程柯跪低了身子，就見他們不知是從哪裡尋來了幾個桃子。桃子還未熟透，隻染了一層薄薄的紅。他拿了一個在手，心上忽有萬千感慨。

還記得，剛入門時，他對自己“師兄”和“師姐”唯有恐懼和厭惡。

但這份恐懼和厭惡很快便落了下風，因為這世上遠有更多難以忍受的事。

入門後的幾日，他翻遍了積骨洞内所有的窟穴，沒有找到任何食物。無葬山上下他也走了幾遭，雖有些野果，但他不甚認得，不敢貿然食用。有心打獵，卻少見鳥獸。更糟糕的是，山下荒無人煙，縱有銀錢，也不知何處去買。

昔日在塵燼宗内，他是宗主的入室弟子，起居自有人照顧，何曾經曆過這等缺衣少食的境況。這樣下去，莫說修煉，隻怕是連果腹都難。

這一日，他依舊在山間搜尋。走了許久，一無所獲，要回洞時，又逢一場陣雨。他滿心焦躁，眉頭緊緊皺着。沁身的濕涼并腹中的饑餓，讓他走的每一步都更加艱難。他不剩多少力氣，喪氣地停了步子，想尋個地方先歇一歇。環顧之時，他看見一直跟在自己身後的兩個童兒，心中厭煩不已。

連日觀察，他肯定這兩個童兒根本不是活人。墨知遙也說過，她的兩個徒兒都已折在了破境之時。他不知道她是用了什麼法子才讓死者行動，但毫無疑問的，就憑這兩個人偶般的娃娃根本不可能“照顧”他。想是墨知遙提防他，特意派“它們”來監視……

“離我遠點。”他忿忿丢下四個字，快步向前，試圖将“它們”甩開。

童兒們見狀，忙忙跟了上去。

他的步子愈發快了，心中有個念頭瘋狂叫嚣，慫恿他離開這裡，越遠越好……

突然，一陣昏眩襲來，他眼前一黑，整個人栽倒下去。不料身前就是山崖，墜落的瞬間，他醒過了神。驚惶之際，女童緊緊抓住了他的手腕。但憑她的力氣，哪裡能拽得動他，反被他帶着往下掉。慌亂間，他盡力扭轉身形，将孩子護在了懷裡。

幾番滾墜、數次磕撞，萬幸一處凸岩接住了二人，免了粉身碎骨。他的心幾乎要跳出胸膛，喘了好一會兒方才平複。他松了松胳膊，緊張地看了看懷裡的女童。女童安然無恙，隻是神色依舊麻木茫然。

這孩子不是活人，但确确實實在他墜崖時拉住了他的手……

他不知說些什麼好，猶豫糾結間，他将女童又護回了懷中，替她擋着雨。他又擡頭看了看，凸岩到崖上不過幾丈的距離，若是以往，也就是幾個騰躍。但方才墜下時跌傷了好幾處，此刻正疼得厲害。更不說他已多日沒有飲食，髒腑内的絞痛牽扯出難言的疲憊和無力，讓他再難舉動。他感覺自己的氣血在慢慢損耗，這種折磨既緩慢又漫長。他不可控制地開始發抖，思緒更一寸一寸地往下沉，拖着他的意識陷入黑暗。

這時，懷裡的女童動了動，惹他睜開了眼。凸岩不過三尺方圓，勉強容得他們立足，絕對不能在這兒失去意識。他強打起精神，拍了拍女童的後背，道：“别怕……沒事的……”

他不知自己是在安慰女童，還是在安慰自己。他又累又痛又餓又冷，唯一能做的隻有喃喃重複那兩句話：别怕。沒事的。

不知重複到第幾遍，忽有一片陰影籠罩過來，将雨水遮去。他疑惑着擡了頭，就見一隻黑鷹飛旋而下，巨大的羽翼有如烏雲，揮動間振起飒飒寒風。

他雖有些害怕，但終究無力反抗，任由鷹爪攫住了自己的肩膀。黑鷹并無意傷人，隻提着他和那女童向崖上飛去。

山崖之上，墨知遙一臉冷淡。看着黑鷹将人救起後，她揮手一拂，解了術法。黑鷹轉眼化成一副白骨，散落在地。

程柯站定，放下了懷裡的女童，望向墨知遙的眼神微微有些無助。

“麻煩……”

雨聲之中，墨知遙的聲音不甚清晰。這對程柯是件好事。畢竟這種時候，誰又能受得了冷言冷語？

墨知遙走近了些，俯身看了看女童的狀況，又對程柯道：“願打願挨。受不了随時可以走。”

程柯低了頭，隻是沉默。

“伸手。”

聽她語氣冰冷，程柯隻當她是要罰他。雖不情願，卻還是老實地伸出了手。而後，一個圓滾滾粉嫩嫩的桃子不由分說地落進了他的掌中。

程柯捧着桃子，忽覺一陣鋪天蓋地的委屈。心頭酸苦一湧而上，幾乎逼得他落下淚來。

但墨知遙哪裡還理他，領着兩個童兒漠然離開，臨末了還丢句話給他：

“書房裡有野菜圖譜。”

野菜圖譜……

或許是為了争一口氣，又或許是為了化骨煉功法，他說不好，自己也不甚明白。總之，他還是留了下來，也漸漸學會了采集各種野菜山果。等富餘了些，又開始學着做些簡單的家什。一日複一日，無葬山上有的是時間。他的石室裡添了桌椅、有了枕席……

修煉似乎并不重要，重要的是怎麼活下去。

活着，并不容易。體面地活着，更是難上加難。所以，不該随便把“死”字挂在嘴上，更不該輕易奪走他人的性命。

這是他入門後學到的第一件事。

他看着手裡的桃子，釋然地笑了。

她遲早會想起來的。到那時，喜愛也好、厭惡也罷，總有一個結果……

見他捧着桃子出神，常甯促狹道：“你不吃給我。”

程柯頓生無奈：“沒熟的你也要？”

“沒熟的你都不給？”常甯反問。

兩人正拉扯，就聽不遠處傳來了吵鬧聲。

幾名獵手圍在一起，咳聲歎氣地說着什麼。

程柯與常甯對望了一眼，兩人一齊走了過去。

“怎麼了？”常甯上前，詢問了一聲。

獵手們皆愁眉苦臉，應道：“柳嫂不見了。船上也找過了，這兒也沒有，别是落進海裡了。”

“唉，沒把人丈夫帶回家，還把她也丢了。這回去怎麼跟她孩子交代？”

“要不再沿岸找找，哪怕尋到屍首，也比沒了信的強。”

聽得如此，程柯和常甯也不免愁慮起來。

也不知海潮是何流向，若是沖上岸倒好，隻怕漂到遠海，便難辦了……

思忖之間，程柯不知怎得就被兩岸的垂柳扯住了思緒，腦海裡忽地閃過一個怪異的念頭：

這婦人，姓柳？