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黑氣散盡的時候，程柯停下了調息。

這是，找到了？

他帶着疑惑轉頭，看向了自己的“師兄”和“師姐”。童兒們仍是骨骸之态，恐怕是沒有餘力化形之故。他不免擔心，又自覺無礙，便起身下了馬車。

外頭雨勢漸小，天幕上薄薄地暈了層月光。

此處池沼本是蠻芝巢穴，兇險非常。可現在，三面山壁崩碎，巨大的岩石壘起了一座新的山坡，生生将蠻芝掩埋。縱然此物再生極快，但黑氣過處，生機被抑，鮮紅的絲線枯朽萎縮，一時難以為害。

這毫無疑問是墨知遙的手段。此等惡物，他仗着離火護身，拼盡全力方能抗衡一二，可落在她手裡，卻根本不值一提。

他自嘲地笑了笑，心想先找常甯問問情況，卻聽一陣喧嚷。循聲看去，一群獵手聚在一處，似乎是在争論什麼。剛走近幾步，便聽得孩子的哭聲：

“我不走，我不回去！我要跟着娘娘去找我爹娘！”

鄭佑？

程柯幾步上前，擠入了人群。隻見鄭佑抱着常甯，哭喊不止。他們對面的，是羽獵營的獵士長王連。可憐這五大三粗的男人，對着姑娘和幼童，手足無措地連話都說不利索了。

“怎麼了？”程柯站到幾人中間，問道。

王連見了他，面色很是窘迫，僵硬地笑道：“哦，這一趟變故太多，後頭還不知有什麼危險，我想着這孩子跟着我們終歸不妥當。算算日子，蕭長老的船隊應該已經到了罠盛村了，我就尋思派幾個人先把孩子送回家去。誰知這孩子……”

這話乍聽不錯，但時機卻委實詭異：哪有深更半夜急着送人回家的？

程柯看向鄭佑，就見孩子緊緊貼在常甯身旁，噙着淚水的眼中滿是恐懼。他愈發疑惑，又看向了常甯。常甯微微蹙着眉頭，若有所思，見程柯看着她，她眨了眨眼，旋即開口：“王大哥所言極是，但這會兒都這麼晚了，有什麼天亮再說吧。”

王連的笑容愈加僵硬，眉眼間甚至帶着些愁苦：“也是，那我先帶孩子去休息。來，阿佑，過來，别打擾常小姐了。”

鄭佑卻不應從，拼命往常甯身後縮。

這般反應，讓常甯和程柯都警惕起來。

在藥廬的這些日子，鄭佑都是托給羽獵營照顧的，不該這般抗拒才是。是哪裡不對勁？

不等程柯想明白，王連已趨身近前，伸手想要拉過鄭佑。程柯當即伸手，握住了王連的手腕。

“他不願意就罷了。何苦強迫？”程柯沉聲說道。

王連擡眸看着他，眼神分外複雜。片刻猶豫之後，他下定了決心。他掙開程柯的手，退開幾步，道：“程兄弟，常小姐，對不住了！”

話音一落，獵手們亮出了法器。鎖鍊羅網一瞬而生，将程柯和常甯綁了起來。

“王大哥，你這是做什麼？！”常甯又驚又氣。

王連目露戚色，艱難地開了口：“常小姐莫不是忘了，我等與二位從來是敵非友。此行本就是為了曉月方諸……如今，也沒必要再裝了……”

常甯不信，隻道：“王大哥，你若有什麼難處或是苦衷，不妨直言相告！”

王連低頭，掩去了表情，道：“常小姐，别自作聰明了。其實，從出海那時，我們就一直在尋找機會奪回曉月方諸。若非忌憚墨骨娘娘，也不能拖到現在……”

程柯冷笑：“怎麼，現在不忌憚了？”

“你們不必虛張聲勢，墨骨娘娘根本不在這兒……”王連道，“真正的娘娘去了皇城，對麼？”

聽得此話，程柯和常甯不動聲色地對望了一眼。

“我說的沒錯吧？”王連呼吸微促，顯然萬分緊張，“娘娘不在，沒什麼好怕的。二位也可放心，隻要二位配合，我們絕不會傷害二位……”

常甯略加思索，問道：“王大哥忍耐了這麼久，現在動手，難道是已經找到曉月方諸了？”

王連苦笑：“根本不用找呵。”

“什麼意思？”

“曉月方諸根本沒有丢失……”王連的目光落向了鄭佑，“……是被人偷走了。”

常甯聞言，轉頭望向了鄭佑。

恍然間，無數畫面自眼前掠過，提醒着她一路來的種種。月下集露、突遇蠻芝，躲在馬車中的她，将恐懼的孩童緊緊護在懷中。奮力一戰後，衆人跌落地穴，便是那時開始，她找不到曉月方諸了……

“你……”常甯眉頭緊皺，滿心惱恨。可對着孩子，卻終是說不出重話來。

孩子看着她，眼淚大顆大顆地往下掉。他拽着她的衣角，輕輕搖了搖頭，似是辯解。

王連見狀，上前道：“阿佑，你做得很好。來，快把曉月方諸交給……”

然而，他話未說完，忽覺一陣僵直，伸出的手被無形之力牢牢鉗制。而在那一刻，不僅是他，在場的獵手亦覺四肢沉重，竟是動彈不得。

定骼？！

一聲低笑，聽來很是輕蔑。

程柯擡眸，火色落在眼底，粲然如星：

“你們就沒想過要忌憚我？”