葛大郎是縣衙裡的老人，眼珠子轉了又轉，總算是領會了一點點，小心進言道：“大人……鄉下人家都沒什麼見識，他鳴飛村還信奉那西王母，恐怕不能和他們硬來。”

何為“硬來”？便是應抒弘打算不經家屬同意，帶着他們去後山将墳墓裡的屍骨挖出來。

眼前站着的移舟，便是最有力的證據。

葛大郎雖是油頭了些，但從九桑鎮回來，經“中毒”一事，也算是忠心。

應抒弘回過頭時，隻是微微點頭，回首去看那些聚在一處的民居，恍若是陰間裡。

不出兩刻鐘，不用他們走到後山，村裡的人已經烏泱泱趕來了。

人來得多不說，手裡都是操着家夥事的。

葛大郎也是拔了刀，護在應抒弘前面，“讓劉大人護送大人先走，我和兄弟們斷後。”

“呵……”

應抒弘難得一笑。這裡頭，隻怕還有死者的家屬，今日他若從鳴飛村退出去，這父母官算是白做了。

移舟聽得這聲涼薄又鄙夷的笑，也跟着暗歎。要是縣太爺不幫着伸冤，鄉民一直被蒙蔽，隻會以為那污濁的水反而是清澈的甘泉。

“大人——”

她話沒出口，反而從是人群裡走出一位白發蒼蒼的老者，嚴格來說是被兩位後輩攙扶出來的。

老人家年紀也大了，精神頭還沒葉大娘好，眼睛渾濁辨不明方位，正對着移舟，含淚陳情道：“青天大老爺，小老兒也都是兩腳埋在黃土裡的人了，我們村，實在是沒什麼冤情……我那不成樣的兒子，就是被神帶走的，小老兒不才，是村裡人推舉出來的，這些年大家也都好好處着，東家有事了，西家幫一幫，也沒個吵架紅臉的時候，還鬧到衙門裡去……”

他身後的村民個個都深以為然點點頭。唯有遠處趕來的水娃父子抿着嘴不說話，一臉擔憂看着應抒弘。

“老人家說的，本官聽着……隻不過，本官是從京城裡來的，素來也隻知我朝皇帝是天子，不想到了石台縣當官，還能見識到西王母的侍從。本官回去也要寫個折子給天子，這樣的稀罕事，也要叫天下臣民都知曉。”

可憐鄉民沒聽出應抒弘的言外之意，個個喜上眉梢，都在說鳴飛村的運道來了。西王母要是能得到朝廷的封賞，那得是多大的臉面啊……

其中，最得意，還是老王家的人，不枉這些年他們一直對腿腳不便的西王母照顧有加。這要是有了封賞，老王家的孩子是不是也能像縣太爺一樣到衙門裡做官了呢？

這場夢，着實過于美妙。

應抒弘又緩緩解釋道：“本官在縣城裡也聽過村裡的美談，今日過來，就是為了驗證真假，要是沒錯——”

“這指定是錯不了的啊……”

王家人最激動，王立杉也頭一個跳出來，仗着一根肉條的緣故就上前來同他們攀交情，“大人早說是為這事來的，嘿嘿瞧瞧，我這人嘴笨，也不會說話，前頭實在是對不住大人了。不過大人也去我們家廟看過了，我姑……啊不對，是西王母娘娘，她念經可好了……”

唯一不好的，便是要趕走移舟。

而這壞人，自然是得由她來做。

“每年總有人去世，雖說是被神帶走了，但是上報朝廷，總是要個說法……”

應抒弘身姿不動，隻目光稍了一挪移，衆人都知他身旁這位紅衣女子并非是縣太爺帶出門玩樂的美婢。

“這位，是縣衙的仵作，方才已經驗過了土娃的屍身……”

才細看完移舟的眉眼，鄉野漢子不無垂涎之意。但是一聽是仵作，大家的面色變了又變。

好好一個姑娘家，手腳沒事，臉也不是壞了，幹嘛和死人打交道？可惜，實在是太可惜了。

人群裡竊竊私語，耳力好的，能聽清楚其中零星幾個詞語，也夠叫人氣憤的。

不過，移舟的涵養功夫比縣太爺也絲毫不遜色。她面上沒甚表情，甚至能平靜道：“前些年的墳，在哪？”

不問則罷，一提及墳墓，鳴飛村的鄉民不管男女老少個個義憤填膺，才松了手裡的鋤頭，這會兒又握緊了，“他們已經被神帶走了，你還想怎樣？”

“就是就是……他們是去伺候王母娘娘的，你個小丫頭片子，想做什麼？”

“你這樣對王母娘娘不敬，小心娘娘降下驚雷來。”

……

移舟大抵也是用盡了職業素養，才不至于在這些無知的鄉民面前笑出聲來。

恰恰是她全無敬畏之色，更是讓王家人怒火中燒，王立杉也收了嬉笑，村長拄着拐杖，腳步顫顫巍巍，上前兩步惡狠狠詛咒道：“娘娘每年春天都會來鳴飛村巡視，你這樣不知天高地厚，是要被娘娘懲罰的。”

“罰什麼？”

移舟倒是配合，也學着他走了兩步。兩邊的人，無聲對峙着。

命河蜿蜒曲折，還在午時的日頭下閃着粼粼波光。

“這……是王母娘娘瑤池裡流出的仙水，地裡的莊稼全靠它。要是有人對娘娘不敬，對仙水不敬，是要堕十八層地獄的。”

老村長年紀大了，面上都是褶皺，發起怒來，仿佛是久旱缺水的地塊。

移舟難得輕笑一聲，優哉遊哉往河邊走去，流淌到這兒的河水早不是湍急的模樣，不過是一處安靜祥和的河灘。大小不一的石塊，被河水沖刷得幹幹淨淨。

“去世的這些人，哪個不是村裡的人？他們平日裡是偷過雞，還是摘過菜？我不清楚土娃生前是什麼樣子的？葉大膽呢？他一個衙門裡的衙役，是仗着身份回來欺負大家了嗎？”

都是一個村，即使有潑皮無賴，那也不會是他們這些人，反而是王家的子孫仗着家廟，平日老是占村裡人的便宜。路過誰家菜園子，看着菜長得好，也不和人打聲招呼就将菜掐走了。要是主人在家，不大願意，王家的人還先闆起臉，扯着嗓子嚷嚷道：“不過就幾根爛菜葉，誰稀罕似的？要不是為了供給王母娘娘，我還不稀罕走到這兒來……”

隻要搬出家廟和王母娘娘，就算是天王老子來了，都得讓道。

這些年，王家人都是這麼做的，雖然有些人心裡不是很服氣，但面上還得笑着，乖乖将東西獻上去。

招數不用多，管用就行。

這是王家人用了多年的法子，他們知道怎麼拿捏别人。

今日這法子，便不靈驗了。

一來移舟不是鳴飛村的人，二來她可看過太多裝神弄鬼的把戲。

移舟人便站在命河邊上，一腳踩着那攤潔淨的河水，一面正義凜然道：“神，不會濫殺無辜！若有，且降神迹來殺我；若殺不死我，就讓我開棺驗屍，還死者清白!”

“就她，對娘娘不敬，還想開棺驗屍？”

“說好聽點，叫仵作，實際就是個盜墓賊，不然年紀輕輕，模樣也不賴，誰好人家的閨女去做腌臜活？”

“當着我們面都敢提開棺，背地裡也不知偷偷挖了多少？”

……

王家的人吓唬不了移舟，移舟的話自然也震懾不了他們。