南郊的川山鄉，夜幕低垂，兩個腳踩膠鞋，頭戴瓦楞帽子的崗哨正在倒苦水。

“他娘的，這麼冷的天還要在這守着，可真不是人幹的活。”一人道。

“可不是，自從那遭瘟的祁王貼了那狗屁告示，登人查戶籍，行戶令，家家戶戶少了誰都一清二楚，還有檢舉揭發普通老百姓投匪的來領賞錢的，咱們寨子裡已經快半月沒來新人了吧。”另一人搭腔。

“唉，沒有新的小弟使喚，這種髒活累活可不就輪到咱們兩個底層的。”

“今日寨主老娘六十大壽，哪個有本事的不在山上快活，也就咱們兩個倒黴蛋還要留在這裡了。”這小鑽風說着，忽然又想起了什麼，問，“诶，你說，這個祁王會不會突然攻來咱這兒？”

“怎麼可能？那祁王都要去靖水了，咱們這離靖水那麼遠，能有什麼風險？”面對同伴的突發奇想，這人的語氣顯然不屑。

“可那群當官的要是改了主意，跑去攻打懋陽呢？咱們川山可就在去懋陽的必經之路上，要動咱們不是順手？”

“哈，那新來的王爺敢去懋陽觸獨眼金蟾的黴頭，真是不知道金蟾老大的威風，自不量力！而且過了咱們川山，還有臨圖，那兒可是有溫酒山莊的據點，到時候那群江湖人會不會讓朝廷的過都是另一回事，打起來更是費時費力，這不是太歲頭上動土嗎？你可動動腦子吧！”

“可是，”那個呆頭呆腦的小鑽風似乎仍在遲疑，“可是咱們大當家的給老母親過壽，外頭就咱幾個守着，萬一他們……”

“哪有什麼萬一……”

小鑽風話沒說完就在同伴看傻子的眼神中被打斷了，仿佛又猶豫着還想繼續說，可惜他沒有這個機會了。

隻聽背後傳來“咚”的一聲，他毫無防備，被人在背後敲了一棍子，直直倒了下去。

“聰明，猜對了，但沒有獎勵。”蔣膑舉着棍子踢了一腳那小鑽風，見他不動了，才去看對面的情況。

另一個小喽啰見同伴被襲，眼看要叫喊出聲，被他的手下眼疾手快的捂住了嘴，同樣打暈拖了下去。

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如那小鑽風所說，今日這裡的山大王母親過壽，此處守備幾乎是松散的。

他們自然想不到祁王會先去攻打懋陽，更想不到自豐白後第一個遇襲的山寨是這裡。

川山寨說大不大說小不小，一路上遇到了兩個同等規模的寨子，秦晔卻并未對那些地方動手，蔣膑也不知他為何會挑選此地，自祁王在豐白實行新令并擴散到各方之後，蜀中山匪的增長确實減緩不少，但自此之後，他便一直按兵不動，隻是把幾十人的衛隊改裝成商隊，低調的來到了這裡。

好在川山确實上下松懈，此時月黑風高，山上雖然設了篝火和宴席，卻看不見私下裡悄無聲息接近的士兵們，等到川山寨的寨主發現官兵埋伏，兄弟被殺，卻是為時已晚了。

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秦晔一行拿下川山的時候，岑湘正坐在磐餘的官署裡和鹽商們大眼瞪小眼。

她這些日子同鹽商們鬥的如火如荼，一時間那些原本隻當她是個美妾的商賈們逐漸都因為她的難纏頭疼起來。

秦晔當初準她留在磐餘，其實并沒有指望過她能夠籌措多少銀錢，更多的是以她為質，她跟着他露過臉，有她留在磐餘，那些蠢蠢欲動的鹽商和暗懷鬼胎的官員們自認手上多個籌碼，自然會更放松對他們的警惕，而她既為質，磐餘的官員們自然也不敢加害于她，不用真刀真槍的生活，總比去前頭剿匪要安全些，若是能夠順手撈點捐輸，自然更好不過。

岑湘自然不知道秦晔存的這樣的心思，隻是她對自己能力沒有把握，在秦晔臨行前也說明過，那八十萬兩數額太大，以她的本事未必能夠盡數收來，秦晔隻告訴她盡力就好，若是無法可等他剿匪歸來再議。

她雖是這麼說了，心裡卻是憋着一口氣。

川山之後聽說秦晔又剿了幾個規模不小的寨子，接連又行了幾道策令，這紀律和封賞一下去，百姓們都不敢上山，而山上的一些匪徒本就心志不堅，聽說祁王動了私庫獎勵投誠的響馬，不時有人被招安回去，而那些不成氣候的小山寨有些便跟着不攻自破了，一路行來幾處據點也都被李羨辰派出的心腹守住，再難複燃。

她佩服這人手段的同時暗自給自己鼓氣，這些日子可說是殚精竭慮，總算初見了些成效。

尤長風和萬實大概屍位素餐久了，秦晔走後，他們對于赀選一事索性當了甩手掌櫃，于是真正在辦事的官員就隻剩了王幼時。