看着眼前關上的朱漆大門，葉小七二話不說一扭頭就去求見劉應山。

夫人風情萬種地倚着門框略帶嘲笑地說：“沒想到小七姑娘也有老老實實等在門外求見的一天，可真難得啊。”

葉小七顧不上和她争論這些細枝末節，急急地說：“縣主可在？”

夫人歎了口氣說：“小七，實話告訴你，一聽說是你來求見，山哥就知道一定是有人走漏了消息，讓你知道了我們計劃攻打清泉縣的事。山哥不想聽你勸說，所以才讓我來見你，勸你回去。”

“果然你們都知道，隻瞞着我一個人。”葉小七壓住心中的怒氣，說：“為何要攻打清泉縣？”

“為何？”夫人笑笑說：“你在這裡貪圖安逸不思進取，我們還不能找其他人去搶地盤了？”

葉小七頓了頓說：“宏遠縣占地相對較廣，糧草也相對豐足，今年挨到過冬不成問題。我們雖然是強力攻占的縣城，隻要平日裡不顯山露水，也完全可以像其他郡縣一般和朝廷來往。若有一日，朝廷平亂功成，我們再向朝廷遞交投誠書，待朝廷下文将我們一并歸入管轄，豈不圓滿？為何要去攻打其他地方？”

夫人笑道：“你說的倒是輕巧，有哪個做過土匪頭子的，朝廷願意接納的？就算是接納了其他人，難道還能放過了造反頭子？更何況，你如何知道朝廷就能平亂功成？萬一改朝換代了呢？”

葉小七表情一凜：“黑鷹也是這麼說的？”

夫人道：“他倒是沒這麼說，不過也差不多是這麼個意思。”

“就算最後的勝利不屬于朝廷，”盡管不情願，葉小七還是艱難地說了出來：“此時也絕不是出征的最佳時機，當下時局未定，為何不韬光養晦，發展實力，以作後圖？”

夫人看着葉小七，輕蔑地笑了笑說：“你的話總是聽起來很有道理似的，以前我們倒是被你糊弄了去。實話告訴你吧，攻打清泉縣是黑将軍主動提出的，将軍都覺得這個行動合适，你還能比他更厲害不成？勸你好自為之，請回吧。”

葉小七還要說話，夫人已經掩了門。重重的關門聲在黑夜裡顯得分外清晰。

很明顯，葉小七已經被邊緣化了。她知道不思進取的自己或許會有這麼一天，畢竟，一個王爺如何能完全和山匪混迹一處，如何能出謀劃策算計自家的江山呢？她隻是沒想到這一天會來得這麼快。

葉小七感到了一陣寒意。她略有些失魂落魄地回到住處，阿婉适時遞上熱騰騰的一盆水讓她洗漱。

撩起水洗了一把臉後，葉小七才發覺阿婉正在面前欲言又止地看着她。葉小七擡起頭，看着阿婉那妝容精緻的一張臉，疑惑地問：“有事兒？”

阿婉紅了臉說：“如果小姐有什麼事情要和黑将軍商量，或許可以讓我去說說試試。”

“你去？”葉小七皺起眉頭：“你竟然不怕他？”

阿婉低了頭，無限嬌羞地說：“我不怕，我感覺，黑将軍他，他可能，喜歡我。”

因為阿婉最後的話音太低，葉小七還差點以為自己聽錯了，擡起頭認真地看着她問：“你說什麼？”

“我說，我感覺黑将軍好像喜歡我，他……一直在偷偷看我呢。”阿婉心一橫，大聲說了出來。

黑鷹喜歡這個樣子的姑娘？葉小七又忍不住打量了阿婉一番，見她身材窈窕，眉目清秀，是個普普通通的鄰家姑娘。要知道黑鷹可是當年依語公主曾經心心念念的人，要是依語公主知道自己居然敗給了一個如此這般一個大衆化的姑娘，真不知會作何感想？

隻是感情這種事，從來不給你按照高低貴賤淪道理。

葉小七問：“真的？”

阿婉含羞帶怯地點了點頭。

葉小七想了想說：“如果真如你所說，那事情還能有轉機。”她擦了把臉：“我帶着你再去一趟吧。”

阿婉連忙擺手：“不用了不用了，有你在，說起話來可能就不是很方便了。”

“也是。”葉小七說：“那我送你到門口，你自己去和他說話？”

阿婉又擺了擺手說：“你是我的主子，你要是跟我去了，他哪有讓我進屋卻讓你等在外面的道理？要不然就讓柱仔跟我去吧。”

柱仔就是劉應山給葉小七這邊安排的一個打雜工的小厮。

“可千萬别！”葉小七很清楚柱仔平日裡看阿婉的那種眼神。她還能不知道嗎，柱仔有事兒沒事兒總是找阿婉套近乎，這要是讓柱仔看着阿婉和黑鷹你侬我侬的，那算什麼事兒嘛。葉小七從屋裡取出來一大錠足有十兩的銀子，這也是劉應山分下來給她的。

葉小七把銀子交給阿婉說：“你一個人走的确不安全，你就把這銀子揣好了，如果路遇歹人，你就把銀子使勁往遠處扔，然後盡快跑回來，我就坐門口等着你。如果一路上平安無事，你就把這銀子給黑鷹那個看門的，就像給狗喂了個肉包子那樣子的。”

阿婉一邊答應着一邊咯咯直笑，說定不辱使命。

葉小七把阿婉送出門，就開始了忐忑不安的等待。

阿婉順利地來到黑鷹府上門前。她敲了很久的門，門終于打開了。門子打着哈欠罵罵咧咧地開了門。他上下打量阿婉一眼，沒好氣地問：“你是鬼嗎？半夜三更來敲門？就不能白天再來？”

阿婉陪着笑，把懷裡的銀子獻上。

門子利落地接過銀子，再次打量阿婉一眼，問：“你是誰？幹什麼的？”

阿婉笑着說：“我是七姑娘的丫鬟，受小姐之托，來找黑将軍談事兒的。”

門子撇着嘴說：“你是她的丫鬟？我看她該是你的丫鬟還差不多，做主子的還沒個下人懂規矩。你等着吧，我去向将軍通報一下。不過先說好，黑将軍可能睡熟了，要是叫不醒我可是沒辦法的。”

“可真是謝謝您了，”阿婉開心地說，想了想不放心又交代一句：“如果将軍沒睡，您可千萬要說清楚，是葉小七姑娘的丫鬟，阿婉求見，我一個人來的。”

“那是自然。”門子把銀子揣進懷裡，慢悠悠地踱着步子去了。