相比于普通人家，貴族進行定親顯然更為繁瑣，不僅要昭告城池内外，還要大張旗鼓的舉行宴席，為得就是讓外人知道自己家族的實力即将更上一層樓。
但由于朱家剛和皇室解除婚約，情形特殊，自然不可大擺宴席，要是落得個藐視皇家的罪名那就真的得不償失了。
所以定親那日，朱家第一次改了規矩，将舉宴變為通知家族所有主、旁系的首要人員到場慶賀。
在場的人不到三十，人不多，但需要與各位親友認識的褚呈江還是快把臉給笑僵了。相比之下，朱竹清就輕松許多，隻需在宴席中與親戚們說說話就行。
“恭喜恭喜啊。”
有人舉杯走到朱大帥身邊，滿臉羨豔，“表兄，你哪找的這麼些俊才，前是皇室靠山，後是妖孽天賦，趕緊給小弟我也引薦幾個嘛。”
“這我還真沒有門路。”男人得意一笑，“誰叫她與我家清兒兩情相悅，非求我把女兒嫁給她，我是勸都勸不住啊。”
“最後實在沒辦法，我隻能成全她們。”
朱表弟聽的是難受地不行，酸水直冒，在心底裡罵了好幾聲老妖怪，面上卻無比贊同，“還得是表兄有福氣，不像我家三個臭小子，一個争氣的都沒有。”
兩人哈哈大笑，又虛僞的互相誇贊起來。
不一會，又有個陪大人出門的毛頭小子竄了出來，擠到兩個大人中間，急切的問，“诶诶，阿叔，那戴家三皇子當真……有了？”
這話聽的兩個大人直皺眉，朱表弟闆起臉，趕忙催促他走，“小小年紀不學好，亂說什麼，走走走，再問就讓你父親罰你跪祠堂。”
“略略略。”毛頭小子對着他們飛快的做了個鬼臉，立馬就扭頭跑了。
轉身，朱表弟眉間也露出些疑慮，像是要問些什麼，朱大帥當即擡手，輕歎道，“賢弟，慎言。”
朱表弟欲言又止，看着男人微微點頭，心中大驚一番。
良久，才回神似的端起桌上酒壺為其斟起一杯，“表兄，請，今日有定親之好事，那我們便不醉不歸。”
“好，共飲。”
有關皇室之間的事，自然不可在大庭廣衆之下論起，畢竟隔牆有耳，誰知道這些宴會的人員裡，有沒有叛變的親皇黨派，說不定正在哪看着呢。
身為主角之一的褚呈江，在好事者的不斷的不斷推搡中，與許多人敬着酒，還要時不時提防那些人把口水給噴到杯子裡，可謂是身心疲憊。
這一大圈認下來，少說也過去了一個時辰，場面由最開始的混亂，慢慢的平靜下來，等到認完最後一個親戚，褚呈江喝的肚皮都漲氣，那仆人搬進來的酒缸裡，有大半都進了她的胃。
那酒水直直的堵到了嗓子眼。
好一個絕世天才被酒撐死。
等人走的差不多了，褚呈江趕緊跑離現場，蹲在一個角落裡吐了老半天，就差沒把胃清空。
剛休息沒多久，朱竹清就找了過來，給她撫着背，蹙着秀眉，“真是的，喝不下還喝，以後不準這樣，擔心死我了。”
“沒關系，為了我的未婚妻，怎麼樣都行。”褚呈江把頭靠在少女的頸間，暗暗偷香，撩起她的發尾，在手指上一點點打着圈。
朱竹清羞赧一笑，頸處被她吻弄的有些發癢，“那現在，你想先休息還是去喝點湯，嗯？”
“喝湯吧，肚子裡沒東西怪不舒服的。”
“好。”
兩人并肩走了回去。
畢竟是貴族，朱府辦事效率總是快的，先前雜亂的宴會場所恢複了原有的面貌，撤掉了所有桌椅，打掃過得地面幹淨整潔。
主廳中，對着正門而坐的是朱大帥，左邊是她的妻子，夫妻兩人看着她們親密的模樣皆是自覺的移開眼。
褚呈江悄悄捏了捏掌心裡的柔夷，然後帶着人走到側方落座，挨個打起招呼，“阿姨好，叔叔好。”
美婦人氣質高貴優雅迷人，肩背時時刻刻都是挺直的，看人時總是輕揚下颌，她打量了幾遍自己這個新女婿，好一會才滿意的點頭，“是個不錯的人選。”
很顯然，她對戴沐白那種自甘堕落的男人沒有一點好感，因為知道了結局不去反抗，就是懦弱，如此上不了台面的人自然不能給家族帶來利益。
“我調查過你的背景，是小地方的人，雖不是大家族，但勝在天賦異禀，品行與性格都很合适，把清兒交給你我還是放心的。”
