管家引着她一路朝裡走去，臨到書房前又朝隋意道：“隋錄事初入大理寺，按說不宜于常常出門走動。隻是尚書确有要事與您相商，還請您莫要見怪。”

隋意連忙扶起管家，眉眼一彎、唇瓣上下一沾，便脫口而出好些客套話：

“您這是哪兒的話。沈尚書于我有救命之恩，如今不過是跑一趟的事兒。沈尚書知會一聲便是了，倒勞煩您跑來大理寺一趟。”

未等那管家回話，書房的門便被人推了開。

“你先出去。”

隋意聞言擡眸，原來他這話是對管家說的。

沈淮川拿了隻暖爐遞給她，隋意一時沒接，心道外頭如此悶熱，這人如何想的，竟要遞給她一隻暖爐？

她剛欲擺手拒絕，便聽沈淮川道：“聽聞隋掌櫃前兩日吹了冷風，眼下還染着風寒，本官特意命人備下了暖爐。怎麼？隋掌櫃這病這便好了？”

開口便是興師問罪。

隋意既入狼窩，即使心裡罵了他三百六十八回，也隻得笑着接過暖爐。指尖觸到他被暖爐熏得發燙的掌心，頓了一瞬，才又将暖爐接過。

沈淮川沒再搭理她，自顧自地坐下，阖着眼靠在椅側假寐。

隋意見他一幅不想理人的模樣，連忙開口，将先前準備好的說辭一股腦兒倒了出來：“勞沈尚書費心，隻是......我這兩日并非因吹了涼風才染了病。”

沈淮川“嗯”了一聲，示意她接着解釋。

“昨晚，我去醫館瞧了瞧，那人說我是思慮甚重才至發熱。”

隋意說罷，微微擡眼看向沈淮川。隻見他半張開眼，漫不經心地開口：“思慮甚重？”

“是。”隋意斂下眸，面上乍顯幾分羞怯，指尖不停搓摸着暖爐外頭那塊布，又輕聲道：

“那一日醉歌樓得見沈尚書，我心悅之，久久不能忘懷。”

還未等隋意看見沈淮川作何反應，書房的門突然傳來“嘭”的一聲。

隋意将手上暖爐捏得更緊，指節都泛了白。

誰能想到尚書府下人竟有在門外偷聽的習慣？她本隻想着惡心沈淮川幾分，這下好了，日後要連着整個尚書府一起演了。

沈淮川笑了一聲：“我還當你是那日遇刺，被吓着了。”

隋意見他這般說，心中又有了底氣。她深吸一口氣，話裡不知何時竟帶上了幾分哭腔：“那日一别，我一連念了沈尚書幾日，可你我二人到底身份有别。”

她頓了頓，擡手擦去眼角淚痕，又道：“我日夜惦念此事，待沈尚書遣人來大理寺尋我時，我反倒近鄉情怯，不敢過來了。還望沈尚書念在，我與亡故的夫人面容相似，能垂憐隋意幾分，别再惱了。”

這邊話音剛落，門外又是“嘭”的一聲。

隋意輕蹙的眉頭稍縱即逝，隻聽沈淮川低低笑了幾聲，随即起身走到隋意面前，捏住她下巴，沉聲道：

“隋意，你可知，今日這些話若是換了另一個人說——我定然連全屍都不會給她留下。”

下巴被人扼住，她隻能被迫仰着頭，眼尾也被弄得绯紅，一幅任人采拮的模樣。出口的話卻是萬分堅定，眸間也染上了幾分期待之意：

“所以沈尚書待我不同......是不是？”

隋意料定沈淮川不會在此時見罪于她，話也說得放肆。

見沈淮川不答，她張了張口，本還想說些别的。下一瞬，又是一聲巨響在耳畔炸開，竟是有人将房門倚塌了。

沈淮川見狀，手上立刻松了力氣。隋意這才瞧去，發現面前這躺在破敗門闆之上、灰頭土臉的不是别人，正是那大理寺少卿江季書。

隋意愣了一瞬，随後知趣地後退幾步，半晌隻聽沈淮川低聲罵了一句：“莽夫。”

“哎呦，我先說！我可什麼都沒聽到！”江季書拍了拍身上灰塵：“賠給你一個門就是了，别這麼小氣嘛淮川。”

沈淮川白他一眼，許是見他身上落了髒污，又扔給他一塊帕子，而後才靠回了方才的軟墊之上阖眼歇着。

他手指漫不經心地敲着桌子，一字一頓嘲諷道：“我有時懷疑，你兄弟二人的穩重是不是全長你哥身上了。”

提到他哥，江季書難得沒再接話，隻拄着地起身，又揉了揉屁股。

隋意握着暖爐，非禮勿視地垂下了頭。江季書許是察覺到此舉不妥，腼腆地笑笑，而後連忙将話頭扯回正題：

“今日邀隋掌櫃前來，本是有要事相商。近日京中假//币橫行一事，想必隋掌櫃也有所耳聞。”

隋意看他這滑稽模樣，啞然一瞬，而後才道：“如今我到底在大理寺當值，自然有所了解，萬不敢丢了沈尚書臉面。”