在刺耳的門鈴第三次響起之後，埋頭苦幹的沐晨不得不從紙桶中擡起頭來。他丢下炸雞的骨頭，扯下了已經油膩膩的塑料手套，直起身來，走出了一片狼藉的客廳。

他擰開了鐵門的把手，然後眼皮微微跳了一跳。

這很正常，就算沐晨在謀劃之初已經有了心理準備，但看到門口直挺挺地站着三個彪形大漢——其中兩位還身着軍裝——他的心态總歸是有那麼一點起伏。

“沐晨,沐先生？”

站在中間的便衣男子先開了口。與此同時，站在他左面的軍人仿佛是很不經意地向前跨了一步，恰恰好踩在了門檻上。

沐晨吞了一口口水。

“……是的。”

說來奇怪，雖然左右兩邊的兵哥都是神情嚴肅、殺氣淩冽，但出于某種怪異的本能，最令沐晨雞皮橫生的，卻是中間那位神色平淡、扔在人群中未必能夠分辨出來的大哥。

便衣男人微微颔首，語氣依舊不急不緩：

“能麻煩你和我們走一趟麼？”

沐晨有些僵硬地點頭。他一步從門檻中跨了出來，帶出了一大股炸雞和燒烤的孜然味。大門兩邊的軍人立刻向前，一左一右将他夾在了中間。便衣男人後退一步讓出空間，同時按住了頭側的耳機，細微的紅光迅速閃爍

“方案執行得很順利……确定，确定！已經準備完畢——我馬上通知！是！是！”

他松開手指，對着兩位軍人點頭示意，而後側過身來，毫無疑義地做了一個“請”的手勢。

沐晨深深吸氣，擡腳走下了樓梯。他這個出租屋偏遠老舊，樓道裡面傾倒了曆年以來各種住戶的各種生活垃圾。然而現在水泥階道卻已經光滑如新，連樓梯扶手都锃光瓦亮，幾乎能照出他的影子。當然這絕不是某位住戶的善心發作。沐晨哆嗦着往下走了幾步之後，看到了樓道拐角站立得比電線杆還挺直的兩個軍人……以及他們緊握着的、幽幽泛着黑光的兩杆金屬物。

他咽了口口水，覺得喉嚨更幹了。

口幹舌燥的沐晨被包圍着帶出了樓道，坐進了一小轎車的後座。幾秒鐘後車門砰一聲關上，便衣男子在沐晨身邊坐下，手上已經多了一個精緻小巧的金屬提箱。便衣男子挽起袖子打量手表，而後伸手在喉嚨輕輕一按，下巴上已經多了一塊肉色的貼紙。

“沒有竊聽器——無線電幹擾運轉正常——街道已經清空——”便衣男人的嘴唇微微阖動，似乎是在經由耳機确認細節。片刻之後他敲擊耳側，終于轉過頭來，表情有些怪異。

“沐先生，初次見面，我先做個自我介紹。”他輕聲說：“我叫向亮，這一次被委派來負責處理——這件事情。當然，我們雙方都有不少疑惑，所以希望能坦誠布公……”

沐晨尴尬的笑了笑，下意識伸手想要示好。然而他這個動作激起了想不到的變動——坐在他另一側的軍人身子猛地向前一傾，手已經迅速移向了腰間。

“不要反應過度！”向亮厲聲呵斥，同時轉過頭來，對已經渾身僵硬的沐晨笑了一笑：“——請見諒，我們調來的人可能有點緊張……”

沐晨默默縮回手來，小心點了點頭。

“好的。”向亮深吸了一口氣，而後緩緩吐出：“我們先介紹一下情況……沐先生，六個小時之前，首都天文台、紫金山天文台、西南天文台，以及水木與京師大學的射電望遠鏡觀測小組，陸續向中央傳遞了同一個消息：他們在執行日常的觀察任務時，從各地的宇宙背景輻射裡發現了一組頻率相當特殊的陌生信号。仔細分析之後，科學家嘗試用中文摩爾斯碼破譯了這組信号，他們得到了一個相同的結論……沐先生，你知道是什麼嗎？”

他垂下眼睛，仿佛隻是不經意的打量了沐晨一眼。俊秀的年輕人目瞪口呆、兩眼圓睜，看上去就像是任何一個被這種詭異消息震驚到的普通人。但以向亮的眼力，當然能分辨出這種表情下隐藏的任何細節。對方的确相當震驚……但卻更像是一種早有預感的震驚。

沐晨結結巴巴開口：“——什——什麼？”

“‘我愛你，沐晨’。”向亮道：“信号破譯之後，是‘我愛你，沐晨’”

沐晨的表情霎那間一片空白，就像是被人迎面打了一拳。

向亮停了一停，繼續說道：“接到通報的半個小時之後，委員會已經召開了緊急會議。與會的專家分析了信号的特征，發現這種信号并不是同時出現，傳播的速度有一些細微的差異。他們得出了一個結論，認為這個信号最初發射的位置，是在臨江省省會的郊外，201國道邊……”

