*

“都是一群心高氣傲的年輕人。”

報名參加個人賽的年輕人，大部分對自己的實力有底。中靶率、穩定程度基本上都屬于每所學校裡的上遊。

但是、人與人之間是有差别的。

年長的大人平素裡凜然的面容和緩，目不轉睛地注視着道場，像是自言自語似的下結論道：

“——天賦的差距讓人絕望。”*

個人賽決賽的比賽方式是“射诘”。也就是所有人每人一箭，脫靶者淘汰，其餘人繼續放箭，直至僅剩一人。

——這種方式，先脫靶的參賽選手不一定比不上前者。但是今天這一場……

第五射、第六射、第七射……

第十射開始，道場似乎成了鳴宮湊、藤原愁和本村宏樹的較量。看得已經脫靶，退回凳椅上的參賽選手直咂舌。

差距太大了……

這到底是怎麼做到的？不能理解、難以置信……這種心理活動完全表現在了他們的臉上。

直到三人終于有人開始脫靶，後方的參賽選手們才送了口氣似的，接着反應過來自己這種見不得人的心态後，某種羞恥感便後知後覺地湧上心頭。

八坂——就是那位年長的男性——不苟言笑的面容讓他看起來嚴肅古闆。當然，他确實也是一個行峻言厲的人。

——不論是對自己，還是對他的孩子。

在弓道這方面也算是小有名氣。偶爾會像現在這樣、來舉辦的弓道競賽場地看看。

*

有時候真難理解你到底是怎樣的人。

湊。

藤原愁平靜無波的心湖泛起漣漪。

藤原愁是家裡的長子。或許因為第一個孩子，父母在摸索着如何對待他，同時又忙着家族事業的打理，所給予的家庭溫情不如周圍人那樣直白熱烈。

不曾說出口，

隻在行動上體現的親情——在他說出想學弓，繁忙的父親動用人情為他請來名師的那一瞬——唯一一次感受到了。

但還是……太隐晦了。

隐晦的愛令人無法察覺。

缺失的那一部分，被另一個人以另一種方式填補。

一般第一次見面的人都不會有那種眼神吧？不知道這是什麼感情，但是、如果要做朋友才能得到的話，

他願意。

……

還有、

湊，你真的很遲鈍。已經到了忍不住想打開你的腦子看看是不是除了弓道就沒别的記憶的程度。

落在你身上的視線那麼多，崇拜你的人那麼多，即使是偷偷摸摸的看，正常人也該有所察覺的吧。

對不直白的惡意也一樣。

呆呆的弓手完全一無所知。

自己練習的時候就不必說了，眼睛全黏在靶子上。不射箭的時候，也傻傻地盯着别人摸弓的手，活像是好久沒碰過弓似的。……明明不久前還和他們一起練習來着。

……過于集中，反而顯得有些可愛了。

是吧？

弓這種東西，對湊而言，熟練的很快、上手的也很快。