晉元三年五月十九，本該是烈烈仲夏，突降大雪。

鵝毛般的雪夾着粒子狠狠落在青石闆，一顆一顆打在孟時曲的心上。

簡陋的隊伍迎面而來，幾個小厮敷衍地穿着白衣，擡着棺木往城外去。

孟時曲緊緊捏着帕子，一身素衣更襯她蒼白的面色。

她想追上去，被小桃拉住袖子：“夫人，不可。”

理智回籠，指甲嵌進手心，似要掐出血來。

孟時曲無論如何都不曾想到，上月還活蹦亂跳與她使小性子的妹妹，今日躺在冰冷的棺木裡，與世長辭。

街角小販出鍋的熱氣氤氲了她的眼，是蓁蓁最愛吃的糖糕。

——

去年早春，孟時曲被記憶中從未見過的父親派人接回京都。

回京前，西山那老頭反複叮囑，做人要能屈能伸，更何況那是她父親。

早春料峭，晴朗的微風夾着幾分寒意。

孟時曲從馬車上下來，第一眼并非是所謂的父親，而是一個粉雕玉琢的小姑娘。

小姑娘與她年歲相仿，水汪的眼睛充滿好奇，白皙細嫩的皮膚讓人忍不住想捏一下。

“你就是夭夭？”小丫頭趾高氣揚，頗有些不滿。

一旁華貴的夫人嗔了她一眼，帶着慈愛與試探迎來：“夭夭，你父親他還未歸府，你先随母親和蓁蓁一同去用膳可好？”

母親？是了，她打聽過，這是蓁蓁的母親，是她的繼母。

孟時曲神情淡淡，對眼前二人并不多加理會，隻從鼻腔中哼出一個“嗯”字。

一行人浩浩蕩蕩進了孟府。

孟時曲被領進她的院裡時，孟時音冷哼一聲，暗諷她從鄉下來不識珍物。

“這灼華院可是孟府數一數二的好院子，你肯定不曾見過裡面富麗堂皇的模樣，也不知母親為何要将這院子給你。”

孟時音憤憤，一副小姑娘模樣，孟時曲并不将這些小伎倆放在心上。

穿過垂花門，眼前确确實實是一個十分精緻的小院子，屋内一應俱全，是她從未見過的奢華。

“多謝夫人。”孟時曲不知眼前人是好是壞，有何用意，隻得客客氣氣。

安置好一切後，一行人又去前院用膳。

桌面上菜式豐富，竟有幾樣她愛吃的菜，想來是十分用心。

孟峰從外面回時，已是酒氣熏天，連忙擺手說不吃了，便回了後院，連被他派人接回的孟時曲他也不過問。

夫人趙氏似乎已然習慣，讓婢子備好碗筷，臉上笑意十分誠懇。

“娘，”孟時音亦有些醋，“您怎麼對阿姐這麼好，她不過是從鄉裡來的。”

趙氏一改方才溫和模樣，罕見地發怒道：“我既是這府中主母，夭夭便是要還我一聲母親，亦是我的女兒，如今我的女兒在外受苦多年回來，對她好些又如何？倒是你，在府中跋扈慣了，連夫子也管不得。”

話音落，孟時音讪讪閉嘴，趙氏這才将目光轉向孟時曲，柔聲道：“夭夭，莫要跟蓁蓁一般見識，她在家中嬌寵慣了。”

既是因她而起，孟時曲也不好意思冷眼旁觀，隻道：“夫人，她畢竟是府中小姐，嬌慣些是正常，夭夭理解。”

孟時音被母親罵過，像個鹌鹑一樣，也不多言，隻小聲嘀咕：“裝好人。”

歪頭便接收到自家母親一記白眼，又默默低頭捏筷，食而不語。

孟時曲一身布衣，說不上嶄新，但十分幹淨整潔。用膳時一舉一動恪守大家閨秀風範，與身上那粗布衣裳着實不符，也不知這小姑娘以前過得什麼日子。……

“夭夭，聽陳叔言你最愛吃燒雞，我特意令小廚房備了，不知是否合你口味？”趙氏問詢，算不得讨好，卻頗有些小心翼翼。

孟時曲回了她一個不太真切但禮貌的笑：“多謝夫人，好歹是孟侍郎府，這滿桌珍馐怎會差？”

趙氏知她所言，侍郎之位本也不差，多養她一個綽綽有餘，卻仍是将她扔在西山無人問津。

趙氏隻是繼母，沒有立場多說什麼，隻得讪讪笑過，囑咐兩姑娘好生用膳。

更深露重，孟時曲膳後本欲拜見父親，隻聞小厮言孟遠已然睡下，正合她意，随着趙氏身邊的紅英一路至灼華院。

院裡早有人相迎：“奴婢小桃，日後便是大娘子的人了。”

小桃面色紅潤，眉眼彎彎，這名字着實适合她。

“奴婢伺候大娘子沐浴。”說着就要将她衣裳剝去，似已經習以為常。

孟時曲連忙按住她的手：“不必，我不習慣，你出去吧。”

“是。”小桃倒也乖順。