在之前的年月裡，每個因家中獲罪，被送到這裡的大家閨秀，都會格外應激，有些人忍受不住，當場撞柱自殺，以求解脫。

教坊姑姑看了眼殿中的柱子，想到在剛才不久前，就撞柱死了一個鄭姓的花季女子。

鄭泠的鎮靜讓教坊姑姑有些刮目相看，然她閱人無數，還是在鄭泠微微發抖的身軀，和她微微顫抖的聲音裡，看出了一絲害怕。

合該有這樣的反應才對。

若真是無所畏懼，除非那不是人。

教坊姑姑揮了揮手，有人丢了一身司内統一規格的石榴色的舞姬服，在鄭泠腳下。

鄭泠緊緊抿唇，彎腰拾起，從中拿起那件白紗制成的诃子裙，妥帖穿上之後，覺得胸前有些勒，低頭一看，竟然勒地半個胸部都暴露在外。

那鎖骨之下一寸的地方，一顆鮮紅的朱砂痣，盛放在胸前，尤其醒目。

剛才的難堪，在此刻穿上了這件不合身的衣裙之後，并未消散。

她本想說這衣裙小了點，但觀此間的人，無論年紀，穿着除了顔色不同，樣式幾乎差不多也是如此，便明白了這是為什麼。

這等服飾本就是為了取悅權貴，才設計成的如此，時值春末，外衣更是輕薄的如若蟬翼，比她夏日獨處閨中，納涼穿的衣裙還要暴露。

她不由微微皺了皺眉，旋即将差點說出來的想法咽了下去。

教坊姑姑打量着她的每一個微表情，看見她露出的嫌棄之意，随即是隐忍，遂漠然地對她耳提面命：“我是教坊司的掌事——裴淑宜，此後你的衣食住行規矩歌舞，都由我教導，你可以叫我姑姑。”

“這裡可不是什麼善坊，這裡于男人是天堂，于女人是地獄。入了地獄的女人，不論你從前是誰，是什麼高貴身份，進來了就給我徹底告别從前，忘記那些金貴矜嬌的過去。”

“你聽着，進來的人入了賤籍，再難出去，在這裡就隻是個低賤的官妓，隻有被剝皮拆骨，取悅權貴的份。想要少受點罪，最好收起你的脾氣，盡快适應如今的身份。”

這一番敲打的話，連同剛才除去鄭泠的衣裳，都是教坊司曆來對新進來的人的一番考量。

一是為了教她們認清現實，磨滅她們的脾氣；二是為了檢驗她們的身體是否有疤痕瑕疵。以此來分這些人的三六九等，相對應的安排她們的層次，該伺候幾品幾階的男人。

如若接受不了這基礎的第一關，後期那些更為突破她們接受程度和受教思想的事，才是真的人間地獄。

鄭泠聽後，一顆心如沉到了深淵，曲指重重掐了掐手心，痛到她咬牙。

良久之後，她回應了一個‘是’。

裴淑宜結合這一系列下來，鄭泠的反應，給她發了一個雕刻芍藥花的木牌：“茲有罪臣之女，鄭氏十四娘，充入教坊司，為上等伶人，賜芍藥符牌。”

這等以花排行的規矩，鄭泠略知一二。

從前大豫以牡丹為尊，洛陽城中的牡丹為群芳之首。一切牡丹花、紋樣、形狀的東西，也僅供皇室宗親和名門望族能夠使用。

隻是在這教坊司，以花喻人，便用的是完全寓意相反的花式。

在這裡，上等為芍藥，下等為杏花。

皆是将此間的女子比作空有姿色，輕浮多情的形容。

鄭泠眼睫輕顫，伸手接過這枚芍藥木牌，心如死灰，一片茫然，不知所措。

*

這一天，閉門鼓響起之前，陸續有百來個在京中的鄭氏旁支女眷，和其他不願降服的舊臣女眷，被送了進來。

荥陽鄭氏一族，建樹百年，遍布各地，留在京中的人口，除了在京為官的嫡系一脈，其餘分布在别處的旁支，反倒是逃過一劫。

是以鄭泠在教坊司并未見到太多的鄭家女子，這對她來說，也算是不幸中的僥幸。

與其全部折在這裡，外邊那些天高皇帝遠的鄭氏族人，或許還有隐姓埋名，改頭換面偷生下去的機會。

可是在當天，鄭泠親眼見到有三個女子，因受不了這種遭遇，選擇撞柱、跳井、自缢等方式，自殺身亡。

前兩個是直接當着衆人的面，快到出人意料，拉都拉不住，就結束了短暫的一生。

第三個是在晚上放飯時，有人發現她不在，遂去找她，一開屋門，就見到房梁上懸挂着一具了無生機，僵硬的屍首。

而教坊司的人，對此三樁人命，毫不在意，負責善後的人，漠然地擡出屍首，運送出去……

當天晚上，鄭泠就因驚吓過度，于睡夢中忽發高燒。