孫朝奉眼睛都直了，害怕自己下一瞬就将性命不保，連忙朝夥計喊道：“你們快……快放手！”

随着兩個大漢奪門而出，宋新舟猝不及防一屁股摔在地上。他咬牙将痛呼咽下，望着蔔遊踱步到櫃台前。

孫朝奉情不自禁向後傾倒，想離這人遠點。他顫聲道：“你……休得胡來！”

“我給你半個時辰。”

“幹……幹什麼？”

“報官呐。”

小個子男人鷹瞵鹗視，宛若一把見血封喉的匕首，孫朝奉隻覺脖子涼涼。報官有什麼用，就怕官府的人到了自己已經身首異處……

别說與蔔遊對視的孫朝奉，宋新舟大氣都沒敢喘一下。

嘎吱的開門聲突兀地響起，内堂走出來一人。孫朝奉僵硬地轉過脖子，原來是何掌櫃——他手上正拿着一枚三孔布。

“客官，”何頌對蔔遊作揖賠笑，“老夫是當鋪的掌櫃何頌。孫朝奉老眼昏花，昨晚掌眼時拿錯了。您看看，這是不是您的東西？”

孫朝奉欲言又止，何掌櫃明顯是給彼此台階下。他靈敏地發現何頌手上的菩提子數珠不見了。剛才典當鋼刀的客人沒出現，掌櫃是被威脅還是收了好處？

蔔遊拿過銅币瞅了兩眼，轉身走到宋新舟跟上将他拉了起來。

宋新舟握着人家的手，心頭一陣竊喜，好一會兒才意識到對方是請他判斷銅币的真僞。

反複看了好久，宋新舟慎重點頭。

蔔遊将三孔布收回腰間，向掌櫃颔首緻謝。

待蔔遊與宋新舟出了當鋪，何頌滿臉笑容陡然消失，黃朝奉終于松了口氣，一下癱軟坐椅子上。

此時，早先進來的那位客人滿面笑容地走出後室，向何頌行禮。

“在下代主人多謝掌櫃！”

蔔遊牽着馬慢悠悠地走着。宋新舟跟在他身後，步伐淩亂。

前頭的人很快發覺不對勁，回頭一瞧小書生别扭的姿勢，原來是扭了腳。

蔔遊問要不要去看大夫，宋新舟苦着臉說休息一會兒就好。

日正當午，天氣炎熱。蔔遊四下張望，街上行人不多，十步外有個面攤，旁邊蹲着一賣花郎，對面則有間飯館。他提議喝杯茶吃個飯，歇息片刻。

宋新舟求之不得。他摸了摸腰間，神情一滞。

蔔遊猜測他囊中羞澀，勸慰說不用擔心，自己有錢。

宋新舟一瘸一拐進了飯館，剛坐下，蔔遊就讓他擡腳，說要看看他的傷處。

宋新舟面色通紅，頭搖得撥浪鼓似的。蔔遊心裡奇怪，倒也沒勉強。

待蔔遊手裡的瓷碗第三次見底，他發現少年捧着碗凝視自己發呆。

“飯菜不合胃口？”

宋新舟連連搖頭，他埋頭扒飯，夾菜的時候發覺碟子裡的鲫魚、牛肉一筷子沒動。

“你……”他想起二姑娘的囑咐，改口道，“公子不吃肉？”

蔔遊淡淡道：“山上住得久，習慣了。”

他口中的山是指武當山，小書生當然不知，正猶豫該如何應聲，就聽對方道：“多謝方才直言。”

“是我應謝公子的救命之恩才對。”

蔔遊眉頭一皺，好像全然不懂哪來的“救命之恩”。

宋新舟抿了下唇，小聲道：“三日前，琴川尚湖。”

蔔遊盯着他半響，牽動嘴角扯出一個極淺的笑容：“我知道你是誰。”

不光臉上，他一雙漆黑的眼眸也帶着笑意。

宋新舟一下呆住了——他居然記得自己！

“既然你與韓姑娘同行，就一定是集賢樓的人。那麼當日攔我是故意的？”

蔔遊根本不像外表看起來楞頭呆腦。宋新舟怕對方誤會，趕忙道：“不不不，我熟識死去的斫琴人，隻是替人帶路而已。”

蔔遊歎了口氣：“不是我下的手。”

“我知道。我見過屍首以及殘破的古琴，集賢樓、雷休，還有你和黃姑娘，你們都在找同一件東西。能不能告訴我那是什麼？”

蔔遊顯然沒料到他有此一問。二人根本不熟，為何覺得他會開口回答？

“恕不便相告。”

“你剛剛不是還感謝我的直言嗎？”

“你自己都說了，我救過你的命，兩兩相抵。”

“既然如此，你我就是過命的交情了！”

“時辰不早了，韓姑娘一定在等你回去。”

說完，蔔遊擡手準備叫小二來結錢，擺明了不想再與黃口小兒糾纏。

宋新舟急了，一把按住他的手。

少年一時情急，完全忘記二姑娘的教誨。可是無禮的事情已經做了，後悔也來不及了。

然而，或許是少年歲數小得多又是個讀書人，蔔遊沒有動怒，僅僅是眨了下眼，有些意外。

聰慧如宋新舟立刻從他的反應判斷目前形勢利于自己，于是再接再厲。

“要是真不想說亦無妨，那我問，你聽完後點頭或搖頭就行。”

不等人拒絕，宋新舟道：“春雷裡藏的是不是一件兵器？”

蔔遊沒有點頭也沒有搖頭，隻是靜靜望着少年——答案已然明了。

韓碧筳于酉時告别了黃遲雲，和旗風回到酤一坊。孟科正在觀摩作坊工人釀醋，宋新舟則仍舊未歸。

用過晚膳，閑來無事，韓碧筳端出棋盤拉孟科下棋。她棋藝不精，孟科讓了她八個子，二人勉強殺得不相上下。

再擡頭時夜色深沉，房裡燈火恍恍，旗風困得打起了哈欠，依然不見宋新舟。

趁孟科斟酌的工夫，韓碧筳問旗風宋家後生上哪兒去了。