第一次感受到自己“活着”的時候，是在什麼時候呢？

濕潤的液體從喉管中流下，那難聞而又濃烈的屍臭味...她卻隻聽見了自己啼哭的聲音。

看不見面前的景色，模糊的光斑宛如要刺入骨血般牽動着神經。知覺低弱到無措地揮着手臂，淤紫的身體在誰的承托下懸入空中。

有什麼東西落在了自己臉上。

溫熱的...一點一點濡濕了身體。

她切切實實地聽到了誰的聲音。

“對不起...”

“——”

理智在一瞬間回籠。

這沾滿泥塵的木闆地和孤零零落在身上的月光...四肢都被粗粝的麻繩捆着，半邊臉緊貼在這落灰的地闆上，周圍的陳設在這朦胧的夜色中顯現着不一般的華貴精緻，如果不是隻一睜眼就被地闆上堆積的粉塵嗆得渾身難受，她或許會相信這确實是某個高雅貴族的會客廳。

那讓人頭皮發麻的疼痛感，已經徹底地從身上消失了。雖然的确稱不上是“好好睡了一覺”，但她确實是在那瞬間徹底地失去了意識。

...理由是什麼？即使大腦還不算太過清醒，她也能從模糊的記憶中感受到那份顯而易見的違和。

那個叫做雷斯的家夥，在那時确确實實地隻是說了一句話而已...隔着街道、用自己都聽不完全的話語發出了那種無意義的指令。

她能感受到身體那宛如本能一般的“服從”，而那種誇張到讓人痛不欲生的體感...則像是某種直接的“懲罰”。

這種經曆，她也隻在對上那隻野獸巨人的時候遇上過一次而已。而那時候的成因，似乎是自己不小心用刀劃破了他的脖頸。

“...”

雷斯和野獸巨人、還有從阿妮口中說出來的那句意味不明的“叛徒”...

無法從這些現象中找到潛在的聯系，一切都顯得混亂極了。

那些不時在腦中閃回的記憶究竟來自于誰、歸屬于誰...她是誰？他們捕捉自己的目的又是什麼？

她不了解的事情實在是太多了，光隻是這樣絞盡腦汁地思考也無法搞清楚任何事。更何況她此時還處在敵人的掌控之下，就連自己身在何處、敵方究竟是什麼掌控都摸不清楚。

“哦，醒了啊。”

随意地往旁邊踹了一腳，這力道也算不上重，卻仍舊讓她不由地弓起了身體。

——該如何判斷一個人是否真正清醒...這是肯尼曾教過自己的方式。

自知自己無法靠這拙劣的演技騙過這個人，拉維恩隻艱難地靠着牆坐了起來，在那黑暗中隔着滿身的血與灰塵擡起了頭去。

香煙的氣味，和故人熟悉的面容。

他顯得毫不在意，仿佛在數年前突然出現又消失不見的人不是自己，那些短暫的回憶也隻不過是她妄自産生的幻覺一般。

但如果幻覺能救人的話，就不會有那麼多人毫無意義地死去。

她沒時間跟肯尼叙舊，也沒法從他口中用對方教授的技巧撬出來什麼有用的情報。她如今能做的事隻有像這樣遠遠看着那人而已——在這四溢的煙草味裡、不甘地直視着他的臉。

就如同他們初次見面一般。

“...就算這麼盯着我，也沒有糖能給你吃哦。”

肯尼拿下口中叼着的煙槍，在果不其然地對上了她那堪稱野獸般的目光後，隻略顯挑釁地哼笑了一聲。

沒心情跟他進行這種幼稚的交談，現在再想若無其事地叙舊已經不可能了。

拉維恩透過眼前散落的發絲，隻那樣謹慎地打量着自己周圍的環境。能在窗戶外看到外面辨不清種類的植被，在這搖晃的影子間隐約望見了南部高聳着的王城...他們似乎極其笃定自己無法在這種情況中跳掉，才會如此不假思索地把自己的所在地給透露出來。

“...”

她一言不發地閉上了雙眼。

看來這個世界上，比自己還要了解自己的人還真數量不少。既然作為敵人的頭領與自己糾纏了這麼久，又在之後的幾年中刻意放過了她...肯尼不可能對那所謂的“血脈”一無所知。

“我要問卡爾·諾特的事。”

把話說的極其直白，拉維恩比預想中顯得還要不客氣。

——她确實是成長了不少啊，和以往那個隻會傻乎乎地跟所有追兵打架的小鬼完全不一樣了。似乎已經感知到了他對上面相當程度的不忠誠，她開口便是在試探自己的底線。

“你不是很明白了嗎？你們諾特天生就是雷斯一族的奴隸。”

肆意地在這貴重的地毯上彈着煙灰，他連看都沒看地上的拉維恩一眼，那輕蔑的姿态隻讓人窩火極了。

“隻要違抗命令就會遭受‘懲罰’...再怎麼耍小聰明也沒用，就連你那個狡詐得要死的父親，也不過是把你多藏了十九年而已。”

全然沒有把拉維恩的态度給當回事，她不知道他想表達什麼...或是說就隻是單純地想向自己訴苦而已。

這靜谧的月光，在搖晃的夜色中顯得殘酷極了。肯尼若無其事地擡起手，開槍崩掉了藏在窗沿外的士兵，在這四溢的火藥味中間，她終于再一次擡起了頭去。

士兵失重的軀體正從自己的身旁落下，子彈擊碎玻璃，尖銳的碎片四濺着劃破自己的臉。

隔着一面薄薄的牆，她聽見了屍體落在地面的聲音。這動作也算不上是威脅，他隻是像是處理什麼尋常事務一般轉手将槍收回了裝置。

這樣看來，敵人的内部果然也不算安定...他們對肯尼的信任非常有限，光是目的為監視的家夥，此時窗外就不止一個。

那人倒是顯得毫不在乎。

拉維恩不說話，隻眼看着肯尼伸出手去，再一次将口中的煙磕在了名貴木制的舊桌闆上。

“狡詐的父親”...嗎。

她隻感到渾身發涼。

...這世上不隻有一個“拉維恩”，這也是她在加入調查兵團後，親手擊斃了又一個跟自己同名的小子時才知道的事。

遍布在王都的任何一個角落——與自己同歲的、名為“拉維恩”的孩子，檔案裡整整存在六十三個。

憲兵的追捕對象從來不是隻有自己，既然無法辨别真僞就隻能全部消滅。

和自己擁有相似遭遇的孩子，竟然有整整六十三人之多...這種稱得上是毫無人性的掩飾手段，說實話根本隻是在賭命而已。

在拉維恩本人真正發覺的時候，那些孩子已經幾乎一個都不剩了。沒人能在那種狀況下挺過肯尼的長時間糾纏，自己能夠幸存下來純粹是出于那家夥不明理由的心慈手軟。