慕嬌俠摸摸她的腦袋，退了出去。

岑湘埋頭苦抄，卻不知沒過多久，自己的爹娘就她今日品學會之事又是一番深切的讨論。

慕嬌俠理着府中賬目，道：“她還小，況且阿湘自幼與我們颠沛，又在闌山修習，不是不知民間疾苦的。”

“可皇上不知道啊，”傅廉靳這話仿佛脫口而出，片刻後又自知失言，道，“她這篇策論下去，皇上舊事重提不說，恐怕更要為此加重賦稅，這其中的關竅與波折，她一個孩子，如今如何能懂？”

“如今不懂，往後會慢慢明白，況且靈渠之事耽擱多年，再提也是塊燙手山芋，這個時候恐怕沒人會接，若皇上執意要重修，又豈是她一篇文章能夠影響的了的？”

“我知道，隻是，唉。”官場沉浮久了，傅廉靳難免變得顧慮重重。

“你有别的事放心不下？”多年夫妻，慕嬌俠最了解他。

“運河之事暫且不提，她如今在皇上面前露了臉，少不得引起注意，彧兒和屏西的事情已經發生，我擔心……”

岑湘依舊吃好喝好，每日照常上課，全然不知道她父親的隐憂。

自品學會後，她少不得多了不少注視和崇拜的目光。

倒是再上褚明知的課，他卻隻是淡淡看了她一眼，仿佛并不知道她在禦招林所作文章似的，和從前并無分别。

岑湘正趁着一節管理松散的課上抄寫《阿房宮賦》，季濛忽然道：“岑湘，想不到你還是個隐藏的才女呢。”

“是啊是啊，你分明每日都與我們鬥蛐蛐放風筝，”同學甲啧了兩聲，“快說，是不是背着我們回家偷偷努力了？”

“拜托，”岑湘放下筆，“你們對我的誤解是不是太深了，我爹可是狀元，還當過太傅，我資質再差，也能混個耳濡目染熟通經文了。”

“噢，原來背書還有拼爹的呢，我爹隻會打架，難怪我不行。”季濛順理成章給自己找了借口。

岑湘并不排斥那些或贊許或崇拜嫉妒的目光，唯一麻煩的是，殷畫竹和她越發不對付了。

連雨不知春去，一晴方覺夏深。

那日殷大小姐來送請帖時，岑湘正和侄子站在樹下捉知了。

岑湘定睛看了看那帖子，是殷畫竹祖母——淑望夫人的七十大壽請帖。

她與殷畫竹不睦已久，用腳指頭想也知道，她親自登門遞這請帖必沒有好事，當下便想了借口推辭，誰知殷畫竹此次鐵了心要她去一般，甚至在祖母面前做泣涕狀，道：“畫竹不知是哪裡得罪了阿湘，傅家祖母，我見您與阿湘和睦親近，便想起我的祖母來，她年歲已高，想見見我在國子監的朋友，尤其是阿湘這樣才貌兼備，還得過聖上誇贊的，可她竟百般推脫，初九國子監都放田假了，還說要溫書搪塞我呢。”

豈有此理！祖母本就不贊成她推辭小姐們的宴請，殷畫竹還不斷給她帶高帽子，謊稱二人是朋友，真是狗舔門簾，全靠一張嘴！

她還待辯駁，屠經蘭卻已經收了帖子，和藹地望向殷畫竹，道：“這有什麼難的，初九家裡正好有空，定去拜會的，便是沒空，也不敢怠慢了國公府不是？早些年在京城，我還和淑望夫人有些交情，那時候你才隻有丁點大，不知道這麼多年過去，她還記不記得我這個老妪。”

“老夫人風采，祖母自然是記得的，那畫竹，便代祖母恭候傅家光臨了。”殷畫竹朝祖母福了福身，禮數周全的離開了。

“祖母！”眼看殷畫竹離去，岑湘忍不住嗔怪地喊了一聲。

“這壽宴，即便我想讓你推，也是推不得的，”屠經蘭放下請帖，看着岑湘，道，“她祖母出身高門，還是皇帝的乳娘，早些年奪嫡之時還冒險護住了陛下，陛下才一登基，便給她封了一品诰命，如今殷家雖然不如從前，可庶出的裡頭也有許多在地方當差的，前途還未可知，我們得罪不起這樣的人家。”

“好吧。”岑湘聽祖母這麼說，也沒辦法再抱怨什麼了，忿忿将手裡給知了編的竹籠折了過去，不防那竹篾沒修剪好，一截突出的竹刺紮進了手心。

岑湘呀了一聲，拿帕子将血珠拭了。

屠經蘭擔憂的看過去，見沒什麼大礙，便道：“怎麼這麼不小心？”

岑湘吮着指間的血腥味，沒有說話。

祖母又狐疑道：“你和那位殷家小姐，是不是有什麼過結？我聽說這位殷小姐品性端方，和她那堂哥可不是一個性子。”

“唉，說來話長……”岑湘想了想，覺得這事也不是不能說與祖母知道，便竹筒倒豆般将進入國子監後與殷畫竹的恩怨說了一通。

“竟有這樣的事，”祖母有些吃驚，“看那殷小姐面貌，倒不似是這樣的人，你怎麼也不早說？”

“我尋思也沒出什麼大事，便沒提過，但她今日特地上門邀請，還這般心口不一，我總覺得反常。”

祖母道：“左右我已經收了這請帖，這宴是不能不去了，你也别太擔心，我和你娘都陪着你，随機應變就是。”

“嗯。”也隻能如此了。