他不禁皺眉沉思：此魚怪毫無記載，豈非靈塔逃離之物?

“或許不過是一兇猛大魚。”玉靜揣測道。

墨緣點頭贊同，因早年曾于書中得知：河流及河口水域，常有魚怪現身，體長可達一丈以上，被譽為水中殺手。

而此前所見巨魚，可能尚未成精化形。

圓良接過話頭：“此大魚害人性命，留之禍患，不如就地飽食三日五日。”

墨緣聞言，笑容微凝，未再接腔。

四人在聚賢莊暫居七八日後，未見魚怪動靜。尋妖鈴也無聲響，唯有每日食客絡繹不絕。

原來青魚縣退秋魚，尤以中秋時節為佳，退秋魚肥之時，吸引衆多食客慕名前來。

日久天長，不論官宦商賈，或平民販夫，皆以品嘗退秋魚為快。

聚賢莊自成熱鬧之地。

渡濟議定：既是尋妖鈴毫無動靜，錄妖書也無記載，可斷定并非魚妖。今晚再留一宿，明日須起程趕路。

至于魚怪如何處置，隻得告知蔣督頭自行設法。

衆人聽畢安排，各自回屋收拾行囊。

夜幕降臨，聚賢莊燈火輝煌。莊主為使食客通宵宴飲，特請戲班子前來助興。

衆伶人甩袖起勢，吹笙踩堂。

江邊屋檐懸挂燈籠，憑水臨風，将水面映得通紅。

台上花旦容貌秀美，随雲鑼聲輕移蓮步，唱腔優雅甜潤，引得觀衆叫好不絕。

“此唱戲人，可否讓你念及阿枝?”玉靜轉首問道。

墨緣恍惚良久，阿枝容貌浮現眼前，若隐若現，如一絲輕煙。

阿枝臨終言語又在耳邊回蕩。

“她受困于命運作弄，若非如此，阿枝步出山嶺唱戲，當如台上花旦般受人贊賞。”

“母女二人命運甚是悲慘，世間全無公平之事。不幸之人，連一絲小确幸，老天亦不舍得給予。”

玉靜哽咽不已，眼眶晶瑩，與台上花角相映生輝。

言語間江風忽至，惹得尋妖鈴铿锵作響。

兩人心下不妙，為避免驚動妖邪，玉靜将鈴铛收入鴛鴦匣中，又将消息告知渡濟。

“看來我等判斷有誤，當再等再議。”渡濟答道。

等到深夜時分，見一紗帽男子與白衣女子步入酒樓。

店小二笑臉相迎道：“客官，你看這宵夜時分，聚賢莊還人頭濟濟，可見退秋魚名不虛傳。二位不妨也來嘗嘗?”

男子未作回答，與白衣女直入酒樓。

見食客醉眼朦胧，男子突然抽出匕首，猛刺食客，頓時血光四濺。

食客們見狀，酒意頓消，紛紛起身逃命。

男子見人便揪住，手起刀落，眨眼間屠戮滿堂。