草木灰在大燕鄉村的日常生活中有廣泛的用途，做田地肥料，還可以抑制土地病蟲害的發生，也能清潔衣物，當初建竈房的時候還專門留有裝草木灰的灰箱。

秦甯舔了舔唇瓣：“有一大盆吧，硝石是什麼？”

家裡沒有地，洗衣用皂角，草木灰沒怎麼用過，這些天家裡燒火燒的又勤，草木灰攢下了許多。

沈新開口解釋：“硝石可以制作冰塊，給屋子降溫，飲品裡面加冰塊後，口感也會更好。”

秦甯有些吃驚，忍不住提高音量道：“是那個富貴人家才能用的冰塊？”

夏天的冰非常昂貴，他之前還村裡人說，一兩銀子一斤冰。

沈新：“是。”

秦甯眼含期待：“那做出來的冰塊直接賣掉豈不是能賺很多銀子？”

沈新一聲輕笑，“制作的冰越多，所需硝石越多，而且硝石制冰速度比較慢，咱們先自用吧。”

先試試水，沈新對大燕各方面的了解也不深，下次去縣城還是得買幾本書讀，認識下如今的世界格局及曆史。

這麼金貴的東西卻不能用來賺錢，秦甯有些不甘心，“相公之前說的飲品是什麼？”

“簡單來說，就是把新鮮的果子搗出汁，混合糖做出來的果汁飲品。”想了想，沈新再次開口：“附近有賣牛奶的嗎？”

奶茶這種風靡一時的飲品可不能錯過。

“沒有。”秦甯緊接着問：“相公一會兒就教我做飲品吧。”

那奶茶倒是有點難實現了。

這人還真是片刻不得閑，沈新語重心長道：“飯要一點一點吃，活要一樣一樣做，去縣裡這麼久肯定累了，吃完飯先休息，過後再說。”

知道相公是為了自己好，秦甯乖乖地點了點頭。

吃過飯，沈新摸了摸晾着的紙張，已經幹了，每一張都是兩尺長寬，他把紙裁成六段放到木盒裡，告訴秦甯三人廁紙的用法後，把木盒放進廁所的木架子上。

準備好木桶和濾網，沈新便開始制作硝石。

燒好熱水，把硝土過濾一遍，按照三比一的體積比把硝土和草木灰一起溶于熱水過濾，再用冷水淋洗，往複三次，就可以開始熬硝。

不斷給鍋裡加熱，直至溶液開始析出透明晶體，冷卻後便是硝石了，花了一個多時辰，将近五十斤的硝土最後隻得五斤硝石。

沈新把做好的硝石放到一個大木盆裡，木盆裡還有一個兩尺長寬的小木盒，朝院子裡的人說：“來，看看硝石如何制冰的。”

二毛和三毛剛睡醒，呆呆的從東廂房出來。

秦甯剛洗衣裳回來，聽到這話，趕忙擦幹手來到竈房。

看人齊了，沈新把水倒入木盆和木盒裡的水齊平，過了一刻鐘木盆便開始冒白煙。

毫無疑問地收獲了三聲“哇。”

沈新快速勾起嘴角又放下，悠然開口：“五個時辰後，小木盒裡面的涼開水就會結成冰了。”

下一秒，三道嗓音不同，但同樣充滿崇拜的聲音再次響起，“相公/大哥好厲害。”

見相公做好了硝石，秦甯迫不及待地說：

“相公，你教我做山楂糕吧，正好明天可以賣。”

這事業心好像有點重啊，不讓他做飲品他就做山楂糕，沈新有些猶豫地開口：

“要不要休息一會兒，你今天早上起得早，到現在一直也沒休息。”

秦甯覺得自己被相公小瞧了，難得的皺了皺眉，語氣認真道：“我一點都不累，我非常有勁。”

沈新：“......”

“行，先把山楂去核洗幹淨再說。”

幾兜子山楂也有十多斤，院子裡，四人圍坐在木桌旁，秦甯和二毛三毛給山楂去核，沈新坐在搖椅上閉目養神。

沒等他把椅子坐熱乎，二毛就開口了，語氣期待：“大哥，講故事聽吧。”

沈新姿勢不變，慢悠悠的開口：

“今天講的故事名為《西遊記》，在東勝神州内，海外有一花果山，山頂上有一塊仙石，有一日，石中産一卵，見風化成一個石猴......”

他接過二毛貼心遞來的水，時不時喝一口。

兩刻鐘後，山楂都去好核了放在木盆裡，沈新在三人依依不舍的目光裡結束了解說，還承諾有時間再講。

沈新一邊用石杵把山楂搗成泥，一邊跟秦甯說山楂糕的做法。

秦甯也認真記着。

如今已是日落，竈房裡也燃起了蠟燭，而秦甯已經将近七個時辰沒有休息，還要做山楂糕，一點空閑都不肯放過。

真的是閑不住嗎？沈新凝視他一會，開口道：“想識字嗎？”