“古籍裡說，西王母其狀如人，豹尾，虎齒而善嘯，蓬發戴勝[1]。”

應抒弘緩緩吐出這一句，劉原的耳朵不知是怎麼長的，當即便回頭，“嘿這不是《山海經》的話麼？大人别看我是多年不念書了，這還是知道的……西王母雖然樣子像人，但長着豹子的尾巴，老虎的牙齒，還能發出長嘯，這不妥妥大老虎麼？嘿嘿……”

劉原暗自慶幸在京中茶樓的錢沒白花，這都是聽說書先生講的，他讀的書，差不多都還給了學堂夫子。

在場不知道的，便是葛大郎和衛三這些衙役。

他們都受教點點頭——跟着新大人，還能跟着讀讀書，這要是去學堂，那可是要拎着臘肉去的。雖然聽不太明白，但個個抿着嘴傻樂。

而最該聽此話的人，又是一副若有所有的模樣。

如劉原所說，這些是《山海經》的記載，普通百姓知道麼？她剛一扭頭，想要問一問，誰知被衆人齊刷刷盯着。

怎麼？

她以目示意，而衛三則是快把眼睛給擠出淚了。移舟才後知後覺，平靜無波道：“哦——大人真是博學……對了，石台縣的說書先生講過西王母麼？你們知道西王母長什麼樣子麼？”

葛大郎他們齊齊搖頭，“是有講些戲本……不過好似沒西王母的……”

移舟便将目光轉移到應抒弘那處。後者也不知為何，隻相碰一瞬，便極快挪開了。移舟便隻看到縣太爺幾近完美的下颌線條。

啊，真是不多見的标本——啊呸，真是個不多見的完美人！

劉原恍若不知二人奇異的氛圍，這會兒來悄悄挪了身子過來，湊趣說道：“鳴飛村這位西王母，有沒有靈顔絕世暫且不論，若要說哪一處相像——确實也都對上了。小周，你看看，一個村東的王姓老妪，往頭上插兩根鳥毛，都能假冒西王母來騙人了，那我去田地裡抓隻□□，再拿紅繩串幾個銅子，豈不是财神顯靈了？”

劉原說的财神，還真和他一個姓的。姓劉，名海，是民間信奉的财神之一。

移舟看過民俗畫，劉财神額前垂發，騎在蟾背上，手舞一串銅錢，顯得天真活潑——和眼前呱呱的劉原的區别，遠比西王母小。

她難得撇嘴笑了笑，誰知，這一舉動，便讓那位西王母拿着權杖——也就一根七扭八拐的棗木，對着她怒目而視，“你走，神不歡迎你！”

西王母梳着平發髻，左右都插着戴勝五顔六色的羽毛，面頰因年紀印已有了不少紋路，發起怒來，連嬉皮笑臉的王立杉都唬了一跳，趕忙回頭看了眼，發現西王母指的是移舟，心裡暗暗得意：讓她不信吧！

但是，口中還有五香肉條的餘味，王立杉也算是盡心，等西王母怒氣稍稍淡了些，才上前道：“姑，他們是縣城裡來的，聽說了姑姑的本事，專門來見的呢……”

王立杉說話讨巧，但是西王母并不買他的賬，反而是将拐棍朝向他，厲聲教訓道：“昨夜娘娘托夢，說家裡有個攪和的，我還不信，原就是你……還不快帶着人滾出村去，驚擾了娘娘，大家都吃西北風去！”

“是是是……姑你别生氣，氣壞了身子怎麼伺候王母娘娘呢？我這就帶他們走，姑你接着上香啊……”

聞言，西王母也隻是輕嗤一聲，眼皮也沒擡，嫌惡揮手讓他們走了。

王立杉趕忙拉着劉原，往村口的方向走，時不時回過頭去，要不是回首時沒将眼裡的一絲鄙夷收斂好，一切倒也相安無事。

移舟微微聳肩，意識甩了甩袖子，身後的小廟香火不斷，還有西王母的念經聲，雖然聽不明白具體内容，也很虔誠的樣子。

被神使針對了，移舟也神色自若，走兩步，停一步，一會兒看看槐樹，一會兒嗅嗅香火氣，蹙眉凝神。

原本走在前面的應抒弘也不知幾時停了下來，等着人跟上了，才輕聲道：“走吧。”

不好落遠了，讓王家人發覺。

拜訪西王母，沒什麼收獲。王立杉難得有一絲愧疚，對着村東家廟的方向，賠笑道：“我姑天天在廟裡伺候神仙，脾氣是大了些……不過，她是不會殺人的。”

“本官辦案，向來隻看證據。”

“我姑的腿，壞了，走不了，那些人也不是在我們家廟死的。”

“壞了？”

“是啊……我姑的腿壞了幾十年了，從小就走不利索，是不可能走到别的地方害人的……”

劉原則是上下打量了他，王立杉沒臉沒皮，估計吃了不少好東西，長得人高馬大的，“她不可能出去，有沒有可能還有幫兇？”

這話，就是個傻子，也能聽出劉原是在懷疑他。

王立杉當即便跳了起來，活生生氣笑了，“大人你想啊，我們王家人，是鳴飛村最大一家，好好的去殺人做什麼？殺人那是要償命的，我們在這麼好一塊地方站穩腳跟，閑的沒事折騰自己做什麼？”

“哦？或許就是因為你們在鳴飛村站穩了腳，這好地方，誰不想要？”

“哼……哼……”

饒是王立杉再潑皮無賴，口舌也沒在京城長大的好，接連被問得說不出話來，被氣得滿臉通紅，再氣鼓鼓走了，“大人的肉，好吃！心卻不是好的！”

“嘿……”劉原仍是嬉皮笑臉對着他的背影呼喊着，“爺我怎麼不是好了？我可是天底下大大的好人，不然怎麼還給你肉條吃，這可是從京城來的好東西……”

移舟則是看着村子民屋的布局，若有所思。應抒弘卻是指着西邊，“去那兒看看吧。”

劉原不明所以，但應抒弘明顯不想多話，移舟便隻能充當縣太爺臨時的腹中蟲，解釋道：“水娃，應該不姓王，住的話，可能不是住在村東這樣的風水寶地。大人說往另外一邊去看，真是英明。”

若不是最後一句硬邦邦、不熟練的吹捧，她這隻腹中蟲也算相當貼心。

再配上她那無甚表情的側臉，劉原忍得辛苦，偏頭去看大人的反應，應抒弘倒是沒多大反應，隻是輕輕撇了嘴角——好的不學，學旁人油嘴滑舌做什麼？

三月的春風，也甚是惱人，慢慢悠悠地吹，應抒弘一擡頭，便看到戴勝掠過水面。而那兒，正冒出個黑亮的腦袋來，不是水娃，還是誰？

還伴着一陣怒吼：“水娃！你又去水裡！還不滾回來，下次看我不把你腿打折？”

站在河道邊的，同樣是一個曬得黝黑幹瘦的漢子，肩膀上還扛着一把缺口的鋤頭，他隻顧着訓孩子，都沒發現應抒弘他們。等人近前去，才掄着鋤頭要防禦，頂着烈日，眯着眼睛去看應抒弘身上的官服，“衙……門的？”

“是——”

沒等劉原答完，水娃爹更是警惕，“快走吧，大家夥都忙着插秧……”

應抒弘目光越過他，遙遙指着他身後的水田，“我們進村的時候，繞了點路，看到你們父子在通溝渠？”