住在臨省省會郊外，201國道邊的沐晨倒抽了一口涼氣。

“我——我可以向你——您保證，”他哆嗦着嘴唇：“我，我真不是故意的……”

向亮沒有立刻答話，他微微蠕動嘴唇，似乎是通過喉頭送話器在請示什麼。片刻之後，他輕輕歎了口氣，才終于開口。

“不用擔心，沐先生。”向亮平靜地說：“請先保持鎮靜。我們的第一任務是确保您的絕對安全，有什麼可以到核掩體再談。”

沐晨懵了：“核——核——核什麼？”

“核掩體。”向亮的語氣相當冷靜。說着他側了側身子，讓開了車窗。

沐晨緩緩眨了眨眼睛：從這輛急駛的小車 裡眺望出去，是郊外無邊無際的荒地，以及半空中盤旋着的，一架，兩架，三架——一共六架武裝直升機。——如果再稍微轉動目光，還能在漫長的301國道盡頭，發現蜿蜒着跟在自己身後的，長龍一樣的裝甲步兵戰車車隊。

“為了避免過度幹擾人民的生活秩序，我們的動靜不能太大，所以時間必須抓緊。”向亮道：“上面隻簽發了六十分鐘的全空域禁飛令，無線電幹擾裝置的功率也不能調滿。綜合考慮之下，核掩體是比較穩妥的選擇……”

他這句話還沒說完，車窗邊就是嗖的一聲風響。幾名騎着摩托的軍人從後趕上，隔着窗戶對向亮微微點頭，而後加速離開。

向亮似乎松了一口氣，再次伸手按住耳機。

“前後五十公裡已經設置路卡，完全清空。”他的語氣幹淨利落：“通知A組，核掩體在二十分鐘之内準備好……運輸困難？我不管什麼運輸困難，這是命令！”

這一句話終于震醒了尚自呆滞的沐晨。他緩緩眨動眼睛，看着窗外呼嘯而過的電線杆和草木。在這條橫直足足有十二車道的筆直公路上，除了前後緊緊包夾的裝甲戰車，以及左右不時呼嘯而過的摩托之外，他竟然看不到任何一個交通工具了。

沐晨收回目光，覺得自己從腳尖到頭發尖都在瑟瑟發抖。

——媽的，玩大了！

二十分鐘以後，沐晨被送進了郊外山坡上的一棟破舊小樓。從小樓底層坐電梯再向下數百米，沿着昏暗的石制走廊蜿蜒盤旋，走進了一個狹小而陳舊的房間。沐晨前腳剛剛進去，身邊陪同的兩名戰士立刻後退，合力關上了足有半米來厚的鋼鐵大門。

于是，這間密不透風的小屋裡就隻剩下了三個人——沐晨，向亮，以及一個神情凝重的中年男子。向亮對着中年男人點了點頭，而後示意沐晨坐在自己面前。

“沐先生，我介紹一下。”向亮指了指中年男人：“這位是李子文李主任，由中央委派，和我共同負責處理這一次——欸——緊急事務。當然，事出突然，在保證安全的前提下，可能相關的條件就比較困難，希望您能理解。我們會盡快改善。”

沐晨忙不疊地表示自己完全理解，并且完全配合。

“感謝您的理解。”向亮道：“那麼，根據指示，我們需要和您交流一些問題，并在問答的過程種進行必要的信息采集。您是否願意回答？請放心，我們會絕對地保護您的隐私，問答過程也随時可以中斷。”

沐晨早就有了心理準備，自然是一口答應。

向亮與李子文似乎都松了口氣。向亮擡起手來輕輕鼓掌，啪的一聲輕響之後，牆角閃起了一盞紅燈，顯示錄音和錄像都已經打開。

紅燈亮起地那一刻，地下核掩體地某處傳來了小小的喧嘩。被屏幕和電線重重包圍的研究人員們同時坐直身體，牢牢盯緊了纖毫必現、清晰之極的監控畫面。畫面下方是迅速刷新的綠色數字，那是用遙感技術檢測的心跳體溫，乃至于呼吸與眨眼的頻率。

“非常感謝。”監控畫面裡，向亮的聲音清晰而緩慢，能明白無誤的聽清每一個字：“首先是第一個問題。沐先生，在二十分鐘前，我已經向你提到過宇宙背景輻射的異變。當時您向我保證，說自己‘不是故意’。我是否可以做出推斷，您與輻射的異變之間，存在——較為緊密的聯系？”

沐晨遲疑了很久，終于慢慢點頭。

“我，我，我也不是故意的。”他小聲說：“我用這個功能的時候，完全沒想到會是這個效果……”

向亮與李子文對視了一眼，彼此都微微點頭。

“沐先生，您不必有壓力。”李子文道：“幾個小時前，物理所和醫學所的專家已經做出了聯合評估，認為這種程度的輻射變異還不會對環境或是人體造成什麼負面影響。一切都在可控範圍内。”