翌日一早，楚漣月醒來發現自己手腳被人捆住，而始作俑者手腕上綁着繩子，靠坐在樹上，睡容恬靜的樣子。

她咬咬牙，在地上匍匐前進，試圖将淩祈從樹上拽下來，剛爬兩步，他便睜眼了。

她朝他龇牙咧嘴，兇道：“綁我做什麼？”

淩祈打個哈欠，從樹上下來，給她解繩子，“還不是怕你趁我睡覺跑了。”

楚漣月揉揉手腕，深情注視着他：“我以為，昨晚我們已經是朋友了。”

淩祈：“少來這套，在任務結束前，你還是我的人質。”

楚漣月：“……”他還真是軟硬不吃。

等她解決完個人問題，淩祈已經熟練地架起火堆，準備做烤魚。

楚漣月興緻缺缺：“還吃魚呢？沒别的東西吃麼？”

“你想吃什麼？”

“野菜、漿果、野味什麼的，你會打獵麼？”

花了點功夫做出兩把竹弓，二人正要往樹林深處走。楚漣月瞄見天上飛過一隻鳥，想試試力道，當即挽起竹弓，朝鳥兒射出一箭。

嗖的一聲，另有一支更快的竹箭穿破她的箭，直接在空中劈成兩半。

楚漣月滿臉震驚地看向淩祈，後者一本正經說，那是他的信鴿，不能吃。其實她更在意的，是他的箭法。

随後，他接住信鴿，不知從何處拿出紙和筆，寫下幾行字綁好，又把信鴿送出去。

回過頭，就發現楚漣月直勾勾盯着他，眼底充滿好奇。

“你替暗夜閣辦事，一年能賺多少銀子？”

淩祈略思索一番，“沒數過，看單主給多少，我一般能拿三成。”

“才三成啊，這次任務你拿多少？”她又問。

“一千兩。”

楚漣月訝然：“那你豈不是很有錢！這次的任務難不難？若任務失敗會怎樣？”

淩祈看穿她的意圖，“别再想套我的話，任務不可能失敗，哪怕要殺掉柳時絮，我也得拿回東西。”

後面的話，他沒有說出口，因為在暗夜閣，任務失敗是會被殺掉的。

意識到他是動真格的，楚漣月不再多問，隻盼着柳大人快點破解密文，盡早把她贖回去。

接下來的兩日裡，淩祈看得很緊，幾乎寸步不離。直到約定的日子，楚漣月催促着淩祈動身，生怕錯過時辰。

淩祈慢吞吞地洗臉，漱口，打理如瀑的烏發，似乎在有意拖延時間。

“你就這麼笃定柳時絮會來救你？”他裝作不經意地問。

“他會來的。”這話一出，楚漣月自己也覺得有點不可思議，畢竟她與柳大人起初互看不順，彼此捉弄，雖然都是她單方面被整很慘，但相處一段日子後發現，他挺不錯的，是個正直可靠的人。

淩祈盯着她的臉，湊近問：“你不會是心悅他吧？”

“沒……沒有吧？”楚漣月躲開他的目光，“心悅還談不上，不過心動肯定是有啦，畢竟柳大人在相貌、性格、能力、家世等方面無可挑剔好麼？肯定會有一堆姑娘喜歡的。”

她又不是什麼清心寡欲的出家人，會心動很正常好吧？

淩祈啧了一聲，“那是你見的世面少，他這一款郎君在玉京城裡多得是，等任務結束，要和我去玩麼？”

楚漣月警惕問：“難不成你想反悔？即便拿到東西也不放我走？”

淩祈：“……”在她眼裡，自己好像是什麼大惡人。

二人抵達野竹林時，外間日頭正盛，翠竹林中清幽靜谧，倒是個不錯的避暑之地。

柳時絮沒來。

從日中等到日落，翠竹林自始至終隻有他二人。

起初，淩祈還耐心地陪她等着，但自從收到回信後，便顯得坐立不安。

“别再等了，他不會來的。”

楚漣月不吭聲，默默用樹枝在地上畫圓。

隔了一會，她悶悶道：“那你要殺掉我麼？”

淩祈沒好氣地望着她，“我不殺你，現在你應該看清柳時絮的真面目了吧？”

“為什麼不殺我？”楚漣月有點困惑，他捉她的目的不就是為了換畫麼？可他好似早就料定柳大人不會來，并且這幾日對她完全不是對待人質該有的态度。