“黎淵......黎淵......”

世界重被漫無邊際的暗色籠罩，蘇涵洛跌跌撞撞地往火光消失的地方跑，踏過的地方仿佛混沌初開，又像沒有終止的夢境，怎麼也走不到盡頭。

不可能，這不可能......黎淵不會就這樣消失的。

蘇涵洛在腦海裡不斷重複這些話，執着又漫無目的地向前追趕，目光在浩渺無邊的虛無空間裡梭巡，卻沒有任何令他心安的落點。

直到一股前所未有的、可怕的絕望感湧上心頭，蘇涵洛忽覺兩腿發軟，重重栽倒在地上。

他雙手撐地，渾身都在發抖，胸腔像被烈火煎熬，燒得心口劇痛。無處排解的害怕和焦灼最終轉化為急促的喘息，咽喉随之湧上一陣腥鹹。

在深淵呆了這麼久，即便有淨化血脈的護佑，也無法阻止他的身體慢慢衰弱，尤其在受到巨大刺激的情況下，精神和□□同時陷入斷崖式坍塌。

蘇涵洛嘔出一大口血，血混着淚從指縫間溢出，染紅了手臂和衣襟。

他強撐起身體，胡亂抹了一把血漬，視線觸及手腕時忽然一愣，急忙将剩餘的血擦幹淨。

腕處慢慢浮現出一道猩紅十字架，閃爍着微弱的血色光芒。

是血契……

刹那間，蘇涵洛如同深海裡的落難者抱住浮木，渺茫的希望陡然被無限放大。

血契還在，意味着生命沒有終結。

黎淵一定還活着。

想到這，蘇涵洛的情緒稍稍穩定下來，他仔細盯着血契圖案，生怕這一切隻是自己的錯覺而已。

大約是神經有些衰弱的緣故，對講機的鈴聲響起時，他吓了一跳，半晌才反應過來。

“蘇涵洛？！蘇涵洛？！聽到我的聲音嗎？！”此時的遠程監控室終于聯通深淵裡的信号，上官辭抓起對講機，激動得幾乎要流淚，“我們的偵察系統檢測到深淵第三層的全面坍塌，蘇涵洛，你真的做到了！我果然沒有看錯，你将成為靈術師界的名垂青史的英雄……”

通話那邊卻是一片沉默，上官辭漸漸覺得不對勁，收斂情緒道：“蘇涵洛，你現在情況如何？有沒有受傷？”

“第三層坍塌的時候，黎淵被卷進廢墟裡，我沒有抓住他……”蘇涵洛艱難地開口，聲音都是抖的，“他不見了。”

上官辭愣了愣，以往蘇涵洛說話總是冷靜自持，很少有情緒破綻，可現在通話那邊的聲音沙啞、脆弱，好像随時都會破碎。

但以他對深淵的了解，被卷進坍塌世界的廢墟，結局必定兇多吉少。

安慰的話哽在嘴邊，思考措辭後，上官辭緩緩開口：“蘇涵洛，對于黎淵的意外，我很遺憾，也明白你現在的心情。但是現在深淵第三層坍塌，第四層還處于雛形階段，能量和惡靈秩序尚未穩定，兇險程度深不可測。”他頓了頓，“經過考慮後，我給家族遞交了提議，暫且帶你出來休養一段時日，這期間由上官家組建的靈術系統嚴密控制第四層，至少在十年内能夠保證深淵不再重建和擴張，這樣我們有更多時間思考清除深淵的對策，也能保證你的安全。”

“……”蘇涵洛聽得頭疼，許久才慢慢會意，“你的意思是，終止任務？”

“隻是暫緩。”上官辭道，“深淵第四層尚未成熟，短期内不會劇烈惡化，上官家有足夠的力量進行遏制，這對我們是一個喘息的機會。”

蘇涵洛愣了半晌，心裡生出不可思議的荒誕感。

“上官辭，你覺得我會丢下黎淵，一個人全身而退嗎？”他說這話時莫名想笑，心裡卻苦澀得近乎麻木，“如果不是黎淵，我早就死過千百回了，這三層深淵也根本不會坍塌，你們上官家好歹算是體面人，居然也會幹過河拆橋這種毫無人性的事情？”

“蘇涵洛，你誤會了，我隻是基于現狀，替你做最優的選擇。”上官辭按了按抽痛的太陽穴，語氣盡量放緩，“根據我們多年的研究，被卷入坍塌深淵的結局隻有兩種，死亡或者被同化。我不說是怕你受到刺激，但事實就是，黎淵不會回來了。”

“我不需要你替我做選擇。”蘇涵洛的聲音陡然變冷，“黎淵沒有死，就算被同化了，我也會去找他，把他帶回來。”

“可你怎麼知道他沒有死？第四層的内部情況連我們都無法探測，你又該怎麼找到他？”上官辭反問，“如果你足夠清醒，就該明白最好的辦法是先自保，往後我們有足夠的時間應付第四層，到時候上官家也會傾力幫你尋找……”

“我知道他沒有死，也一定會找到他。”此時蘇涵洛已經冷靜下來，周圍任何聲音都無法撼動他的意志，“就算你們都覺得我愚蠢、不清醒，我也會遵循自己的内心，哪怕一步踏錯也絕不留遺憾。黎淵在第四層隻會越陷越深，我不會自私到優先考慮自己的安危和尋求沒有定期的幫助，我要在最短的時間内拯救他。”

“…….”上官辭微微怔住，一時不知如何回答。

“我明白了，蘇涵洛。”最終，他釋然般歎口氣，緩緩道，“你也不要覺得我薄情寡義，我……我們隻是，不能失去你。”

通話那邊沉默一會兒，聲音沙啞：“對不起，我也不能失去黎淵。”

上官辭在桌邊坐下，扶額思忖片刻，終于還是接受了這一事實。他重新拿起對講機，語氣變得猶疑：“既然你下定決心，我也無權幹涉，隻是有一點我需要提醒你，黎淵如果真的被深淵同化，有一定概率會成為第四層的母體。”

“到時候，你會怎麼選？”

蘇涵洛閉上眼，感受左手指節上那圈微弱的印記，深吸一口氣。

“那我會親手殺了他。”

*

這個過渡層比以往更加難熬，不僅僅是時間漫長的緣故，還因為身邊缺少熟稔的氣息。

沒有黎淵将他抱在懷裡親吻和安慰，他隻能一個人孤零零地坐在陰影裡，靠着微茫的希望支撐信念。

蘇涵洛等累了，就抱着黎淵的衣服蜷縮着躺下來，盯着虛無缥缈的夜色發呆。他困得厲害，卻無法入眠，每隔一兩分鐘都要舉起手腕确認血契是否還在，内心才稍稍安穩一些，結果閉上眼，腦子裡又浮現出黎淵的臉。

就這麼反反複複地折磨了不知多少個小時，遠處天際泛出一絲曉光，蘇涵洛瞬間清醒，從地上爬了起來。

正如上官辭所說，深淵第四層的世界尚未進化完全，邊緣區域的大部分景觀隻是雛形，甚至連元素都是混亂的。當他踏上一片看似堅實的“土地”，卻腳下一空，直接從數米高的地方摔下來，差點把膝蓋骨撞碎了。