她蓦地睜眼。

原來這人早知道她是裝暈，隻待糊弄過趙映安，再将她領上樓來——

這藥丸靜氣凝神、抵禦迷香之用不過僅當其含在口中之時方能生效，而眼下她已失了這重防備。

這般居心......

便是直奔她性命而來！

見她睜眼，劉錄事也沒什麼驚訝之意，隻是慢條斯理的合上門，又在門外上了門栓。

“别費心了，隋錄事，這回你跑不掉。”

話音剛落，門上便被捅了個窟窿，一股奇香直沖隋意而來。

迷香萦繞，她下意識捂住口鼻。不一會兒，屋中各處便已白煙缭繞。

竟是用了十足的迷香。

暈眩之意愈重，隋意暗叫不好。

她還是輕敵了。

意識似乎要被這煙霧吞噬，她顧不上其他，跌跌撞撞地将桌上茶杯摔下。

瓷片碎了一地，可她腿也軟了，隻能一面閉氣一面匍匐在地上。

腦中愈發混沌，呼吸也困難幾分，她想伸手去拿面前那碎瓷割開手掌以清明幾分，半晌卻發現眼前不知何時已漆黑一片。

思緒遲緩而模糊，眼皮也沉沉垂下。

阖眼之前，隋意隻剩下一個念頭——

她曾寫信邀沈淮川來此看戲，卻不想如今竟是要他看自己笑話了......

真是丢臉。

昏過去時，隋意眉頭還緊蹙着。意識回籠時已不知過了多久，尚未蘇醒的耳畔傳來腳步陣陣，紀律嚴明，像是軍隊。

隋意欲撐着自己起身，卻發現有個人背對她倒在她身旁。

看這衣着飾物，正是方才那花旦。

隋意身體蓦地一僵，顫着手輕搖她肩膀。

嘭——

那人、又或許該說，那具面色青白、眼流血淚的屍首忽地傾斜，倒在她面前。

隋意倏地阖眼，一下一下地喘息着，似乎這樣，便能死死克制住唇邊驚呼。

腳步聲愈近，每一回踏在地上的聲量都無比清晰。她的心沉了沉，思緒卻異常清晰。

劉錄事見事情暴露，便想殺了同謀花旦，并将此嫁禍給她。此間無窗，隻有一扇門可逃，可偏偏門外——

“這間搜了嗎？”

是個男聲。

隋意心捶如鼓。

“侍郎大人，屬下聽人說，這間屋閑了許久了，想來不會有人藏在這兒。”

侍郎？

能來醉歌樓中辦案、又這般大肆搜查的，怕也隻有刑部侍郎了。

一門之隔，自然攔不住多少聲響。外頭靜默許久，才又傳來說話聲。

“既如此，還不快搜搜别處去？”那人話中帶着幾分怒氣與不耐：“沈淮川帶去大理寺的人出了這等醜事，今兒本官就是把這醉歌樓翻個底兒朝天，也要把人找出來！”

他雖是這般說着，腳步聲倒還真是愈來愈遠。

隋意卻是心下一沉。

這刑部侍郎與沈淮川聽着像是不對付，眼下雖是離開了這門，在别處搜不到人免不了又要折回來。

她得想個法子離開這兒才是。

偏偏外頭幾人未曾走遠，又震聲談論着：“要我說這隋意就是被富貴迷了眼，好好當她的掌櫃不成，非要幹這拐賣人的行當，你瞧......”

聲音愈遠。

隋意聽罷，才知她不僅替要劉錄事擔了這殺人的罪名，還要替他擔這失蹤案罪魁禍首之名。

她心中憤恨，一圈錘在身旁書架之上。

也不知到底是年久失修還是她力道太大，一聲悶響之後，這書架竟塌了下來。

門外陣陣腳步又卷土重來。

隋意深吸一口氣，暗罵了一聲，隻想破罐子破摔。

裡頭被她拴上的鎖被人從外面劈了開。

她阖了阖眼，竟是松了口氣，開始盤算被抓回刑部之後應當如何辯解此事。

大抵要先從這醉歌樓花旦講起，又或者是更早，劉錄事不肯告知江季書那一回。

“吱呀——”

熟悉的聲響，應當門被人從外推了開。

隋意站在倒塌的書架之後，此間尚有布簾能遮擋一二，外頭的人一時發現不了。

可也隻是一時。

她在心中歎了口氣，無可救藥地想着，若是刑部中人打定了主意要冤枉她，那她又該如何破局？

難不成要去尋......

刑部衛兵訓練有素，隋意一時竟聽不見他們的腳步，半晌才覺面前布簾動了動。

她斂眸心中竟已是一片死寂，徒留幾分“一時不察，着了奸人之道，有愧于郗珍珠教誨”的後悔。

布簾被人拉了開。

霎時見光，隋意阖了阖眼，半晌才又張開，看清面前這人。

“沈......”

死寂的胸腔又一回複蘇，肆虐地震顫。