木棉聽言笑意便更濃了“你倒是個仔細的。”蘇葉的小心思她也是明了的，良禽擇木而栖，誰不想去主子跟前伺候，她巴不得多幾個懂事的，平日裡也能輕松些。

至于這個菊香，蠢笨如此卻是容不下。

内院。

“姑娘，大廚房的菊香毛糙打翻了劉管事為您準備的甜點，好在劉管事做事最是穩妥，有多備。這是蘇葉呈上來的糯米皮月餅，奴婢瞅着新奇給您嘗嘗鮮。”

五姑娘不甚在意，這般小事兒倒也不至于掃了她的興緻。對木棉手上托盤裡的小兔子甜點很是感興趣，咬了一口，黑芝麻香味濃郁，口感細膩，最難的是豆沙餡料甜而不膩，搭配軟糯帶着甜味兒的糯米皮，五姑娘嘴角不禁微微翹起。

木棉見甜點合五姑娘胃口，也抑制不住的嘴角上揚，盛京與邊城隔着萬裡之遙，姑娘身體便有些不适，就是原在盛京愛吃的糕點如今也隻是淺嘗幾口，日漸消瘦，她在旁看着心疼不已。

卻是沒想到蘇葉那小丫頭做的豬肉脯讓姑娘開了胃，故此她才親自跑了趟大廚房，如今她做的糯米皮月餅也合姑娘胃口，木棉便想把她要到内院來，小廚房已經修整好了，也合該為姑娘準備個溫食的小丫鬟。

“姑娘，咱們院子裡的小廚房前幾日便收拾出來了，正缺個溫食的小丫鬟，不如把那蘇葉要過來，奴婢瞅着是個懂規矩知分寸的。”

“交于你安排，記得賞她一把金瓜子。”五姑娘拿起茶盞輕抿了一口茶，眉心微微動了動，邊城的煮茶水總有股子土腥味兒，又拿起一塊糯米皮月餅輕咬一口往下壓了壓口中的土腥味兒。

菊香被堵着嘴扯到了大廚房交給了劉管事。

“嬸嬸真的是蘇葉那個小賤蹄子推了我，您信我，我日日去内院送吃食什麼時候出過錯，您不知道，她心機深沉竟提前準備了甜點，就等着我摔了您做的甜點，她好在五姑娘跟前露臉，這是連您一同算計了啊！”菊香哭的一把鼻涕一把淚，她是真的怕了。

一旁的林婆子聽了這話也是慌了神。

“您明查，老奴可擔保蘇葉定不會做這般喪良心的事兒。”

“哪裡不會，你們母女均是忘恩負義之人，如若不是我嬸嬸提拔你，你們一家子如今還擠在跨院馬廄，哪裡住的上寬敞的房舍，這才翻了身就想算計我們，奪了大廚房的權，一家子喪良心怎好意思叫屈。”

待蘇葉回來時見此場景，心下明了，站到林婆子身旁微微躬身道“劉管事您明查，去内院路上菊香姐姐一直是在奴婢前面走着，頻頻回頭訓斥奴婢，這才在下庭廊時摔倒，恰巧那時内院的木棉姑娘跟兩個内院的丫鬟就在不遠處，她們都可為奴婢作證，奴婢沒有推菊香姐姐。”

“就是你害了我，都是提前預謀好的，就那絆了我的凸起石闆怕也是你一早準備的，就為了在五姑娘跟前露臉，你還提前偷偷準備了甜點，這事兒你是賴不掉的。”菊香恨恨瞪着蘇葉，指着她控訴道。

劉管事瞥了蘇葉一眼淡淡道“可有此事？”

“奴婢是想讨好木棉姑娘才做了甜點。”蘇葉不慌不忙道，府裡的下人讨好主子跟前得臉的大丫鬟再是正常不過了，這種事菊香也是沒少幹的，就是劉管事對木棉也是極為客氣。

“嬸嬸，您别聽她狡辯，都說她算計好的。”菊香滿心慌亂，說的話也有些語無倫次。

劉管事看向還在哭訴推脫的菊香，眼中沒了耐性“堵了嘴關去柴房。” 蠢而不自知，還不安分，好在沒有釀成不可挽回的大錯，是要給她個教訓，隻望她真能長些記性。

“你做的吃食能得五姑娘喜歡，也是你的福氣，此事我知你受了屈，菊香也得了懲戒，以後都好好做事，我這兒可容不下心思不純的。”

“奴婢曉得。” 蘇葉微微躬身，因低着頭并未瞧見一旁的林婆子面上的凄苦。

五姑娘出城賞秋景去了，劉管事便沒有在大廚房待着，林婆子忙活完府裡下人的吃食便把蘇葉拉到庭廊外的拐角處。

“娘想了，老話都說人往高處走，水往低處流。以往是娘想左了，委屈了你。”林婆子眼中泛着紅，心疼的摸了摸蘇葉的頭，額角處被發絲遮擋的疤痕若隐若現的，她總是教她認命，隻想着得過且過，做奴才的哪裡有不受委屈的。

總想着讓她忍一忍，可忍字頭上一把刀啊！誰能不疼，今日之事兒就是無妄之災，這般被潑髒水，換來的隻是輕飄飄一句‘知道你受了屈’。不僅如此，還暗指她不安分。

蘇葉眼睛一下子亮了起來，心下更是感動林婆子拳拳愛女之心，“娘，我會謹慎的。” 張管事雖暫時隐了下去，但也安排了張柳枝在内院做灑掃丫鬟，兩人之間關系五姑娘定是知曉，想來是有章程的，她不急，待去了内院再慢慢圖之，原身的仇定是要報的。