天色黑盡，宮城上的天幕更加幽邃，啟明門前點了一串燈籠，輝映着天上的朗月疏星。

沈明枳扶着哭哭啼啼的長甯走出宮門時，春分等在來時的車架裡，不安地從車窗縫裡張望外頭的局勢。啟明門外廣場上已經停上了趙王府的車架，趙王妃窦晴柔剛不容拒絕地把傀儡似的長甯摟了過去，那邊與趙王叙話的郇寰便看了過來。

長甯掙開窦晴柔的手臂，回身幾步走到沈明枳面前，緊緊握住她的手，含淚的雙眸死死盯着沈明枳并不清晰的容顔，白着嘴唇輕聲哭道：“對不起……我還是連累他了。”

沈明枳心中歎息，脫開長甯的手，“看顧好你自己。”

長甯最後回望車中的春分一眼。

郇寰擋去了她所有視線。

“殿下。”

沈明枳搭着他的手臂剛踏上公主府馬車，就聽他問：“殿下回府嗎？”

沈明枳不擡眼也不回答，隻低身鑽進車廂。

郇寰也坐了進來，理好自己的袖口，“殿下不必憂心，陸微不會有事。”

沈明枳不看他也不答話。

郇寰兀自道：“聖上相信他的清白，三司審出了一個‘秋後問斬’的結果，也是聖上授意，隻為了暫時穩住西北、穩住荥陽鄭氏，以防長風關軍士嘩變。聖上早已派了陰陽衛遠赴西北料理鄭弛孺，但這些日子要做戲，京城裡不能走漏消息，宮裡也要防着，隻能暫時委屈他了。”

“趙王他們知道嗎？”

“此事就隻有我和柳曦既知道，卿寺卿家裡還是複雜了些，便隻能瞞着。”

“既如此，你不該告訴我的。”

郇寰借着夜色，定定看着沈明枳，流光幾點，映得她一雙眸子發亮發涼，如同一片碎月浮動在靜夜的深塘中。郇寰猶豫良久，久到他的聲音莫名沙啞起來，他方才收回視線，心中有些發沉地說道：“你我夫婦一體，有什麼是你不能知道的。”

“有很多。”

郇寰的心徹底墜了下去，又找了很久才找回自己的聲音：“比如？蘇霄？”

沈明枳不答。

“當年我在嶺南遇襲，是她救我一命，後來我又通過她姐姐蘇霁——也就是姜世琛的前夫人——找到了姜必文，成功回京。我欠她的，所以後來南下辦差多有照拂，蘇州當地關于她做外室的傳言就是她托我散布的，以防不長眼的找她麻煩。後來她想離開蘇州，所以我幫她辦了戶籍、在太醫院裡找了門路。自始至終，我與她隻有恩情，或許多過幾分敬佩，除此之外絕無其他瓜葛，更無男女私情。”

沈明枳依然沒有反應。

郇寰繼續道：“我與申不極進菁明書院前打過一架，鬧得挺大，驚動了京兆府，老爺子很生氣，差點把我的腿打斷了，母親攔着，讓我在祠堂裡跪了幾個月，後來疏通了門路，把我送進了菁明書院。我和他便是這時候相熟的，時常出去打獵喝酒，的确是花街柳巷的常客。說起來近墨者黑，他不禁枕席，我若出淤泥而不染也說不過去，那些事情我也見了不少、聽過不少，但事實如此，我與外面那些女子确實沒有瓜葛。”

“我和趙王，還有寇一爵，也都是在菁明書院裡認識的。後來我去了蘭陵，就斷了聯系，等我中進士後曲江宴上才再見的。我正式站上王府的陣營，得等到癸卯年東宮去後，不過我與他們聯系得更早，那年我丁憂奪情托的就是王府的門路，所以這麼說，我也欠他們……”

“郇海山，你喝酒了。”

分明沒有人喝酒。

“我倒希望我已經醉了。”

