“好個妖孽,公然在此祭奠妖魂。”渡濟道。
“臭道士,害我胞弟,拿命來。”
綠衣女身形一晃,其舌瞬化長鞭。那長舌鞭猶如靈蛇,于月光下冷光閃爍。
渡濟微側其身,巧避長舌鞭。幾人身影在湖面上交錯,湖邊鞭影飛舞。
打鬥半晌,綠衣女忽見渡濟欲舉收魂鏡,旋即以舌卷起畫像,連同自身一并消失湖面。
但見月華鋪灑湖面,尋妖鈴聲逐漸消散。
數人返回客棧,聚在燈火下,墨緣手持錄妖書,指尖輕滑其上文字,文字如若蘇醒:
“鄱陽湖畔,群蛙妖居,其首領号青三娘,善控水,其舌如鞭,力可裂石……”
玉靜沉聲道:“看來此次所遇,必是青三娘了。”
窗外波瀾湧動,似有物将破水而出,這一湖波光下卻暗藏妖力。
翌日清晨,衆皆早起,經昨夜妖事,四人欲往鄱陽湖畔探聞。湖畔村民提及青三娘,皆深露敬畏。
有老漁夫言及昔時傳聞:數百年前,青三娘一日為蛇所困,眼看将入蛇腹,此時一年輕漁夫路過,扔出手中魚叉将蛇擊退,救下青三娘。
自此漁夫每出湖捕魚,青三娘必随船後,使其免遭風雨。久而久之,漁夫覺青三娘存在,不畏反喜。
某日天色驟變,狂風呼嘯,巨浪滔天,湖上漁船皆尋避風處,但天不佑人,有船傾覆浪中,漁民呼救聲此起彼伏。
此時湖水忽泛波光,巨影自湖底浮現,正是青三娘。她張口咬住翻覆漁船,用力将船翻轉,又遊于漁船四周,以身阻擋風雨巨浪,确保漁民無虞。
驟雨肆虐一夜,至天明方止。得青三娘幫助,被困漁民紛紛爬上覆舟,得以逃生,青三娘守護一方,甚得民心???。
但好景不長,一日有道人前來,執青三娘鎮于塔下……
四人聞言心中明了,漁民所言道人當是虛靖先生,青三娘所鎮之塔即靈峰塔。
既載于書,渡濟必遵師命,将青三娘捉回靈塔下。
數人連日守湖,晨曦蓮花倏然開放,若仙子初醒,玉靜呼墨緣共采蓮藕。
湖中蓮葉相映,蓮葉如翠盤承載蓮花。
玉靜采摘蓮藕,墨緣則幫她放入籃子,二人指間輕觸,如電流傳身。
等二人返岸,不久渡濟圓良自湖岸歸來,面露疲憊,告知兩人打聽得知:漁民奉青三娘為神,每三月行“禮蛙儀”,為鄱陽湖古風古俗,是為先取一隻雄蛙,以彩帶狀飾,待月圓之夜放蛙入湖。
百姓則環湖祈禱,示意青三娘。若此蛙能安然遊回岸邊,則青三娘已接納禱告。
渡濟商議道:“青三娘久居水中,難覓其迹。不如待禮蛙儀舉行,趁機擒拿。”
衆人點頭答應,數日後月圓,看湖邊民衆衣着樸素,排成數圈,備上大紅絲綢,置青蛙于大紅絲綢上。