一出門，沈明枳就見一身官袍依然整齊的郇寰踩着月光火色急步而來。

“你不是值夜，怎麼回來了？”

郇寰踏上台階，站在沈明枳身邊，一瞥剛剛阖上的房門，“陶郎中在，我就臨時與他換了班——她怎麼樣？”

“萬幸。”

郇寰冷冷道：“萬幸她不必死了。”

沈明枳拂袖走下台階，“讓她好好休息吧。”

郇寰再看了房門一眼，也追了下來，“那畜生人呢？”

“樓家接走了。”

郇寰思忖片刻，“既然事情沒有宣揚出來，樓複是樓宥維的孫子，菁明書院去不得，樓家門也登不得，不過我明日可以找樓宥謙，他們得罪了魏王，想來也不願再在這個時候開罪于我。”

“與樓家也沒什麼好說的，不過是一杖變成十杖，家規再森嚴，他們也不會打死樓複。”

郇寰定定看沈明枳一眼，本想說“我不會打死郇毓”，但話到嘴邊就變了：“但他們會把樓複關得更久些。”

“關到九月以後婚禮結束？”

“你想說‘治标不治本’？确實，隻要心思不死，就算是使君有婦、羅敷有夫，依然會有傷風敗俗之事。”

沈明枳擡頭迎上他的視線，聲音森冷：“所以，還不如打死樓複。”

一息。

兩息。

三息。

郇寰錯開視線，“我找個時候親自與他談談吧。”

沈明枳垂眸，不多言語，和郇寰并肩走出了郇三娘的小院，快到侯府舊書房時，沈明枳開口：“我聽說長甯很早懷了身孕，但一直藏着，沒有告訴朝廷。”

“從哪兒聽說的？我并不知此事。”

沈明枳在書房台階前止步，嗓音無波無瀾：“坊間傳的，不過七、八個月，肚子卻像已經要有九、十個月，人說，也許是雙生。”

郇寰一凜，平複下心裡的驚濤駭浪，淡定道：“或許吧，我明日去王府問問。”

沈明枳不辨喜怒地輕笑一聲，轉身就走。

**

“總憲賞臉，梅心我榮幸至極。”梅如故一身月白色長袍，抱臂從閣樓上踱下來，笑時盡是長安風流。可他總歸上了年紀，又接連遭了幾番大病，露天的風卷進來，直如要将他随着這道皎月一同收回天際。

管家朝梅如故告禮，提起臨窗小幾上早已溫好的清茶給柳曦既倒上一碗，這才躬身退下帶上房門。

“坐？”

柳曦既順着梅如故的意思，與之對坐。他并不端茶，也不與之對視，隻看着木幾案闆上的幾道淺淺的剮蹭痕迹問：“又有何事？”

梅如故笑道：“柳大人果然通透，上回彈劾鄭藩虢以狄養兵并不完全算我托你辦事，所以你欠我的這個人情還沒還夠。”

柳曦既喝一口茶。

“你也早就聽說了，義律大妃懷了身孕，算起來現已有七個多月，聖上很高興，連帶着後宮裡趙王的生母也重掌尊榮，離皇後之位隻差臨門一腳。這麼一算，鄭藩虢告老，魏王敗了一局，趙王損了張家體面，卻用義律大妃肚子裡這一胎功過相抵，現在寇氏得意，寇家還要和永定侯聯姻，這一役最終還是大獲全勝。”

柳曦既道：“你想收拾滕家。”

梅如故笑出聲：“你果然最懂我。”

柳曦既垂眸掩睫，并不接話。

梅如故也不管柳曦既神色裡的冷淡，頗有興緻地說：“把柄我都找好了。去年收拾鄢汝言，連帶着蘇德惜一家也翻了塘，魯國長公主按聖上的意思要從蘇家兼并的田畝裡掀起一案，卻被趙王派攪和了。同時，浙江改稻為桑的風浪也莫名其妙被壓了下去，聖上的這一盤棋都廢了，心裡正窩火着，這正是出手的好時候。”

“你想讓察院上書彈劾永定侯私圈子粒田大肆斂财。”

“不錯。聖上給他們封侯，沒有直接賞賜土地，隻是圈了子粒田的份額，讓這一部分田産免于賦稅，但究竟是哪一部分，戶部并不清楚，聖上不明示，他們也不敢過于清楚。滕家人聰明，就把原本集中在一處的子粒田分撒出去，江南、江西、淮海、山東，京畿之外各處富庶州縣都有飛撒，戶部不管，當地官府不敢，便隻能仍由其胡亂填報，以至于僅江西道臨川府一地他們家就有千畝良田不納賦稅。”

柳曦既微一搖頭：“這不夠。”

梅如故一笑：“确實，光靠這個就想扳倒他們根本不夠。子粒田不納賦稅，但一州一縣要上繳戶部的賦稅定額不會減少，滕家不交的錢就要平攤到百姓頭上，地力有限而追逼無限，百姓要麼賣身為佃，要麼自願贈田、給滕家繳稅，雖然與佃戶沒什麼區别，都是在與朝廷争财，但滕家定的賦額比朝廷低，攬盡民心隻是時間問題，何況他們軍功起家，在行伍裡頗有聲望，又要錢、又有兵，還要民心，定他們一個意欲謀反不為過吧？”

柳曦既依然道：“這不夠。”

梅如故笑出幾分悚然：“但現在滕家要與寇家聯姻，這就夠了。收拾滕家的本質是殺雞儆猴，是讓那些門閥大族乖乖聽話，同時又平衡了雙王黨争的局面，聖上早就想殺人，隻是苦于無人給他遞刀。你都察院又何妨當一次白刃呢？上回得罪魏王，這次再得罪趙王，正好顯得你們禦史剛正無私、一心為君。”

柳曦既阖眼，片刻他睜開眼睛起身，“君恩淡薄，天意難測，梅如故，你早點收手吧。”