朱母這麼說着，然後話鋒一轉，平淡的語氣變得強勢，甚至是盛氣淩人，“可你身邊的女人太多了，所以我有一個條件，你和清兒必須為朱家孕育出子嗣。”
“之後你想怎麼玩都行。”
朱大帥也是這麼想的，“沒錯，雖然你們都是女子，但戴沐白可以，你們自然也行。并且那誕下的子嗣必須姓朱，得是朱家的人，否則這婚事免談。”
“而且，清兒天賦不如你，是個廢物，最好是在她十六歲就生育，能多生幾個就多生，所有的開銷朱府會負責。”
很明顯是逼迫了，為了家族利益，把自己的親生骨肉當成生育機器，無論如何也要留住對方的血脈，這哪裡是嫁女兒，簡直就是賣女兒！
這完全就是要毀了朱竹清！
“砰！”
褚呈江手背青筋凸起，她哪裡控制得住自己外洩的力量，氣得一把将扶手給捏爆，語氣強硬，“既然如此，那這場鬧劇也該結束了，我是堅決不會同意的！”
“你們這般無理的要求，是把阿清當成了什麼？是女兒？還是牲口！如果你們非要這樣，那我甯願跟她談一輩子戀愛。”
說完，不管他們兩人如何臉色鐵青，直接牽着朱竹清就走。
眼看軟的不行，那就隻能來硬的了。
“來人呐，給我攔住她們！”
朱大帥一聲怒吼，許許多多在外面等候的仆從都跑進主廳，拿着棍棒揮舞起來，下手狠辣，明顯是專門調教過的，根本不管會不會把人打傷。
這種小打小鬧褚呈江見得多了，直接擡手擋住一記，反手拽住棍子，一腳把人給踹飛，拉着少女在前仆後繼的人群開辟出一條通道。
這些人沒一個攔得住的。
朱大帥怒氣沖沖，又礙于面子不能動手，“站住，你們給我站住！真是要造反了！”
見兩人沒一點停留的意思，他大聲呵斥道，“朱竹清，你要是跟她走了，你就永遠别叫我父親，聽見沒！”
朱母也氣得渾身發抖，早沒有之前的平靜，她一向喜歡朱竹雲，對于這個小女兒都是漠不關心的态度，誰能知道在這關鍵時刻，她居然會反抗自己。
“朱竹清，你真是太讓我失望了，趕緊滾！别讓我看見你。”
少女的内心被狠狠刺痛，她腳步停頓下來，紅着眼回望自己的父母，抿直了唇線，然後重重跪在地上磕了三下，沒有說話，但也已經表明了她的态度。
褚呈江一手把人撈起，摟進懷裡，冷冷的看着那對夫婦，“頭也嗑了，打也挨了，阿清從今往後便不是你們朱家人，與你們再無瓜葛！”
“…………”
“你你你！你們趕緊給我滾！”
朱大帥氣急敗壞，拿起茶杯就摔了過去。
滾燙的茶水透過衣料灼傷皮膚，褚呈江沒皺眉，穿過朱府所有大大小小的庭院，根本沒有人敢攔，隻能看着她光明正大地把人給帶走了。
出了朱府，那種萦繞在心間的壓抑感才緩緩消散。
少女單薄的身體顫抖着，難過和委屈化為淚水不斷湧現，根本無法控制自己的情緒，一點點打濕了褚呈江的半邊衣服。
“嗚，阿江，我真的...好難受。”朱竹清小聲抽泣着，語氣哽咽，雙手緊緊攬住褚呈江。
任誰被親生父母這樣辱罵和厭惡，都會感到難以接受，甚至是痛苦不堪。
少年人耐心的哄着，親吻她臉頰，“沒事，不要害怕，起碼以後沒有人會再用親情綁架你了，你現在不受任何人掌控，是自由的。”
從小生活在姐姐陰影下，父母的嚴厲管教中，令人窒息的控制欲下是滿滿的脅迫，朱竹清從未幻想過自己有一天會這麼勇敢，會為了一個人反抗家中權威。
哭到最後，她早沒了眼淚，嗓子幹疼，靠在對方被打濕的肩膀上，一遍又一遍的說着，“阿江，我隻有你了，隻有...你了。”
脫離巢穴的幼鳥始終沒有安全感，面對着突然間的孤獨，連聲線都是抖的。
褚呈江輕聲回應她，“我知道，我絕不負你。正如你對我說過的，喜歡你，我也心甘情願。我不會抛下你，我們會在一起很久很久。”
“真的嗎？”朱竹清往她懷裡窩了窩，“你一定不能騙我。”
“真的，不止現在，我下輩子還要和你在一起。”