長珏定定看着她，點了點頭。

一旁的懷明十分識相道：“我去夥房看看還有什麼需要幫襯的，你們聊！”話畢，便一溜煙跑了。

雖然做好了心理準備，但祝萸還是有些緊張，她微微垂目，羅裙垂下的衣帶在她的指間繞呀繞，“長珏仙君，我有一些話想了很久，覺得還是要同你說。”

“好。”少年清朗的聲音從頭頂傳來，讓她的心又漏掉半拍。

良久，少女深吸一口氣，擡眼望着長珏，道：“長珏仙君，我…我喜歡你！”

這一次，換作對面少年的心錯了節拍。

春寒未消，但醉煙閣的地龍一直旺着，此處的迎春早已抱枝含苞，風拂過少男少女的面龐，染上層層春情，這其中又何止有花香？燈火闌珊，葳蕤搖曳，人影綽綽，暮然回首，那其中一雙璧人多惹人愁腸？

“我自小熟識的人甚少，接觸天地隻有那麼一方大，這些日子所經曆的事就像畫本傳奇。而你，在我最無助的時候出現，屢次救我于危難，我喜歡你，是再正常不過的事。”

少女彎起鹿眼，内有盈盈波光，真誠又坦蕩，一如他初次見到她的那一夜。

“雖然我喜歡你，但我知道，我的喜歡并不能助你斬邪除祟，也并不能解決我之所惑。”

她終于将心底的那句話說出，如釋重負，繼續道：“許多事你不說，是為了保護我，不讓我牽涉過深對不對？我都懂得…我不願讓你為難。更重要的是，我也該好好想想自己的未來該如何走。這些日子，我思考了很多，也有了答案。”

長珏何嘗聽不出少女話裡的告别之意，這不正是他一直為她打算的嗎？隻是聽她親口說出，為何有股難以言說的酸澀梗在胸口？

少女臉上釋然歡喜的笑容印在長珏的眼中，驅散了他那異樣的落寞之感。是啊，她一向如此坦然，又是這樣聰穎、知道自己要做什麼的人，他應該要為眼前的姑娘感到高興才是。

他柔聲問道：“那祝萸離開這裡後，想要做些什麼呢？”

“等醉煙閣的一切結束後，也許我會開一間畫坊。”祝萸背過手，裝作沉思的模樣，突然俏黠一笑道，“到時候我可是要将你畫進卷中，供在大廳，此為我鎮店之寶，可比關老爺有用多了，是個現世活神仙。你說好與不好呀？“

長珏聽後朗聲玩笑道：“自然是好。不過要記得每月十五供我一柱香火，可助我仙法提升，此乃大功德。”

倆人對視相望，同時會心一笑，一切盡在不言中。

“謝謝你，長珏。”祝萸漸斂了笑意，眉宇間盡是柔軟，真誠說道，“謝謝你這一路的相護。”

“是我該謝謝你，祝萸。”長珏搖搖頭，那雙清亮的眼眸中溢滿着千言萬語，難與她說。

他都懂得，是這個姑娘在幾次危難關頭以血肉之軀舍身相護，他才得以苟活下來。

不論是被祟氣一路圍堵，她急中生智跳下懸崖為二人尋得一線生機；還是孤立無援之時，她沉心思索，觀察他本體所書的“太陰玄法”四字，悟得月華為他力量源泉…這一切的一切，都切實扭轉了困局。

不過，謝與不謝，恩情誰重，都不那麼重要了。

他們都有各自的事要去做，都有各自的未來要奔赴，情之所至生根而發的嫩芽，就将它永遠呵護在心底罷。

恰在此時，遠處傳來一陣騷動，一個塗粉抹面的老宦官被一群達貴衆星捧月般地迎了過來。

同時伴随着一股熟悉的、令人不安的氣息鑽入長珏的鼻尖。

電光火石間，他迅速轉身将祝萸擋在身後，眉目轉肅，氣息漸沉，一臉警惕地盯着那群人。

而那人群中粉面老宦的眼神也第一時間擒向長珏這邊的方向，臉上堆起的褶子笑意森森，透着滿滿陰詭。

“師祖！”懷明此時也一路叫嚷着小跑趕來，上氣不接下氣，“師祖！出現了！”

随後懷明目光滑至那男不男女不女的陰邪老宦，瞪大了雙目，這是他第一次親眼所見師父口中所言的邪祟。好強的邪氣，好重的壓迫，竟讓他握着玄牝劍的手不自覺開始抖動起來！

随着今晚來參加品詩會的賓客悉數入場，醉煙閣迎來了一天中最熱鬧的時刻。

劉媽媽忙得方巾都來不及拭去額間的密汗，四處張羅，剛剛還在這裡領吩咐的來福，此刻也不知道竄哪去了，真是一個兩個的都不讓她省心！

這時，恰有小厮來報曲公公已先刺史大人來了一步，劉媽媽收拾起不耐的情緒，臉上挂起十二分的笑容，顧不上招呼其他人便急忙往外迎去。

與别處歡鬧氣氛不同，祝萸等人這廂卻是肅殺之氣壓身，帶動風卷起地上的落葉簌簌作響，遠處的懷明呆立原地、如臨大敵，擋在身前的長珏背過一手已暗結法印。

空氣裡盡是劍拔弩張的死寂，那恐怖的記憶瞬間灌入祝萸的腦海…是妖邪！