，又照谷劍蘭的性子，她準說不出什麼狠話。

“你沒有給他機會？”

“沒有，但他委實執着。”

“你讓劉懷給我倆賜婚。”

“我在喪期，你看我，一身孝服。”谷劍蘭止住他的話頭，“在陛下心裡，你和我同住一殿，有實無名就夠了，之哥哥不必管二殿下怎麼想，他現在沒有強奪臣妻的能力和道理。”

“可就算你我已經如此，他還是沒有死心，方才在宮道，他還用你鑄的長劍……”

林琢之倏地噤聲。

谷劍蘭一愣：“你怎麼知道是我鑄的？”

“你慣用左手，劍格朝左微傾，我看一眼就知道了。”

正以為谷劍蘭不會再問，豈料她又起一句。

“他拿那劍做了什麼？”

林琢之垂頭：“沒什麼。”

谷劍蘭自是不信的，她眼疾手快，拉開了林琢之的衣襟。

一道細長的血痕落于喉結之下，剛結了新痂。

谷劍蘭輕輕一觸，血痂脫落，血珠吻過她的指尖。

林琢之掩衣後退。

“小傷，他沒用力。”

“我送他的長劍算不上削鐵如泥的利劍，他用沒用力，我很清楚。”

谷劍蘭下意識回頭喚道：“墨槐，墨……”

喚到一半，才想起墨槐升了官，住到天靈殿去了。