想了一整夜，楚漣月打算去見柳時絮一面，畢竟兄長的性命，比起她那不值錢的自尊心重要得多。

早早來到衙門，很不湊巧，她從衙役那打探得知，柳大人一早派人遞來告假文書，說要休沐一日。

沒功夫再等下去，她徑自敲了柳府的門。

柳府護衛通報後，出來迎她的人竟然是墨新？他一向對柳時絮寸步不離，怎的今日也肯給她帶路？

“謝黎呢？”

“他有事不在。”墨新冷冰冰道。

她識趣地閉上嘴。

二人剛走到雪院門口，脆生生的女聲從院内傳出：“表兄，我真不願嫁給太子，要不然你去跟我爹說，你想娶我如何？爹爹向來偏疼你，肯定會應允的。”

“婚姻之事怎可兒戲？”柳時絮輕聲訓斥，但語氣裡并未有責怪之意。

腳步微頓，楚漣月覺得自己似乎來得不是時候，但墨新比她更快一步進入院中，打斷了裡間人的談話。

“公子，人帶來了。”

楚漣月隻得提步跟上，恭恭敬敬行了個禮：“卑職楚漣月參見柳大人。”

“請起。”柳時絮淡淡道。

目光觸及片刻，兩人各自挪開，既生分又默契。

“哇！衙門竟還有女子當差？表兄在信裡從不跟我提這些新鮮事。”姜聞纾好奇地打量着楚漣月。

楚漣月聞聲擡頭，眼前的姑娘跟她差不多大，身着鵝黃蝶紋對襟襖，挽了個飛仙髻，髻上綴着幾顆圓潤的珍珠，顧盼間，眼波流轉，靈動嬌俏。

與柳時絮站在一處，二人還是很般配的。

“你找我有什麼事？”柳時絮問。

話噎在嗓子眼，楚漣月欲言又止，不太好直接說，“柳大人，能否借步說話。”

姜聞纾更加好奇，“這麼神秘，是衙門裡的公事麼？連我也不能聽？”

“一點私事。”

聞此言，姜聞纾頓時沒了興緻，還以為是衙門發生什麼不得了的事，随即不滿道：“你的私事改天再說，表兄今日已經答應陪我逛鄞州城，總得有個先來後到吧？”

楚漣月望向柳時絮，眼底帶着些懇求的意味。

昨夜落了霜，柳時絮注意到她凍得發白的唇，眸色晦暗道：“若非要緊事，那便等我回來再說。”

寒涼刺骨的穿堂風灌進領口，楚漣月酸澀笑了笑：“柳大人先忙，卑職告退。”

兄長生死不明，她不能再等下去了。

回到家中，她先安頓好爹爹，将所有銀子揣懷裡，又租了兩匹快馬，與鄭茂趕往軍營。

傍晚将至，臨回府前，柳時絮讓姜聞纾先走，自己則繞來衙門口，等楚漣月現身，若不出意外，她總是在這個時辰趕回衙門吃飯。

過了許久，仍不見她來，他打發墨新去問，才從捕頭那兒得知，楚捕快自晨間出去後便再沒回過衙門。

捕頭讨好問：“這丫頭興許躲哪裡偷懶，大人若有要緊事，卑職可去楚捕快家找她？”

柳時絮放下車簾，“不必了，回府吧。”

柳府内，出門辦事的謝黎已回來多時，見自家公子進門，便将一紙書信交到他手裡，并彙報這段日子的行程。

“公子，沈小世子想請您去一趟軍營，他說殺死沈公子的兇手可能就藏在軍營裡。”

沈小世子沈澈，是沈青辭的親弟弟，也是霍将軍手底下的副将。

柳時絮看完書信，眉頭緊蹙。

此前，他已經解開了牧羊圖上的密語，此密語是霍将軍帳下的團練使與西越人來往的證據，于是他派出謝黎把此圖交到沈澈手裡。

現在，沈澈在來信中說，團練使吳成離奇死在牢獄中，他自己也三番五次遭到刺客滅口，便故意詐死欲使敵人降低防備，還邀請柳時絮去軍營配合他演一出戲。

“明日便安排啟程事宜。”

三日後，楚漣月與鄭茂抵達霍家軍駐紮的烏嶺山，在附近城鎮的客棧裡落腳。

趕路時，她從鄭茂那兒得知更多關于兄長被誣陷的細節。十日前，兄長負責巡守軍營，夜半時分，小世子的營帳忽然起了火，火燒得很大，小世子沒能逃出來，死在裡面，而兄長當夜不知所蹤，直至天亮後才歸，期間無人作證他在哪裡。

霍将軍下令徹查此事，軍營失火，兄長本就難辭其咎，這時董武的人，預武校尉也站出來指證，說親眼見兄長縱火。失火原因尚未查明，霍将軍隻能下令将兄長關押。

鄭茂等了幾日，見兄長出來無望，這才趕去告訴楚家的人。

現在唯一的難題是如何混進軍營救兄長。

“鄭大哥，霍家軍一般何時招人？”楚漣月問道。

鄭茂扒拉兩口米飯，“每年的夏季，不過近兩年來朝廷撥款少，軍營裡開支大，已經不怎麼招新兵了。”