沈明枳也是這麼希望的。像郇寰他們這類人的“明知故犯”，一向都帶着陰謀算計，若真是他的一時糊塗，這種坦白便也不會這麼讓人害怕。可郇寰很清醒，連讓真心脫缰皆非情勢所迫，沈明枳甚至想不明白，郇寰想調和他們的關系何須用這種笨拙的法子。當然，或許他的一時糊塗也不必要酒，他們都會犯錯犯混，可這突如其來的坦然，總會讓沈明枳有種錯覺，仿佛就是要付出些什麼來報答這一次坦誠。

可沈明枳回顧自己的二十幾年，格外确定自己給不出這樣的回饋來報答這樣的坦誠布公，何況她仍然懷疑其中有詐。

沈明枳終于擡頭看向了他，“郇海山，我們都很清楚，朝中朝下、府内府外，我們都該呆在适合的位子。那天我和蘇霄說的話，也是說給你聽的，這些你都知道，你什麼都清楚。既然如此，我們便各守邊界，不要輕易逾越壞了規矩，害人害己。”

襄陽侯府到了，沈明枳并不下車，“我還有事，這些天就不回來了。”

郇寰一言不發地起身，忽聽她輕聲道：“謝謝。”

郇寰的步伐隻為這句“謝謝”停留半瞬，夜風卻從不為任何人停留，将漫溢的鮮血腥味填滿長風關的每一個角落。鄭弛儒的腦袋很快就被陰陽衛摘了，擺在義律王庭的那個早晨，呼延炳的血也染紅了關外黃沙。義律并不願與大楚朝廷惡交，但長風關還是爆發了小規模的暴亂，陰陽衛人手不夠，一連先斬後奏處理了好幾位鄭藩虢捧出來的邊将，這才将風頭壓了下來。

這時化隆才傳出了鄭弛孺揪結邊将意欲謀反的風聲，荥陽鄭氏危在旦夕，可一連幾日過去，宮裡也沒有傳出任何要處置他們的旨意，這讓趙王十分不安。是故，趙王派鼓動了不少科道官上書彈劾，等雪片似的奏疏堆滿了内閣，錦麟衛這才将鄭氏一族盡數下獄。魏王攜素服脫簪的王妃入宮門叩拜時，義律請求接回和親公主、永以為好的國書也送到了禦書房。

沈明枳将内閣的意思帶到了趙王府後，便找了窦宙。

二水間的花木長得茂盛，天光也甚是明媚，鳥語蟲鳴，無一處不是欣欣向榮的美好。可沈明枳灰暗了，望着山門前窦宙滿臉的肅然，她忽然生出一種憤恨。

她豈止是讨厭長甯，已經是恨入骨髓了。

如果長甯死在了西北，春分便永遠也不用回來，她也不用面對這樣兇殘赤裸的事實，永遠也不用收拾這一地狼藉。

窦宙走下台階親自來接。

沈明枳隻能唾棄自己的懦弱。

如果長甯死了，或許陸微也會死。

她終究不願面對。

“殿下來了。”

沈明枳忍着心中的煩亂，緊緊捏住袖中那柄木梳，“将軍，我做了一個夢。”

窦宙看見了她眼裡的痛苦，“春分都告訴殿下了。”

沈明枳避開他的視線，“隻是個夢。”

窦宙側身讓開一條道。

“我夢見大姐姐了，她說那三年裡時常會望着長風關，那是她回家的方向，可她回不了家……”

窦宙無法呼吸。

那是一個大雪天，他的公主就要生産了，無依無靠。公主和親時帶了不少人，最後給她下葬的隻剩下了春分，聽春分說，那是個很漂亮的女孩，睜開眼睛時像極了小時候的公主。可她死了，沒活過第三天，在那冰天雪地裡。

“将軍在長風關拖了很久吧，軍令逼迫，急于星火，你卻一天天地在等，想等到她平安的消息，不想兵部彈劾的消息先一步送到了邊關，鄭藩虢責令你立刻回京述職。那個孩子的身世很複雜，春分說她也不知道這是誰的孩子，或許是義律王的，或許是某個王子的……”