七月初七，太倉城門剛開就有兩匹駿馬奔馳而出。

薛遠和韓碧筳抵達紅廟時，和尚正好做完早課。

紅廟四樓三閣，供居士暫住的禅房三十餘間。七月以來，香客如雲，攜家眷來者衆多，管事和尚記不清初五晚上的來客，隐約記得有幾位香客住進後院和東廂寶和苑。

缭缭香煙中，小沙彌手拎食盒路過，給幾位不方便前往善堂的居士送早點。

韓碧筳使了個眼色，薛遠立刻攔住小沙彌，面露笑容，略顯滲人。

寶和苑東面是明鏡閣，青磚青瓦的兩層小樓，二樓作為庫房，一樓有三間房供人居住。

此刻房門緊閉，裡頭全無動靜。

薛遠跟随小師傅敲門送飯，行到此處聞到一絲極淡的百花酒香氣，開門的是個身材高大的漢子。

尋常香客進廟修行絕不會帶酒。

韓碧筳和薛遠交換過眼神，薛遠上前剛要敲門，門由内自行打開了。

薛遠後退一步，這才看清來人——不是方才開門的年輕人，而是一個瘦小的男子。

薛遠笑了。他們折騰三日，終于見到要找的人——青衣小帽，一身仆役打扮。

那男子客氣地道：“公子去而複返，何事？”

他外形幹枯瘦小，聲音倒是清亮。

“先生，”薛遠恭敬地行了個禮，“我家小姐昨日到此院遊玩，丢了把水墨團扇。”

一丈外巧笑倩兮的女子向男人欠了欠身，薛遠繼續道：“請教先生是否見過。”

“團扇？”那人一拍腦門，“有有有。”

薛遠本想試探，不料那人幹脆承認。兩人都是胡說八道，居然你一言我一語對上了。

他臉上堆起皮笑肉不笑的微笑：“那勞駕還來吧。”

男子面露難色：“我怎麼确認是你家小姐的東西，萬一那扇子名貴，你們冒認呢？”

薛遠耐着性子道：“先生想怎樣？”

“好辦。要真是你家小姐的扇子，上面兩句詩她一定知道，念來聽聽。”

薛遠這回真笑了。

團扇用狂草題字，韓碧筳連落款都不認識，更别提念詩了。

薛遠回頭望了眼二姑娘，清清嗓子：“我家小姐沒讀過書，不識字。”

男子露出惋惜的神色，搖首歎息：“可惜了芳容麗質。”

韓碧筳溫柔得體的神情已經出現裂痕，薛遠臉上仍挂着笑，拳頭攥得老緊，指節咔咔作響。他又瞧了眼二姑娘，意思很明白——别廢話，直接動手。江南地界，他倆能怕一個外來人不成。

韓碧筳眼波流轉，嫣然一笑，旋即微微颔首。

那人似乎察覺氣氛不對，喊道：“我有主意了！”

他撿了根樹枝，吹吹灰，在樹根下的泥上畫了幾下。

韓碧筳上前查看，竟是個倭瓜，形狀與扇上有七分相似。

男人自己倒是不滿意，歎道：“畫中有書的境界，學不來！”

說完，他又在倭瓜旁龍飛鳳舞地掃了幾筆，随後懷抱樹枝笑道：“不認字，圖畫總看得出吧。地上有兩個字就在詩裡，姑娘要是找得出，我立即奉還。”

一片鬼畫符，哪能辨得清字。

這哪是随從，憑他一手書畫功夫，說是翰林院學士都有人信。

對文人總該客氣些，韓碧筳福身緻禮：“敢問先生貴姓？”

“免貴姓王。你二人慢慢研究，我回屋睡會兒。”

王姓乃本朝第一大姓，太原王氏、中山王氏、琅琊王氏，不勝枚舉。僅憑一個姓氏，很難猜到他的來曆。

二人靜立庭中，沉默良久。

薛遠雙手環胸，陷入深思。江湖上能讓石文方和唐覓都給面子的人不超過十個，據他所知沒有一個姓王，何況是個讀書人。

韓碧筳瞥了眼明鏡閣緊閉的大門，緩緩道：“裡面也許有第三個人。”

“這事蹊跷。以漕運跟我們的交情，太倉來了位人物，不會不打招呼。郭爺初五陪石文方喝了一天酒，宵禁前才回集賢樓，說不定早就知道當夜來客的身份。如若知曉，為何不言？”

“是啊，”韓碧筳喃喃自語，“為何不言？”

“要是郭爺知曉來人是誰……”

“那很可能父親早就知道了，所以至今無人禀報。”

薛遠笑道：“我們即刻回程，興許能趕上陪九爺用午膳。”

韓九爺在善堂裡坐了兩刻，等不來一個人。要不是天熱，一桌飯菜早涼了。秦思狂在去漢陽的路上，韓青岚去紹興辦事，女兒一早不見人影，管家在樓裡招呼客人。義弟最是離譜，不知怎麼心血來潮，關在書房醉情鑽研棋譜。

他拿起筷子，女兒終于姗姗來遲。

韓碧筳是同薛遠一道回來的。她給父親盛了碗炖得發白的鲫魚湯，韓九爺喝下半碗，心滿意足。

“還以為你為了青岚跟爹爹置氣，不來吃飯。”

“爹爹老了，胡思亂想。”

“我是老了。你這丫頭，一年一度的乞巧節，街上熱熱鬧鬧，你不跟孟科出去遊玩，整日不知忙什麼。”

韓碧筳瞥了眼薛遠，再看九爺：“女兒不信您不知。”

韓九爺但笑不語。

“我問了小樓，二叔沒出門，在家的話怎麼不用午膳？”

“書房裡打譜呢。”

薛遠奇道：“郭爺一向醉心垂釣，為何突然下起棋來？”

“這魚就是二弟釣的，快嘗嘗，”韓九爺歎道，“他呀，不知在躲誰。”

話一出，韓碧筳和薛遠伸出的筷子同時頓住。

韓九爺仿佛沒瞧見二人的異樣，自顧自道：“廚房有孟科送來的印糕，碧筳記得給二叔送去。”

“是。”

韓九爺笑道：“印了詩的米糕，有意思。今日七月初七，牛郎織女都明白一年就見一面啊！”