浸泡、變軟、變形。

一碰就碎，和污泥融為一體。

砰。飛濺的水聲。

飛撲出去的紀瑄，膝蓋砸進了污泥地。

滿身華服，頃刻髒污。

“大人！”旁邊手下上前想扶，可看見他臉色，驚得不敢再動。

好駭人。

領頭的難以形容尚書大人的表情。

但他忽然想起自己的女兒。他曾許諾下了值，幫女兒帶東市上的荷香雞，他忘了五六回，女兒每每癟着嘴要哭不哭。口中還道“爹爹沒事，下次可不能再忘了。”

終于有一回他想起來，拎着荷香雞回去，女兒高興得一蹦三尺高，被渾家牽着去洗手，一錯眼的功夫，野狗吠叫着叼走雞肉，和幾條野狗一起分食，瞬間扯爛了那烤雞。惡狗獠牙，口涎長長滴落。

變故太快，連大人都反應了好一會。

女兒回過神，尖叫不已，發了瘋地去踹那些野狗。平日最怕狗叫狗咬人的她，發了狠。

那時女兒臉上的表情，和此時的尚書大人，太像了。

失而複得，得而複失。

莫過如此。

紀瑄跪在泥地裡，中雨密密匝匝，擋住視線。

可無人敢近他身。

他徒勞地去撈水坑裡的黃紙，一把把的，手指上滿是腥臭的污泥。可濕潤的碎紙又怎麼撈得起來，無非越撈越碎。最後在視線裡糊成了一片。

好冷。

大夏天的，他隻覺得刺骨的冷。

美人臉，五官無一不精緻，此刻白得異常，嘴唇猩紅，被他咬出了絲絲鮮血。

筝兒。

筝兒。

别走。

别走。

我隻有你了。

“大人，您嘴唇都白了，先起來換身衣服吧。”

手下看不下去，提醒道。

紀瑄先是靜默。

通紅的眼眶。

順着丹鳳眼角流淌下去的液體，似溫似冷。

紀瑄攥緊了一手紙碎片，混着污泥，緩緩起身。

一身錦繡華服浸透污水，變得沉重。

“是她。”

“她會這種道法。”

剪紙人為真人。代為做一些簡單的事情。

領頭的直言不諱，“是紀小姐最好。不過，若有妖道，模仿道法，故意混淆視聽……”

他能深得紀瑄重用，自身能力固然過關，還有一點便是他敢言。

紀瑄指尖輕點着唇瓣上自己的血，一下一下地刺疼，卻讓他渾身松爽。

紀瑄終于擡頭。

“是她。”

擡頭時，興奮與脆弱并存，整個人卻從寂寥中活了過來。

“是她。”

“趙故，找。她一定回西京了。”

“是。”

趙故再不說話了，他知道尚書大人沒聽進去。就算真是旁的妖道，紀大人也會硬認是那紀小姐。趙故暗中歎息，朝政本就不明，各路妖道擅權，誰又能保證不是有心人專為天官下的坑？

正院。

魯西望換了褲子，躲在窗口，扒着窗沿偷看。

“瘋子，瘋子……”

紀瑄在平靜地發瘋。

魯西望癡癡笑起來。

吓得半瘋的人，能認出自己發了瘋的同類。

而常人卻不能。

*

那伽扶着紀筝，重回東跨院的客房内躲藏。

紀筝還是發抖。

那伽找了床厚被子裹住她，自己隔着被子抱了好久，才止住她的顫抖。

他知道，這不是冷的，而是心緒太激動。

他從靈界墜落那日，尚有天眼。

能觀千百裡。

不知怎地，便直視那座火光滔天的紀府。

那裡……

他好想去。

有誰在那裡……

滅身時的暴雨，雲團便往紀府圍聚，半撲滅了那場大火，救了紀筝。

可他明白，凡人烈火燒身痛甚。

何況一日内，接連遭受家變背叛，大廈傾頹，一夕從雲端跌落地獄。非常人能忍。

紀筝是生生壓抑了七年。

情緒平複了不少，但真遇上人，完全控制不住恨意，牙根都在打戰，也是正常的身體反應。

紀筝力竭後閉着眼假寐，歎了一聲。

“短期之内，我不能再見他。”

無法面對，就先逃避。

*

紀瑄下了鐵令要找人。不過，西京畢竟是京都，不是京郊小院子，可以随意搜查破壞，還是由趙故去安排，明察暗訪地搜人。

這處院子，紀瑄更不會放過。

他親自找。

那兩塊耳墜子，是筝兒的舊物，看到時他還隻是懷疑。懷疑她用什麼道法逃了出去，無法兒才當了他親自給她做的耳墜。

看到紙人時，他卻是深信不疑。

是筝兒。

隻會是筝兒。

那種默契，他說不上來，旁人也無法理解。

此刻，紀瑄立在西跨院紀筝曾經的房間裡，眉眼仿佛結着寒霜，掃過屋内一應物什。

兩番官兵搜捕，屋内早已淩亂不堪。

抽屜外翻，東西灑了一地，被褥被翻開半邊掉在地上。

紀瑄彎腰摸了把被窩，冷冰冰的。日夜下雨，被窩帶着潮意，黴濕味重泛出淡淡的一縷馨香。