此時皇帝才擡頭瞪着劉歸，察覺到皇家威嚴的目光，劉歸頓時低下頭來，甩袖坐回席鋪上。

“劉仲民，此時身處皇宮，不是你的府邸，切勿亂言。”皇帝臉色一沉，又道：“屆時回府，抄三則反思書交給朕。”

再怎麼說，劉歸也是皇帝的人。劉歸下不來台，這不是打他的臉嗎？

劉歸雖有不滿，悻悻地回道“……臣，遵旨。”

“柒王，朕聽聞你已派人去金州調查，可有消息？”皇帝面上放過劉歸，随即又将目光移向北夜墨問道。

“是。有人在金州發現蘭護的蹤迹，我便派了夏海去金州一探虛實。不過還未有消息傳回京城。”

北夜墨心裡無語至極，皇帝都在暗中監視他，進宮還要客氣地問一遍，這皇叔可能真裝。

皇帝讓幾人進宮，不是給他們在大殿争吵，也不是叙舊閑聊，而是讨論政事。幾個月前，南诏國新任高成王上位之後，多次侵擾西南邊境地區，與摩诘族何其相似。

不過西南邊境的大将甚是有為，在短短兩個月時間便擊退南诏軍隊。可前線報，南诏表面有求和之心，可暗地卻聯合其他小國攻打大周丹城。

是繼續出兵亦是緩兵休養？

禍患一日不除，便不可安心。北夜墨自然建議西南大将乘勝追擊，一舉抓獲南诏大将左伢，平定此亂。

北尚何也是第一個認同。

而劉歸身為大都護，其職責是撫慰諸藩，輯甯外寇。既然南诏有意求和，更多是想與其結盟。

李責和佟高身為文官，更加贊同劉歸的建議，能少些打打殺殺，于朝堂穩政于百姓安業皆有利。

因此，各持一方，辯駁許久。

皇帝對于愈演愈烈的狀況，不可武斷選擇其一，畢竟南诏國所處立場不明。

正思慮擇中法子時，便聽到北尚何道：“父皇，他們各講有理，先保留作戰軍隊，在南诏使臣入朝境内多設兵力提防，若有叛亂之嫌，當即扣押。”

“兒臣有聞，高成王的胞妹萊公主也在使臣之列，這高成王對其胞妹可是疼愛有加，既有出疆和親之意。那我們更不能出兵，而應當先禮。”

衆人聞言，皆贊同地點頭。

“微臣贊同二皇子。”劉歸起身行禮，更認其法十分合适。

其話剛落，北夜墨接着說道：“臣不認同。”

語畢，衆人皆面面相觑，殿内靜如晚夜，隻聽得殿外傳來的雨落之聲。

“南诏先皇有兩子五女，新晉高成王與萊公主才是一母同胞，還餘四位公主，難保他不會偷梁換柱或命刺客僞裝。”

“再者，新任高成王才上位半年，便已吞并周圍小國，其人心思深沉，又對我朝南疆一地有着恻隐之心，若說想把公主嫁進大周，也并非是要求和。”

“如此，臣認為應繼續出兵。”

殿外大雨傾盆，淅淅瀝瀝地下着，似乎一幅沒有盡頭的畫卷。烏雲密布，不知何時轉晴，着實壓抑。

勤政殿内，幾人皆聞其言，目瞪口呆地盯着北夜墨，倒沒想柒王這般固執己見，堅持出兵。

“柒王，若南诏一方真心求和，朝中執意出兵，豈不是傷了兩方和氣？”

一身圓領紫袍，胡須漸白的李責，面色憂慮，他又道：“柒王也是帶兵打戰之人，你也知戰後民生如何。事事不可這般果斷。”

其者語氣，自是勸退北夜墨的想法。

聞言，北夜墨默不作聲。他們與摩诘族一戰後，關中一帶死傷者高達上萬人，屍橫遍野。百姓苦缺糧食，毀家纾難，着實凄慘。

即是如今國力強盛，可談起民生，自有幾分思慮。尤是西南邊境偏遠，頻發戰禍，西南百姓更甚載聲厭道。

“李侍郎所言極是，既如此，便不能繼續出兵。那就依二皇子的建議來辦。”

皇帝颔首，望了北夜墨一眼，太過固執，這一點倒跟懷德如出一轍。

“在丹城及周邊各縣多設兵力，嚴查外境來者。沿京官道的各轄驿館加設防備。李侍郎，你攜朕草寫文書，并送去吏部和戶部。劉都護，朕命你不日領兵前往丹城，及糧草馬匹援濟唐将軍。”

