那要現在問出口嗎？

……不。

葉藏縮回了安全但一無所知的殼裡。

真是徹頭徹尾的膽小鬼啊，嘴上叫嚣得像那麼回事，可是距離讓我赴死的真相隻有一紙之隔的時候，我又自顧自地蒙上了耳朵。

寄居在“大庭葉藏”的殼中，苟活在世上的可憐蠕蟲。我就是這樣的存在啊。

過了許久，葉藏輕聲地開口，像是生怕驚動了什麼：【系統，我現在所在的世界，是由你的意志控制的嗎？】

本以為要被逼問得底褲都不剩的系統狠狠松了口氣：【當然不是的！美好的生活還是要由自己的雙手創造嘛！】

【是麼？】

葉藏說：【那就再好不過了。】

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《sixteen》的總部坐落在東京千代田區。及至傍晚，林立的辦公樓俱是一片寂寂無人的燈火通明。出外景的一行人推開門走進去，攪亂了夜間加班時分難得的靜谧。

主編本間幸擡起頭來，推了推眼鏡：“你們回來了？回來就好。”語氣頗有種劫後餘生的慶幸。

一行人包括葉藏都笑了起來。

說實在的，除了路途中的提心吊膽以外，擂缽街根本沒傳說那麼吓人。羊組織在本地的影響力可見一斑。

岩崎葵為本間和葉藏相互介紹了起來。葉藏敏銳地感受到一道銳利目光的打量，他的肌膚有一瞬的發涼。

好在本間幸并沒有惡意，将人上下掃視一圈之後，滿意地排了排岩崎葵的肩膀：“岩崎，不枉你冒着危險去一趟橫濱。”

“以及，大庭老師，你好。初次見面，以後我們恐怕還會有許多交集。”

岩崎葵垂下的手悄悄比了個yeah的手勢——有了這句話她就知道了，今天拍的照片必是下月的封面預定。

葉藏眼尖瞧見了她的小動作，嘴角漾起淺淺一抹笑意。

如果說岩崎葵的性格偏向溫柔，那麼本間幸則是相當嚴厲幹練的、符合“職場女魔頭”刻闆印象的女性。無論說話行事，都有種一錘定音的意味。

不知為什麼，後者反而讓葉藏很有安全感。他把手放進本間幸的手心裡，輕輕攥了一下她的指尖。

“未來請多指教。”

“大庭老師的身份，我已經按照您之前提出的要求辦好了。還請過目一下。”

本間幸指的是葉藏初次見面時提出的要求——身份和未成年合同的問題。

葉藏接過一打A4紙，緩慢地翻看了起來。姓名是他現在用的名字，年齡十四歲。至于監護人……

“孤兒院院長？”

“是的。”本間幸點了點頭：“依照大庭老師您之前提出的要求，比起找一間寄養家庭，孤兒院院長是作為監護人更好的選擇。不會幹涉大庭老師任何的活動，收入、贍養義務上也更好撇清關系。”

她沉吟了一下，還是說道：“而且這間孤兒院正處于經營困難之中。如果能和大庭老師有所關聯的話，他們孤兒院将會出名，收留的孩子領養率也會更高。”

其實這才是孤兒院院長一開始提出的條件：比起一筆搞定身份的好處費，他似乎更願意借着模特名氣的東風，讓孩子們找到合适的領養人。

本間幸一開始也傾向于這條選擇，以免日後對方一而再再而三獅子大開口，不如一次性拿名聲抵債。不過見了大庭葉藏本人之後，她反而開始猶豫了——以葉藏老師的氣質，說是從孤兒院中走出來的，确實很難讓人信服。

他明顯是吃過一些苦頭的，但絕不是生活本身的磋磨。整個人透露着不在此世之中的霧蒙蒙之感。

葉藏的注意力，不在本間的暗示話語之上：“孤兒院？經營不善？”

“是啊。聽說前段時間有野生的老虎經過，踩壞了他們的菜地。也因為收容的人口過多，最近窮得快揭不開鍋了。”

“……原來還有這種事情發生。”

拜托，這裡可是首都東京啊。

葉藏在心裡再度暗暗鄙視了這個無比糟糕的日本。

他畢竟是冬日見到饑民，也會把大衣脫下來送人的性格：“可以把孤兒院地址告訴我嗎？我改日會上門拜訪的。”

本間幸：“當然可以。”

既然大庭老師似乎有自己的想法，那就讓老師自己解決去吧，她就不插手了。

“話說您的出道時的名字确定了嗎？岩崎她有沒有跟您提過？”

岩崎葵插嘴：“這個已經決定好了！老師的藝名的太宰治。”

“太宰治麼？是個好名字呀。”本間幸咀嚼了一下，露出了難得的笑容。那是看到了雜志社光輝未來的欣慰笑容。

與此同時——

神奈川縣，橫濱市，某不知名診所中。

一個面色蒼白如紙、渾身被水淋濕的少年，被擡到了了診所的床鋪上。他微卷的頭發上、衣服上的水完全浸濕了被單。

不過，無論是少年本人，還是診所的擁有者都對此毫不在意。

穿着白大褂的醫生握着手術刀淩空比劃了一下，沖着床上看不出死生的少年不緊不慢：“把自己弄得真是狼狽呀，有什麼想不開的要去跳河嗎？少年？”