楊金柝将聖物「芭蕉扇」縮小并放回了錦囊，沉穩的腳步聲從少年耳邊經過，接着又逐漸遠離。預想中的斥責和怒罵并沒有到來，他雖然疑惑，卻仍然頓首不起。

“小夥子别躲了，你以為老夫會讓你逃走嗎？”

老人朝着蔣身遙身後的一堆斷牆廢墟喊道，那裡面傳來了一陣窸窸窣窣的聲響，斷牆之下似乎隐藏着什麼活物。

“你再不出來，就别怪老夫無情了。”

窸窣的聲音消失，躲藏的某人遲遲未動，楊金柝無奈之下隻好喚出「澹台斬蛟」。這把劍已經恢複到了一人大小，老人将手指并成劍指，向上一提一揮，動作遒勁有力。飛劍随着他的手勢而行動，幾片寒芒閃過，那堆斷牆頃刻間化為碎礫，衆目睽睽之下，一個光着膀子，渾身熏得黢黑的胖男人出現在了礫石之中。

“大、大人…這不關俺的事啊……都、都怪那個穿着雨衣的怪人，是他…是他放的火！”

那人一邊慌忙解釋着，一邊四肢着地扭動着肥胖的身子挪了過來，他肚子上的贅肉一搖一晃的，令人反胃。

“逐光會已經注意你很久了——違規經營信仰工廠，剝奪工人們的休息時間，追求利益至上，毫無人道可言，你以為老夫不知道你做的那些腌臜勾當嗎？”

“俺、俺冤枉呐……是那位大人，是他要我這麼做的！”

老人的眼中閃過一絲警惕，他再次舉起了劍，劍鋒直指趴在地上的胖男人，正顔厲色地說：“你是說有人在背後指使你，我看你是想為自己開脫吧？”

“俺的話句句屬實，我這麼做，都是聽從——”

話到末尾，胖男人尖細的聲音拖長得好似蚊鳴，他那張被油脂和灰燼糊住的面龐忽然間由紅變紫，臉上的表情定格在了絕望的瞬間。他甚至沒來得及呼救就轟然倒地，肥碩的身軀在地上彈了幾下，随後便沒了動靜。

他眼中的疑惑和驚恐渙散開來，随着消逝的生命一同歸于虛無——這樣的死法，和那時的情況一模一樣。

果然，青林黑塞的人已經滲透進來了不少，不知此時的逐光會中，還有多少人值得信賴呢……楊金柝輕輕歎了口氣，他收起幻化出來的信仰造物，那柄一人高的飛劍化作點點輝光消失了。

老人來到蔣身遙面前，将他扶了起來。

楊金柝拍了拍少年的肩膀，小聲地說了些什麼便離開了，之後，救援人員趕到了現場，進行善後事宜。活着的工人得到了賠償，死者的家屬得到了撫恤，塵埃落定，庇護所的修繕工作還要繼續。

相傳東瀛的古代有一場大火，将富人權貴和平民百姓的房屋資産焚燒殆盡，極不公平的社會因這場火而短暫地消失，明明是災難，人們卻把它叫做“江戶之花”……蔣身遙走出了這座焚毀的廠房，不禁思考起王敗臣所說的話——一場大火對那些心靈早已死去的工人來說，是否算是一種解脫呢？

答案無從知曉，沒人能代替死者發聲。

他沒有參與屏障的修複，隻是默默地看着包括六月雪和吳椋在内的學生們，如此輕車熟路地使用「懷表」修複屏障，内心感慨萬千。

這種剝奪與被剝奪的事，他們已經經曆過很多了吧……

逝者如斯，天上的畫家收起了他的調色闆，用蘸水的海綿，抹去了挂在天邊那敗筆般的螺甸紫，給天空這幅畫闆蓋上了夜的薄紗。夕陽沒入地平線，外出執行任務的學員們，也踏上了返程的路。

是夜月明星稀，少年随意找了個借口與同伴分道揚镳。他來到一個人工湖邊的草地上躺下，看着一池吹皺的湖水，湖水深黑倒映在他的眼眸，月光融入水中，卻無法融入他的雙眼。

少年數着水面上閃爍的波光，徹夜未眠。

次日，他按照約定來到了「點燈人」的會客廳，輕叩門扉，屋内的人回了句“請進”過後，蔣身遙推開了虛掩着的木門。一開門，一股濃郁的茶香味撲面而來，隻見兩名老翁和一個長發男子圍坐在茶桌旁，舉杯輕抿，談笑風生。

“小徒弟你來了？快坐，為師有重要的事要告訴你。”何近安放下捧在手心的茶盞，向門外的少年招了招手說，“等等，你這黑眼圈怎麼這麼重，昨晚沒睡好嗎？”

“現在的年輕人，總喜歡仗着自己的身子骨還硬朗，就随便亂來。你這個樣子，我可沒辦法放心地将寶貝孫女交給你啊。”

陸老先生這話…是什麼意思？他雖然聽不懂，卻感到一陣羞赧。

“嚯呵呵，你們倆就别打趣他了，正事要緊，小蔣，坐這兒來。”楊金柝拍了拍地上空着的蒲團，算是給他解了圍。

蔣身遙拉低雨衣的帽檐，關上門走到茶桌旁，然後略顯拘謹地跽坐在蒲團上，腦袋上恨不得浮現出兩個大字——“乖巧”。

何近安斟了一盞新茶，将它放在少年面前。烏岽山韻，如在曠野，茗香醇厚，回味悠長……蔣身遙雖不懂茶，但看着盞中浮沉的茶葉，嗅着湯水中散發的茶香，他的心也在不知不覺間平靜了下來。

“那為師就開門見山地說了，我們知道你一直癔病纏身，如果放任不管的話，總有一天你會精神殘疾，徹底無法恢複正常——這一點，你應該知道吧？”

見對方談及自己的病症，蔣身遙再次緊張起來，低頭凝視着茶湯中映出的臉龐，熱氣氤氲，他的呼吸慢慢變得困難，直到幾乎停滞。他在害怕，害怕在倒影中再次看到自己腐爛的模樣。

“苦厄不渡，唯有自救。我們會根據你的表現決定是否幫助你，但即便如此，這一切最終還是要靠你自己，你願意接受我們的試煉嗎？”

少年點了點頭，舉起面前的茶盞一飲而盡。

滾燙，疼痛，真切。

“……首先把你這自虐的壞毛病改掉吧。”

“抱歉……”但是改不掉。

“咳咳，說正事。”何近安跟兩位老者交換了一下眼神，一臉嚴肅地說，“為師把你單獨叫來，是因為我們三個需要你去尋找三件奇物。”

“四枚永世不化的骨片。”

“六簇深山靈蛇的筋脈。”

“一捆黑山羊胡須織成的粗繩。”