“若那南诏公主願意和親，朕将為其賜婚。若有反意，當即扣押。而西南一帶，朕将命唐将軍即刻圍攻南诏。”皇帝當機立斷，便直下兩個決定。

那照皇帝所說，南诏尋求和親一法和繼續攻打南诏國似乎并不矛盾。

“陛下，那您的意思是既接受和親，也要打南诏？”劉歸一怵。

“正是。朕早看南诏不順眼了，前些年還敢想聯合大齊攻打西南丹城，當真是不知教訓！”

大周南境與大齊北疆隔江相望，而大周西南與大齊西北、南诏國北邊相攘，尤是南诏國所轄地處之大。

雖說南诏國前五年有派入大使進京，可近兩年因其北邊轄地管制，他們兵官又起勢騷擾，便要揚言占領大周丹城，就連南诏國先王在世皆有令攻城占地。

皇帝曾因先前關系友好不對其發兵，便派使臣進入南诏進行和談，哪料南诏竟把派出的使臣亂箭射死，還把屍首送回丹城。

後而不久，皇帝又得知南诏敢向大齊求兵增援，要合力攻打丹城。彼時大齊何膽敢造勢，反而把消息傳到大周京城。

這可把皇帝氣的不輕，一怒之下便派兵攻打南诏萼觟城，險些把萼觟城的官兵就要棄城投降。而如今這上位的南诏新王還敢自讨苦吃，屢屢派人騷擾，真是不給苦頭嘗嘗便不知天高地厚。

“陛下息怒！可繼續派兵，恐怕丹城百姓也吃不消啊！”劉歸和另餘文官皆來勸道。

前年派兵打萼觟城，丹城百姓皆是叫苦連天，況且三國交界，魚龍混雜。若又經一戰，保不成丹城又起亂事。

“無妨。就照朕的話來辦，加派人手再城内巡邏，敢有造事者，格殺勿論！”皇帝之威嚴，如蒼龍出海，震懾萬物。他神态凝重，氣場十足霸道。“還有，各從銀州、丘州、關中城調派十萬人去丹城增援唐将軍。”

聽言，北夜墨心下無語，派銀州和丘州的軍兵可以理解，可關中城離丹城幾千裡程，待十萬軍兵到丹城，恐怕這戰都打赢了吧。

“陛下，關中将士剛結束摩诘一戰，唯恐身心疲俱，需要休養一段時日。”北夜墨連忙起身，這要調派可是他的将士，他怎能不急。

“何況丹城地界潮濕悶熱，時常霧氣濃重，将士們常待在幹熱涼爽的西北一帶，怕是一時半會無法适應丹城的天氣，屆時影響戰局，這可十分不利呀。”

“柒王，你是不信你手底下的将士們做事作風？”皇帝歎氣，語氣讓人捉摸不透。

皇帝剛說完，對面的劉歸緊接着便冷笑道：“是啊，王爺。我聽聞您手下的将士個個骁勇善戰，威武淩厲，怎麼會到了丹城就無法适應環境。”

“柒王爺，你太過菩薩心腸了吧？”

一個唱紅臉，一個唱白臉，這擺明就是故意要抽走他兵力。畢竟南诏已有降意之兆，何須如此多兵力進駐丹城。

如今西北摩诘族已散，皇帝無後顧之憂，無非就是想削減他的兵權。

此時北夜墨欲要說話，卻被皇帝支開，“好了，此事已定。柒王你有傷在身，這些時日多加休息。二皇子和李卿留下，其餘人都退下吧！”

“是！”

雨依舊落地不停，殿外那口大缸早已擠滿水，噗呲噗呲地往外冒出。既久且大的雨，打着花草早已折彎腰。

北夜墨剛撐起傘，隻見一側的劉歸也正在打傘，聽着他說道：“柒王，你雖年少有名，切勿一身傲氣，目中無人呐！”

“劉大都護，受教了。您雖年歲數大，也切勿倚老賣老。”

北夜墨嘴角微笑，面色鄭重。他颔首，撐着傘便走去小亭台，甚不在意劉歸在身後的臉色，那是一幅青着臉咬着牙的兇态。

在殿外等待許久的夏河，睨見勤政殿門口甩袖走反向的劉歸，“殿下，那位大人怎麼像惡犬般瞪着你？”

“先回府再與你同說。”