兩相裡各退一步，後半夜消停下來。

夫人自然要去看望忠仆婆子，送上好的傷藥，表一份主仆情誼。主仆間二十來年的情誼，互相說體己話，就聊起了西跨院的紀筝。

婆子說到紀筝如花似玉的美貌，這就又動了夫人心裡那根刺。

“明兒個，我親自去拜會拜會。”

她心裡亦不舒服，誰能願意自家男人敗落了，連帶自家臉上無光？想來想去，就怪男人惦記的墓園姑娘太狐狸精，勾|了魯西望的心，想托人回靜河教訓教訓她，又怕惹人恥笑，憋在心裡不痛快。

這才見着年輕漂亮的姑娘，便要拈酸吃醋，作弄點事情出來發洩發洩。

最好是把苗頭摁死在搖籃裡頭。早早将人打發了走，别讓魯西望有生二心的機會。

次日趕早兒的，夫人就要備禮去拜會紀筝。

不料昨夜鬧得晚，魯西望後半夜沒怎麼睡，眼見夫人這麼早起，疑心有什麼，悄悄跟了去。

卻說西跨院裡，那伽後半夜守着紀筝沒怎麼睡，知道她憂心邱老頭、小埋是否受了波及，天蒙蒙亮便打早就去郵驿打聽消息，隻留下張字條，讓紀筝等他帶早飯回來。

紀筝睡得正香，聽得外頭門鼻兒扣門，響了許久，任她翻身用被子捂耳，總在那響，擾人清夢。惱得披衣下床，幕離都顧不上戴，氣沖沖去開門。

一開門，冷風一吹，人醒得一驚。

見着外頭來人，反吃了一驚。

是個雍容華貴的夫人，說些場面話，擾她睡眠之類，還拿過旁邊丫頭手裡的“薄禮”，紀筝漸漸聽出門道來，這是魯西望的夫人，來提點她莫要搶人夫婿。

大清早的，擾她睡覺，還扣她個莫須有的罪名。

紀筝好一陣無語，搪塞回去，心下已是十二分地生厭。也不請人進去，就在門邊把态度擺明，把事情交割清楚了。

雙方打機鋒有來有回的。

都沒注意，主院裡門開了又關。

有人出來了，又進去了。

魯西望回到門内，激動得直發抖。

“是她。竟然是她。”

她怎會從靜河鎮跑到西京來？還住在他隔壁？

巧，實在巧。

雖然魯西望從前隻見過她半張完好的臉，但驚鴻一瞥，這回栽的跟頭又因她而起，心裡記得就越清楚，此時凝聚成一種痛恨與狂喜并疊的情緒。

恨她壞自己前程，喜前程柳暗花明又一村。

“尋着了尋着了，紀大人能放過我了！”

他能将功折罪了。

那次夜宴，紀大人和黎将軍同時遣人請他過去，問的便是這個姓“紀”的姑娘。

不容魯西望不多想。

世上沒那麼多巧合，同時讓紀瑄和黎徜柏關心的紀姓姑娘，年紀又年輕，怕不是和紀相一起去見鬼的那相府小姐？

魯西望思及此起了層冷汗。

那麼大的火，還是紀瑄親自放的，守在旁邊看着不讓跑的。

人都燒成焦屍一捧灰了。

怎麼還能活的？

聽說那妮子在道觀裡長大的，莫非有點邪門在身上？若是沒邪門，難道是冤鬼回人世來作祟了？

怎會滿身的燒傷，變形的七竅都能恢複得完好如初？

越想越害怕。

到底隻是猜測，趕緊叫來小厮，“去，給紀大人府裡遞消息。”

小厮犯了糊塗，“哪個紀大人？”

魯西望差點踹他，“還能有哪個？”

如今西京裡頭，權勢滔天一人之下的那個。受盡了君王的寵賴依信，雖無宰相名，早有宰相之實。

紀瑄雖隻是領受吏部尚書一職，但吏部尚書已經是天官了。就是新任的宰相葛堅，見了他都要讓三分。葛堅是個老好人，慣沒主見，做人不強勢，再加上有紀相的前車之鑒，都是夾着尾巴做人，鋒芒全被搶了去都不要緊，隻遵循一個明哲保身。

反觀紀瑄，要人脈有人脈，要實權有實權，要聖寵有聖寵，要手段有手段。西京裡上下，多的是巴結他的，沒有敢說他不是的。

縱是有想争名特意挑他去彈劾的，次日不是見鬼便是家裡人見鬼去了。牽一發而動全身，紀瑄有一肚子折磨人的法子，想都想不到，總能叫人屈服。

私底下，多少人議論紀瑄的出身，來解釋他的八面玲珑。

戲園子裡出來的伶人，見人說人話見鬼說鬼話，擺在臉上的，永遠不會是他真實的想法。他心裡想什麼，沒人猜得透。

再過幾年，紀瑄就到了而立之年，旁人這年紀都是妻妾成群兒女雙全，家中熱熱鬧鬧的時候。

偏偏這紀瑄也不成家。

财色美食，多少人上趕着往他府裡擡。他都收攏了弄成皇帝的私帑，自己保留的隻堪能用，并不貪多。他去應酬宴會，本地西域各色的美人往他懷裡送。

他都不放在心上。

不愛财，不愛色。

他也沒有真心朋友，隻有同黨和下屬。有利益時聚攏一處，經回風浪，樹倒猢狲散也不是沒經曆過。他更不可能将這些人看得很重要了。

一點子短處都叫人拿不着。