爆炸聲響起之前。

平川城唯一一家米行中，聚集了許多人。

站在櫃台前的，是一個極為瘦弱，仿佛風一吹便倒的年輕姑娘。

她攥着一個小到可憐的袋子，臉色煞白，搖搖欲墜，卻還是盯着自己的腳尖，小聲道：“不，不對……”

坐在櫃台後的老頭剔着牙，不耐煩道：“哼哼什麼呢？”

“少，少了好多……”年輕姑娘攥緊了手中裝了米的袋子，期期艾艾地開口。

老頭頓了頓，掃視一圈四周。

衣衫破舊、排隊買米的人們中，不乏青壯。有人已經買了，同樣是極小的一袋，卻仍然徘徊不肯去，臉上失落、惶然、不忿，卻也隻是眼巴巴地望着櫃台，并不吱聲。

“他們怎麼不說少了？就你事多？”老頭哼了一聲，表情警惕，有些狐疑，又有些不屑，“你是住在城東的吧？以前倒不見你這麼大膽。一個小丫頭片子，也敢出頭？”

年輕姑娘攥着袋子，手指用力到發皺。她低聲道：“……丫頭片子，怎麼了？”

老頭皺了皺眉，慢慢坐直了身子。

“有，有的姑娘家，比，比你見過的任何人，都厲害。”年輕姑娘有些緊張，卻仍然清晰地開口。

老頭從牙縫裡擠出一句：“就憑你？”

他冷笑一聲，擡手指着身後懸挂着的匾額。

上面隻有一個古老的“謝”字。

“認識字嗎？哦，我也是傻了，你這樣的破落戶怎麼會識字。”老頭嗤笑一聲，輕蔑地環視了一下四周，“我勸你們，别在謝家的米行鬧事。這些米，有大用處，肯賣一些給你們，你們就該跪下來叩謝大恩了。”

年輕姑娘臉漲得通紅，卻抖着嘴唇說不出話。

圍觀的人群神色各異，議論紛紛，雖然大多人臉上帶着不忿之色，卻終究沒有人出來幫腔。

隻有一個小男孩突然道：“你就是少了。”

所有人的目光倏然朝他望去。

那是一個極為瘦小的男孩，看上去還不到十歲。精瘦見骨，黑不溜秋，衣着破爛。

他小手中緊緊攥着一串銅錢，黑黢黢的大眼睛瞪着老頭：“你說是兩斤，其實根本不到三兩！這怎麼能吃得飽！”

老頭目光緩緩下移。

“真是刁惡得很。”他冷冰冰地開口，“老話說得好，窮生奸計，富長良心。果然越是沒錢，越是心眼多。”

小男孩震驚地瞪大了眼睛，但還沒等他還嘴，老頭已經重重地敲響了桌上的鑼。

震耳的聲響中，穿着謝府護衛服的打手，掏着耳朵，從米行後間踱了出來。

老頭指着小男孩，和櫃台前的年輕姑娘：“就是這兩個人鬧事。”

年輕姑娘後退一步，想要逃跑，卻被打手攔住。

打手上下打量着她，臉上不耐煩的神色褪去，露出一個不懷好意的笑：“是女人啊。你先等等。”

他轉身，直接抓起了小男孩的衣領，小男孩被拎在空中，不斷踢打掙紮，但打手隻是一聲冷笑，拎着他往櫃台上掼去。

咚地一聲巨響，小男孩頭上磕出血來。

人群瞬間寂靜，人們都呆呆地望着小男孩。

小男孩不再掙紮了。

“阿大！阿大！”有女子從外面沖了進來，“我就走開一會——你們幹什麼？”

她怔了怔，反應過來後，目眦欲裂。

“放開我兒子！”

她撲向打手。

但女人面容瘦到脫相，身軀也如同枯葉，一瞬間就被打手踹開。

可她立刻又爬了起來，再度沖上去——

打手不耐煩地咂舌，将小男孩往旁邊随便一扔，解下腰間鐵棍，直直往女人頭上揮去。

轟然一聲炸響！

刺鼻的味道，刹那爆開。

剛剛還生龍活虎的打手，此刻已經變成了一具焦屍。

焦屍直挺挺地倒了下去。

淡淡的硫磺氣味漫布米行，在場的所有人都呆住了。

老頭眼睛慢慢瞪大，仿佛遇到了什麼怪物。

“你，你……”他震驚得說不出話來，“炸藥？硝器？你哪來的……”

女人不答，隻是從地上抱起小男孩，緊緊摟在懷裡，就要往外逃跑。

沒有人敢阻攔她，眼見着她就要逃離——

“軍爺！軍爺！可算來了——”

