大片雪白的反光闆，三腳架上黑色啞光的鏡頭，足有一人多高的機械臂。是與擂缽街的日常截然不同的，混亂又井然的另一種秩序。
不過，小羊們混迹于忙碌的工作人員當中，倒是顯得毫不違和。
“中也？”
“中也哥？你剛去哪了！”
“中也哥，你快一起去拍照啊！岩崎姐姐說可以免費給我們拍照喲！”
岩崎？
那個雜志社的話事人？
中也雙手插着兜，循着小羊的視線望過去，就看到白濑、柚杏和其他幾隻小羊們在角落摟在一起，沖着鏡頭大笑着比耶。不遠處，一位身材高挑打扮時髦的女士，舉着相機為他們按下快門。
他走了過去。
柚杏最先看到他，沖他招手道：“中也，你要不要也來和我們拍一張？”
中原中也飛快瞥了一眼挂在岩崎脖子上的佳能相機，然後飛快地扭開了視線：“我說，你們别給人添麻煩啊！”
按照所謂的合同，雜志社會付給他們一筆酬金。中也确信其中不包括拍照服務。
“有什麼嘛，是岩崎小姐主動提出來要給我們拍的啦。”
“中也君。”岩崎葵開口了：“我可以這樣叫你嗎？隻是拍幾張照片而已，稱不上什麼麻煩。而且，等會兒葉藏老師正式拍攝的時候，這些照片也可以作為角度和姿勢的參考。”
她想起什麼似的：“對了，中也君，你有看到葉藏老師麼？他說想見一見羊之王，就跑到另一邊去了。”
“……？”
中原中也确信，他第一眼看到葉藏的時候，對方正靠在牆上，躲在陰影裡玩手機呢，看到有人來才擡了擡眼皮，說了幾句話之後才猜出他的身份。
決計不是特意來找他的。
把我當借口是吧？
中原中也的不滿又積蓄了一點。他咬了下後槽牙：“我見到了。你們要找他嗎？我去幫你把他帶過來。”
說完不等岩崎回複，徑自扭頭走了。
走到一半，還能聽到柚杏和白濑咬耳朵的聲音：“中也今天怎麼有點怪怪的……”
怪怪的嗎？
中原中也堅信，他被葉藏給傳染了。
說起來，那個家夥的外表無疑讨人喜歡，孱弱得連一陣風吹過就要倒下。不是壞人，言行舉止卻偏偏惹人惱火。
像名貴的品種貓爪尖上一點指甲，撓人不疼，但又刺得慌。
看來，我跟少爺八字不合。
算了，反正今天之後不會再見面，忍一忍就過去了。他對自己說。
……不對！
走到一半，中原中也忽然擡起頭。
風聲，重力的異動，乃至周遭氣息的改變都告訴他，附近有人來了，而且是外人！
他操控身體跳到了屋頂上，看到剛才和葉藏說話的地方，有幾個人像城牆一樣團團把他圍住，而葉藏則被逼到了牆角，把雙手背在身後。中原中也看不清他此刻的表情。
“該死的！”中原中也低聲罵了一句，從空中如獵隼般一躍而下，激起路上零星的砂石：“你們幾個，想對他幹什麼？”
湊近了看，圍住葉藏的三四個人都是成年樣貌，身形相當高大。葉藏未長成的身量在他們的襯托下，說不出的渺小。
但當他們聽到中也的聲音後，卻像見了鬼似的扭過頭來，面色刷一下變得白。
“羊、羊之王……”
中原中也在擂缽街的威懾力可見一斑。
“再問你們一遍。你們在幹嘛呢。”中原中也如閑庭信步般走到他們面前。
“我、我們就是……”其中一個人的目光轉移到葉藏的身上，急中生智道：“看見有新來的，剛好最近手頭有點緊。”
擂缽街默認的規則就是以大欺小，以老欺新。凡是新住客都要遭受一波考驗。羊是防衛性組織，并不主動參與洗劫。但他們都深谙這一條規則。
“呵。”中原中也冷笑了一聲：“但這裡是羊的地盤，你不會不知道吧？”
沒等人接着狡辯，他就繼續說：“而且‘羊’這幾天在清理周邊地帶，别告訴我你們沒看到？想趁着今天渾水摸魚？”
“啪——”
“砰——”
中原中也踩在被重力掀翻在地，折斷手腳的四個人身上：“再等一百年吧。”
對于侵犯羊的領地之人，下場有且隻有一個。他們明知山有虎還敢來小動作，更是罪加一等。中原中也剛想動手，突然想起牆角還孤零零站着一個人。
糟糕。
那可是個講話要用厚重敬語，腰一折就斷、風一吹就倒的病歪歪少爺，從小到大怕是壓根沒見過血。别看了剛才的那一幕，跟隻兔子一樣被吓死了。
中原中也臉色複雜極了，過了片刻他才偏過半邊臉去，語氣中帶着自己都沒察覺的關心：“喂，你沒被吓死吧？”
葉藏的語氣溫煦平緩，看不出受過驚吓：“托您及時趕來的福，我很好。他們沒有對我做什麼，财物也沒有損失。”
數個呼吸後，忽然又響起低低的一聲：“……抱歉，讓你受驚了。”
收了雜志社的酬金，他合該保護葉藏的安全。結果在自己的眼皮子底下，重中之重的模特險些被外來者圍毆一頓。中原中也将之視為自己的失職。
“其實我并沒有受驚。”
葉藏實在不覺得這是中原中也的過錯。就他的見聞而言，羊組織的屋舍附近，堪稱是擂缽街的無風地帶。沒有餓殍、濫用藥物和性侵害，最大的風浪也不過搶劫未遂。小羊們天真爛漫的精神面貌，也不像貧民窟裡物資匮乏的孩子。
葉藏光是想想就知道，維護這一切要耗費多少精力，他因此由衷地佩服中原中也——他就像司馬遼太郎筆下熱血、傳奇、将“保護”二字貫徹的浪漫英雄一樣。
明明還是個孩子。
他誠懇地将自己的想法和盤托出：“因為我知道羊之王會來，所以不會受到傷害，理所當然也不會被驚吓到。”
至于外來者被斷手斷腳？就他短短十天在橫濱的見聞來看，中原中也動手前還給人兩句辯白的機會，手段已然堪稱溫柔。
葉藏本意是為了不讓中原中也産生不必要的負罪感。結果他低頭時，卻看到了一雙藏在淩亂的赭發之間，燒得通紅的耳朵。
咦？
這是……害羞了嗎？