三人來到方宅，從方家老仆那裡打探得知，柳家與方家祖上頗有交情，自兩家老太爺相繼過世，人情往來便逐漸冷淡，尤其是這些年，柳家生意蒸蒸日上，成了鄞州屈指可數的首富之一，兩家處境更是雲泥之别。

“方以秋一個人住麼？沒有别的親人？”楚漣月問。

方家老仆照實答：“自小姐過世後，少爺便是一個人住。”

楚漣月微微停頓，“冒昧問一句，你家小姐怎麼過世的？是什麼時候發生的事？”

在接下來的問話裡，幾人逐漸了解，方以秋有個妹妹喚作方慕柔，兄妹二人感情甚好，從父母去世後便一直相依為命。

方以秋為養活妹妹，不得不晨起進山打獵，遇上寒冬臘月大雪封山，幾個月不歸家也是常有的，而妹妹方慕柔自幼體弱多病，一年有半數時間躺着養病，終究是沒活過去年春天。

楚漣月留意到，方小姐病逝的時間點，剛好是柳庭山第一回娶妻的前兩日。

真有這麼湊巧的事麼？

莫非方以秋把失去妹妹的痛楚記在了柳府頭上？想想也是，一家哀哀凄凄挂白绫辦喪事，而另一家卻吹吹打打辦喜事，換了誰都會心裡不平衡吧。

不過，就算心有怨恨，那也應該是對柳家，為何要對嫁進柳家的殷氏與徐氏痛下殺手呢？

難不成當真是心裡陰暗？還是說這其中有什麼隐情？

她熱切地看向柳時絮，對方察覺到她炙熱的視線，目光挪來，淡淡問：“你想知道什麼？”

“大人，您的堂兄柳三公子，與方家小姐是什麼關系？”

柳時絮搖頭，轉身打發謝黎去問。

楚漣月訝然：“連大人也不知道麼？您與柳三公子關系那麼好，連成親這種事都可以替……”此話一出，她後悔了，畢竟自己也替别人成親。

沒臉再說下去，她轉移話題：“柳家與方家祖上交好，又是近鄰，想必大人也見過方家小姐吧？”

“沒有，我自幼在玉京遊學，回來的次數并不多。”說罷，柳時絮邁着步子往内宅走去。

他好像有點生氣，楚漣月隻得提步跟上，暗自警戒自己小心行事。

兩人先是到方以秋的屋子裡查探了一圈，沒什麼收獲，又讓方家老仆帶路，去看方家小姐生前的住處，畢竟按照方以秋的性子來看，斷不會輕易扔掉屬于妹妹的物件。

門是鎖上的。

柳時絮扭頭，正想詢問老伯鑰匙的下落，旁邊的楚漣月從袖子裡掏出一小節鐵絲，塞進鎖眼裡扭扭轉轉，咔嚓一聲，鎖開了。

他瞥她一眼，“等案子結了，記得去衙門備個案。”

楚漣月：“……”

方家小姐的屋子雖空置了一年，但仍被打掃得窗明幾淨，足以見方以秋有多重視自己的妹妹。

二人分頭調查，柳時絮去翻閱書架上的冊子，楚漣月則徑直來到梳妝台邊找線索。

梳妝盒裡僅有幾支素簪，台面上連姑娘家的胭脂水粉都沒有，看來方家姑娘平日裡并不怎麼打扮。打開櫃門，四季衣裳更是少得可憐，簡直跟她有得一比。

楚漣月得出結論：方家的确很窮。

擡眼望去，柳時絮已在書架前站了一陣子，手裡捧着一沓厚厚的書卷，讀得正認真。

她悄悄摸過去，從他身後探出腦袋，“咦？風流佳人俏郎君？原來大人喜歡這種口味的話本？我那有一堆，要不要借你呀？價格好商量！”

柳時絮皺了皺眉，“你說這是話本？”

“對呀。”她從他手上拿過來，一邊翻，一邊介紹道：“尤其這本，是古韻閣去年最火熱的話本，好些個女郎托我幫她們買，就連大牢裡的那些犯人也……”

糟糕，差點說漏了嘴。

“也什麼？”

“沒什麼。”她心虛地低着頭，假裝研究書上的字迹，萬不能教他發現自己的秘密。實際上她經常利用職務之便，私下把話本租給大牢裡的犯人，犯人們既打發了時間，不再聚衆鬧事，她也賺到了錢，兩全其美。

不得了！這是什麼？

她驚恐地發現，手裡這本并非是古韻閣裝訂成冊的賣品，而是話本作者的手稿，上邊甚至有錯字修正，還有話本人物多個版本的相遇過程。

難不成這話本是方家小姐寫的？

柳時絮見她一臉菜色，“怎麼了？”