案上的劄子處理完畢後，沈太後讓李景如先行退殿。

李景如遲疑了一下，問道：“不知殿中輪值作何安排？”

沈太後揮手：“你今日才回，先下去休息吧。”

李景如小心地應了聲“是”，然後輕輕地對薄岚之點頭示意了一下，便出門去了。

薄岚之看着李景如的身影消失在門外，對沈太後笑道：“李首席離宮日久，太後心中還是如此顧念她。”

沈太後不置可否，淡淡道：“你從前不是一直喚她姐姐的麼，怎麼現在稱呼得如此生疏？”

薄岚之在沈太後腳邊足榻上坐下，理直氣壯道：“明明是她先疏遠臣的！”

“那你就以牙還牙？”

“臣并非逆來順受的人。”薄岚之順勢輕輕伏在了沈太後的膝頭，稚子乞憐般地看着沈太後。

沈太後歎了口氣，摸了摸薄岚之的頭。

薄岚之擡頭看着沈太後委屈道：“如果能讓太後安心，臣委曲求全也是可以的。”

“哪怕是讓臣離開太後殿，臣也無話可說。”

沈太後蹙眉：“說的什麼胡話！”

“兵部的事情李姐姐之前從未接觸過，方才也分析得頭頭是道，相信其他事務李姐姐也都能做好的。”

“哀家怎麼舍得你離開呢。”

薄岚之枕在沈太後膝上，烏黑的長發散落下來，滿滿地鋪在沈太後懷裡。

沈太後伸手将薄岚之的發絲一絲一縷地順好，輕輕地攏在她的腦後。

薄岚之微阖着眼，乖順地伏在沈太後膝頭，任由她擺布着發絲。

默然了一會兒，沈太後像是終于下定決心，對薄岚之道：“索性景如不在的這些日子，太後殿裡的事情你也都擔起來了，以後還是都由你來。”

薄岚之卻搖頭推拒道：“李姐姐已經回來了，這樣怕是不妥。讓女學其他人看到，怕是要誤會太後偏袒了。”

“不是将女學全權交與你了麼，該如何管教，薄卿心中應當有數。”

“臣對女學不甚了了，遇事難免有些力不從心。”

“政事堂你都不在話下，何況區區一個女學。”

“女學與政事堂到底還是不同的，李姐姐自幼長于女學，當是比臣更了解其中底蘊。”

“不是你和李尚宮争搶女學的時候了？”沈太後冷冷道。

薄岚之坐直了身子，看着沈太後認真道：“女學今日不再如往日那般艱難，每一文錢都能用到實處，再也無欺上瞞下之事，臣也就不必日日挂念了。”

沈太後看着薄岚之，沉吟不語。

沈太後并不打算将女學交給李景如。李景如在女學，尤其是女學出身的女官之中，深孚衆望。薄岚之到底與女學衆人隔着一層，沈太後需要借以制約女學衆人，平衡李景如在其中的影響。

這一點，薄岚之也心知肚明。

“如今臣肩上擔的事情着實不少，太後也顧念顧念臣吧。”

“景如的性格比較中庸平和，你若與人有龃龉，讓她像協助李尚宮那樣，幫襯調停便是了。”

要的就是這句“協助”，薄岚之微微一笑，道：“是，臣定不負太後所托。”

沈太後歎了口氣：“你的心思多放在政事堂，其他事情且不必多想，你也就不必這般辛苦，哀家也能順順心。”

“臣所做的一切都是為了讓太後順心如意。”薄岚之笑答，“臣不會讓太後失望的。”

“那哀家拭目以待。”

沈太後無奈地給薄岚之一個微笑，留着她在太後殿用過膳才讓她離開。

薄岚之走後，太後殿的掌事宮女過來換茶水

沈太後看着她，感慨道：“你在我身邊有三十年了吧。”

“蒙太後信任，如今已經三十又一年了。”

沈太後打量了一番這個自小跟在自己身邊的家養婢子，無聲地歎了口氣。她看得出來，今日送藥之舉，是這掌事宮女一手安排。

沈太後的身體狀況，隻有她最清楚，想來是見沈太後如今沉疴難愈，身體每況日下，開始為自己另謀出路了。

“你跟在我身邊，任勞任怨的這麼多年了，過幾天安排一下，送你去沈家莊子上養老吧。”

掌事宮女面上表情一凝，想說些什麼，又被沈太後冰冷的目光吓住。

“奴婢願意一直在太後身邊侍候。”

“如果不是薄卿開口，你以為你還有命站在這裡？”

掌事宮女嗫嚅道：“謝太後聖恩！”

沈太後看了一眼她手上新煮的茶，道：“茶不必換了。”

沈太後手邊的另一杯茶水尚熱，是薄岚之走前端給她的。薄岚之煮茶的手藝不大合她的口味，但沈太後現在别無選擇了。

一陣熟悉的眩暈耳鳴不期而至，沈太後捂住額角，雖日日如此，卻也還是難以承受，掌事宮女又說了什麼她都聽不到了……

回去的路上，薄岚之想着在太後殿的事情也有些煩亂。