聽到此處岑樂挑了下眉，翎兒的輕功、劍法都練得很好，尋常人制不住她。雖然心裡這麼想，但他嘴上仍舊安慰道：“這麼多年辛苦鄭老闆了。”

“哪裡的話，”鄭奕苦笑，“曉風真是糊塗，竟然說出她若肯跟了自己，願意以桂花樓為聘禮。清月氣急，跟他吵了起來。正好玉公子在，規勸了幾句。”

“玉公子也在房裡？”

“昨公子初次造訪，桂花樓是蓬荜生輝。本來在外面同老夫喝酒，沒想到婢女動起了手。公子覺得抱歉，責罵了小姑娘幾句。其實此事全然是曉風的不是，”鄭奕略作停頓，垂眸歎息，一臉無可奈何，“他從小性子偏執，飛揚跋扈。吾兄早逝，實在是老夫教導無方！”

此話一出，錢渭、岑樂不知如何應和，隻得面面相觑。飽經風霜的暮年老者已經兩鬓斑白，雙目隐隐含淚，令人不忍。

三人聊了會兒，博雅軒的學徒進來詢問是否要添些茶水點心。

岑樂問什麼時辰了，小學徒答将近午時。

鄭奕收斂了心緒，勉強一笑：“要兩位聽我一頓抱怨委實慚愧。說回正事，先生的事待老夫問過曉風。他總是日上三竿才起，要不請兩位吃頓便飯？”

錢渭趕忙推拒：“知道鄭老闆事忙，就不多打攪了。我也得回清荷居看店。”

岑樂在旁附和：“為了在下一件小事勞煩二位掌櫃，實在不好意思。改日我做東。”

“客氣客氣，”鄭奕起身告辭，行了兩步回頭道，“對了，岑先生下榻何處？”

“西湖北岸新新客棧。”

“好。有消息了老夫再派人通傳。”

鄭奕一離開，周掌櫃直歎鄭老闆殚精竭力，一把年紀了還為不成器的侄子操碎了心。

提到年紀，岑樂正有一事想不明白。

“鄭曉風才二十五歲，為何叔叔都年近六十了？”

周掌櫃笑道：“無怪乎先生不知，整個杭州恐怕沒幾個人記得這事兒了——其實鄭奕并不是鄭家老爺的弟弟。”

鄭奕少時被賣到桂花樓，歲數比鄭老爺大。他跟着鄭老爺讨生活，尊稱對方一聲大哥。後來鄭老爺過世，家中無其他兄妹，不得不将一雙年幼的兒女托付給鄭奕。轉眼間十七八年過去了，現如今杭州人稱呼“鄭老闆”多是指鄭奕而不是鄭曉風。

“原來如此，”岑樂道，“那鄭老闆的功夫是跟誰學的？”

周掌櫃聽完一愣：“功夫，什麼功夫？鄭老闆會武功嗎？”

岑樂笑笑，能制住翎兒的人豈能不會武功。他沒應答也沒繼續追問。錢渭見狀，說清荷居還有事，他們就不再叨擾了。周掌櫃笑呵呵地将二人送出了門。

錢渭要去六和堂，岑樂則想回客棧看看秦思狂可有好轉。兩人到了萬柳塘，有一葉扁舟等候多時。

正午時分，日頭火辣，光芒映照在湖面上愈加晃眼。為了維持小船的平穩，岑樂居船頭，錢渭立船心。

岑樂最是怕熱，不禁腹诽摳門居然連艘烏篷船都舍不得。小船自南往北漂了好一會兒，他被烈日曬得直犯暈，忽聽錢渭道：“先生覺得鄭老闆的話可信否？”

鄭奕的說辭與翎兒迥然不同，至少有一人撒了謊。

岑樂頭昏眼花，用手擋着眼睛，聲音透着虛弱。

“鄭曉風浪蕩慣了，哪裡願意成親呢，絕不會提到‘聘禮’二字。錢兄怎麼看？”

錢渭好像一點都不怕曬，昂着頭，身體微微随着波浪搖擺。

“翎兒的說辭興許有假，鄭奕嘴裡沒一句真呐！”

“哦，還有哪句不真？”

錢渭奇道：“岑先生沒聽思狂提過嗎？”

五年前，玉公子看上博雅軒一件葵口洗，為了掙銀子去桂花樓做了幾天護院，因為太過招蜂引蝶，不到七天就被趕走。

五年前——那是秦思狂遇見白曲的時候。

岑樂樂了：“難怪周掌櫃會覺得思狂眼熟。都說鄭曉風風流好色，竟然沒瞧上他？”

“如今的鄭曉風在桂花樓都做不得主，别說五年前了。”

“看不上他的相貌，連他的拳腳也瞧不上？那桂花樓裡一定有高手。”

“不錯，”錢渭颔首，“鄭曉風兄妹兩人皆手無縛雞之力，鄭奕卻是一個不折不扣高手。”

岑樂喃喃道：“他是高手，卻不教兩個孩子武功嗎……”

錢渭長籲了口氣，涼涼道：“一個兩個都不說實話，叫人無計可施啊。”

連周掌櫃都隐約記得秦思狂，博雅軒内鄭奕卻說玉公子是“初次造訪”。早上翎兒說秦思狂和鄭奕互不相識可能是秦思狂裝的，鄭奕自己說來定是有所隐瞞。

他到底隐瞞了哪些事情，又有何種目的呢？

“其實，還有一個人清楚昨日發生的事。”

岑樂的聲音很輕，這句話幾乎隐沒在了汩汩水聲裡，錢渭卻聽見了。