隋意擡腳踏過偏門門限，終還是踏進了司珍寺這朱紅大門之後。

牽着春桃一路蜿蜒向裡，循着小道行至門前，卻見一着淺绯官服的男子已然候在司珍寺門前。隋意見他莫名有些眼熟，便搭話道：“不知這位大人來司珍寺有何要事？”

那人聞言即刻轉過身來，周身攜幾分檀香之氣，想來是常常禮佛之人。且看此人面容清疏、謙遜溫和，手中拿着一卷書，聽到隋意的話才合上書，緩緩轉過頭來。

倒真意盡“儒臣”二字。

他朝隋意作了一揖，笑道：“原來是隋主簿——今日事務衆多，我未曾來得及前去觀禮，尚未賀隋主簿封官之喜。”

“大人言重。”隋意傾身回了一禮，又試探問道：“隋意實在慚愧，初入司珍寺，尚不熟悉，不知大人如何稱呼？”

還未等他回答，司珍寺少卿便自屏風之後蹒跚而來：“還不見過尉遲學士——這位是尚書令家的大公子，如今當任翰林學士的尉遲牧大人。”

隋意一時有些恍惚。

當今尚書令尉遲懷信有兩個兒子，其一便是那夜大搜醉歌樓的草包、刑部侍郎尉遲祺，而另一位，就是眼前這位尉遲牧。

尉遲牧此人出身青州尉遲氏、名聲不小。傳聞他少時即識群書、走百川，十五歲随鎮北王戍邊殺敵，得骁勇善戰、臨危不懼的儒将之名；弱冠班師回朝、立八方風雨之中，以忠骨除奸臣。年紀輕輕，便已成了無數貴女心上的如意郎君。

隋意雖知曉日後她行于官場之上，少不得要與尉遲牧見面。卻沒想到，竟這樣快便能得見這京中“如意郎君”的頭一号人選。

“原來是尉遲學士。”隋意朝他作了一揖，而後又朝司珍寺少卿見了禮：“晚輩隋意，見過林少卿。”

“規矩倒是還不錯。”林俞弦拄着拐，瞥她一眼：“你先去見寺丞罷。公主過兩日會來瞧瞧吉服樣式，你記着差人去給公主丈量尺寸，再問清公主喜歡哪個樣子，可聽好了？”

隋意颔首，剛欲離開，便被尉遲牧叫住。他聲音如潺潺溪流傾瀉，雖在秋日裡，卻不顯寒涼。隻聽他問：

“我方才到司珍寺之時，見正門隻有我一人，以為寺中無甚要緊事，才想着前來讨一方玺印。沒想到卻在這兒遇見了隋主簿，隻是不知隋主簿方才為何自偏門而來？”

不知為何？

隋意一時不解他此問何意。

“學士言重......”隋意話還未說完，話頭便已被林少卿搶了去：“尉遲學士有所不知，這女子封官本就該自偏門進寺。我等身為禮部官員，萬萬不敢逾了矩。”

“是嗎？”尉遲牧又打量了下隋意，又側頭作思考之态，狀似無意地開口：“先前好像是有這規矩，不過家妹前些日子封官進的亦是鴻胪寺正門——我還以為你們禮部将這規矩改了呢。”

若說方才隋意還不解尉遲牧之意，眼下她倒明了幾分。

他二人第一回見面，尉遲牧便能替隋意說上一句此事不公——

隋意倒沒看錯他，尉遲牧當真謙謙君子、端方正直之輩。

林少卿惹不起尉遲牧，隻能谄笑，也不正面回答，隻說：“祖宗留下的，我等哪裡敢輕易就改了。”

隋意聞言心中嗤笑，本想再看會兒戲，又怕忍不住笑意，隻得先行告退：“那我便先走一步、去見過寺丞大人，二位大人告辭。”

不比林少卿，司珍寺丞吳常出身寒門。聽聞此人溫和知禮，甚至可以稱得上是木讷。

禮數周全後，隋意剛欲行禮拜别寺丞，司珍寺門前通傳的内侍便跑了進來。隋意以為這人有什麼要是通傳，剛要找個由頭回去歇着，便聽内侍道：

“诶呦，隋主簿，叫老奴好找。”

指尖尴尬地顫了顫，見寺丞實在木讷、無甚反應，隋意才輕聲道：“尋我嗎？可是有什麼要事？”

内侍卻半點兒不避諱寺丞，聲音洪亮：“回隋主簿的話，沈尚書差人送了好些東西過來，說要奴才們好生給您布置——”

不久前才與沈淮川分别，這厮有什麼話不能一塊在轎上說完，非要大張旗鼓地給她送東西來。

内侍說罷，便揮了揮手，好幾個端着筆墨紙硯的宦官進了門，恭敬地朝隋意颔首行禮。

隋意一時不知這唱的是哪出戲，隻好看向方才那領頭的内侍。那内侍清了清嗓子方才開口道：

“奉沈尚書之令，曉谕司珍寺上下，贈主簿隋氏八寶奇珍墨三支、白玉光素鬥筆二支、紫檀木管提筆四支、紫檀筆筒一支，魚紋青石硯、端石山水圖硯、紫砂金漆雲紋硯各兩方，以賀隋主簿升遷之喜。”

語罷，隻見流水似的内侍将那些名貴的筆墨硯皆布置在了桌上。

盯了一會兒那安置好的桌子，隋意這才後知後覺地想通，沈淮川這是來替她撐腰了。

她一時不知該做何想，莫名覺着心如擂鼓。