無處可去的白，來到了平川城的街上。

天色異常陰沉，然而平川城本來便平整的大道似乎又經過了一輪修整，青磚光潔，連縫隙都被細細抹平，道邊甚至裝飾了鮮花，兩傍店鋪也修飾一新——甚至此刻，十幾個工匠模樣的人正蹲在路邊，仔細地檢查磚面。

白垂下眼。

她知道這些是為了什麼。

——明日，便是謝明流的繼位典禮。

白聽到了府裡仆婢們的閑談私語，比如周家世子為了讨好，已經提前來了許久，而其他幾家的世子貴女則要晚些。

這些話，她當時隻是一聽便過，但現在想來，卻滋味苦澀複雜。

白停下腳步，拐了個彎。

離開平整的大道，她來到了曲折的小巷之中。

隻不過幾牆之隔，卻仿佛分剖出兩個世界：一面光潔整齊，萬物如新；一面陰暗殘破，地上、牆角滿是奄奄一息的餓殍，甚至——

白伸手摸向腰間的布囊，卻聞到了一種特殊的味道。她怔然望去，發現有幾個角落裡，蜷縮着已經開始腐敗的屍體。

她的腳仿佛被釘在了地上，一動也不能動。

然而她腰間布囊裡透出的香味，已經吸引了不少人的目光。

這些渾身髒污、眼神麻木的人，眼中泛出奇異的光芒，朝白衣少女逐漸聚攏。

他們有的膝行到她身邊，有的已經撲上去，拽向她腰間的布囊。

十幾個饅頭滾落在地。

一刹那的停滞之後，所有人都開始哄搶。

但這哄搶又是幾乎無聲的。他們仿佛沒有精力去多說一個字，每個人都在沉默地争搶、撕咬。

白已經被推搡得坐到了地上。她沒有去抵抗、阻擋，隻是呆呆地望着他們。

有輪子滾過地面的聲音響起。

幾個穿着某種差役制服、卻又不是謝府家丁的男人，走進了巷子裡。

他們拖着一輛闆車，人人面上蒙着布巾，裹着手套。

這幾人沒有過多關注這些在争搶着饅頭的饑民，饑民也仿佛沒有看到他們。二者維持着一種互相視而不見的默契。

闆車被拉到各個角落，裝上那些已經腐臭的屍體，然後走了。

坐在地上、被人群擋住的白衣少女，慢慢地站了起來。

她跟了上去。

她一直跟到了平川城的最角落，一個她從未來過、也不知道存在的地方。

一個十分寒酸的大門，門頭的匾額上寫着兩個字：“府衙”。

那幾人推着闆車進去了。

門口有兩人正無精打采地值守，白足尖輕輕點地，躍上了牆頭。

她在布滿了棘刺的牆頭上行走，腳步輕盈，踩踏在棘刺之上，如履平地。

白目光投向院中。

拖拽、推送着那輛闆車的差役們，正在交談。

“好累。今天不知道又要燒到什麼時候。而且又臭，特别嗆人。”一人呻吟着，“非得燒嗎？反正謝家也不管，讓他們死路上得了。”

“不行。我們是給城守幹活，不是給謝家。”另一人低聲道，“大人說了，放着不管會起疫病。”

“這時候，還管什麼疫病不疫病？”前一人有氣無力地喃喃，“說實話，誰還記得平川城有城守啊。他做這些，給誰看呢？”

另一人不說話了。

白怔怔望着他們，聽着從風中傳來的對話。

她目光環視着這處大院，終于發現了一個看起來像是廳堂的房間。

白衣少女走到起門口，仰頭望着房門上要掉不掉的匾額。

那上面的字，已經鏽蝕模糊。白仔細辨認，才恍然大悟。

“公正光明”。

她頓了頓，想走進這廳堂，卻又在擡腳進門的一刹那迅速收回，倏然轉身，躲到了門後。

屋内有人。

一個是陌生人。蒼老佝偻，須發灰白，眉間有着深深的溝壑。

另一個，卻是她所認識的人。

是那個消瘦憔悴、半癱的——姓張的書生。

他坐在一個破舊粗糙的木制輪椅上，形容消瘦，神色憔悴，比起活人，更像是一個幽魂。

白靠在門後，深吸一口氣，閉上雙眼，聽着屋内人的交談。

屋内。

“我說過好幾次，沒用的。”須發灰白的男人開口了，聲音卻沒有他外表蒼老，隻是語調極為滄桑，仿佛已經對世間一切，不抱希望。

“我搜集了十年。”書生輕聲道，伴随着抖開紙張的聲音，“加征，偷稅，強占土地，豢養私軍——每一項，都是重罪。”

“你是聽不懂我說的話嗎？”須發灰白的男人深深歎氣，“趕緊放棄，想都别想。”

“這些證據确鑿，齊成，隻要你能把它送到京城——”

“你非要我說穿嗎！”名為齊成的男人動了怒，“你以為平川城的事情，京城當真不知？誰會得罪謝家？誰能得罪謝家！”

書生哽住。

“我當你沒有來過。”齊成走到書生身旁，将他的輪椅往外推。

白聽到他們往門口來，情急之下，躍到了屋頂。

齊成推着輪椅，低低道：“你是沒了妻子，沒了腿，但你好歹還有一條命。再這麼下去，你……”

“這些年，你就是靠這些話說服自己的？”

坐在輪椅上的男人瘦得如同一片枯葉，卻慢慢地開口。

他忽然回頭，露出了一個笑。

那笑容淺淡，卻帶着深深的嘲諷。

“你妻子和女兒，在九泉之下，想必會很為你欣慰吧。”

刹那間一聲巨響。