老頭慶幸而驚喜的呼喊響起。

女人沒有逃出去。

身着甲胄的十幾個士兵，根本不費吹灰之力，便将瘦弱的、抱着小男孩的女人制服在地。

女人臉埋在地上，渾身顫抖，依然緊緊摟着懷中人事不知的孩子。

數把刀指着她脖頸。

為首的頭領模樣的士兵，神色冷漠，無視米行中擠擠挨挨的人群，站在門口淡淡開口：“奉主将之命，我來取軍需。”

他聲音沒有刻意加大，但是依然清晰地傳入每個人耳中。

因為此刻，鴉雀無聲。

不論年輕還是年長，此刻都一臉驚恐地捂住了嘴。

隻有老頭搓着手，賠着笑臉：“準備好了，準備好了！我們少主——不，不，今天開始是我們家主了，瞧我這記性——家主都吩咐好了！兩千斤精米，兩千斤白面，都在倉庫裡！”

頭領士兵揮了揮手，部分士兵走進米行，在老頭不住的點頭哈腰下，走進後間，從中陸續扛出一袋袋糧食，運到他們所帶來的車上。

縮在角落裡的人們，有人向這些袋子投來了渴望的目光。

為首的士兵目光環繞一圈，在那具焦屍上凝了片刻。

老頭怔了怔，突然想起來，立刻指着還匍匐在地上、抱着氣息奄奄的小男孩顫抖的女人：“軍爺，那個女人！那個女人，她有硝器！她炸死了我們謝家的打手！不能讓她跑了！”

聽到“硝器”二字，以刀指着女人脖頸的幾個士兵神色一凜，其中幾柄刀尖瞬間壓到女人後頸，鮮血滲出。

為首士兵頓了頓，走過去，一把揪起女人的頭發。

女人一瞬間被拽下了數把頭發，頭被迫仰起。

她神色麻木，帶着冰冷的恨意，卻獨獨沒有疼痛與恐懼。

這神情，顯然讓首領不快活了。

他臉色從有些僵硬，到逐漸鐵青。

“仗着有幾個炮仗，就自以為了不得。”他冰冷地開口，“把她的兩隻手都砍了。我看她還能用什麼扔炮仗？”

其屬下士兵聽令，手起刀落——

一陣古怪的風，突然吹起。

這風讓不少人打了個寒噤，又讓有些人，臉上露出春暖花開般的夢幻神色。

後者比如，在場的士兵。

士兵們的動作，一瞬間全都僵住了。

拿着刀、要斬下女人手的那個士兵，更是神色混沌迷茫。他歪歪扭扭、慢慢悠悠地揮舞着手中的兵器，像是在跳某種極端詭異的舞蹈。

老頭的眼睛睜大了。而一旁圍觀的人們，也驚呆了。

拽着女人頭發的首領也神色呆滞，臉上露出奇怪的、癡呆般的笑容。

他松了手，女人本來要臉着地摔到地上。

但她被一隻柔軟的手，攔腰抱起。

女人慢慢擡頭，看到烏發白衣的少女。

少女抱着她，她抱着昏迷不醒的孩子，穿過夢遊似的士兵，離開了米行。

買米的人們惶惑而緊張地盯着二人的身影，而士兵竟然始終毫無反應，還是癡癡傻傻地站在原地，中邪一般——

人們的目光，移到了那一袋袋糧，和米行後的倉庫上。

坐在櫃台裡的老頭，神色逐漸恐慌。他盡可能不發出聲音地，将自己幹癟衰老的身軀團起，縮到了角落裡。

天色不知何時陰沉了下來。

高天悲風之中，女人緊緊抱着小男孩，怔怔地望着抱着她奔跑的白衣少女。

滿街的士兵都陷入了同樣詭異的、夢遊一般的狀态，有人在傻笑，有人在慢悠悠地揮舞兵器，有人甚至躺在地上哼曲兒。

在這樣的異動中，路邊的民居都偷偷打開了一條門縫，露出一張張疑惑而枯瘦的面容。

有些大膽的居民跑出了家門，在混亂中溜進街邊的店鋪，而店鋪中的夥計有的大聲呵斥，有的卻也偷偷加入其中。

隐約的騷動，像水波一般，逐漸在平川城蔓延。

但少女隻是帶着她奔跑。

一直到一個無人的小巷，少女才放下她。

形銷骨立的女人，抱着懷裡生死不知的小男孩，呆呆望着滑坐在地上的少女。

沙啞的女聲響起。

“你的臉……怎麼了？”

白擡眼望着她。

“沒事。”她道。

然而這張臉，不可能算作沒事。

清麗面容上，左半邊臉，已經不是人類的肌膚。

那是一種半透明的顔色，能看清内部交錯複雜的青紫色血管，極為詭異可怖，與少女右半邊美麗的面容，形成觸目驚心的極端對比。

妖鬼般的少女朝她伸手。