“總之不會比現在更糟了。”

“但願吧。”

“——我們将理性與自由奉獻，祈求偉大而混沌之神保佑您的信徒。”

.

“你恐怕得戴上這個。”

溫祈低頭，年輕的研究員手裡是一個嶄新的圓環，看不出是什麼材質做的，光滑的外殼泛着光。

手铐連着鍊條，另一端纏在另一根手铐上，比這個略大一點，年輕人解釋：“這個是戴在腳上的。”

溫祈沒有反抗，冰涼的圓環分别铐在了他的右手和左腳上，鐵鍊做的長了，他不得不把多餘的鍊條抓在手裡。

年輕人把圓環仔細扣好，取下鐵鍊。

溫祈環顧四周，自己所在的地方是研究院的正門。研究院整個建築就像一座大型的精密儀器，他嗅到了濃烈的膠油味，和獵人車馬漆皮上一樣的味道。

“這是就是‘種子’？”

一道沒有情緒的聲音響起，溫祈擡頭望去，門前站着一個穿着白大褂的女人，利落的短發齊肩，眼睛冷冷地看着溫祈身旁的研究員。

溫祈頓了一下，他感覺這個女人很熟悉。

年輕人看起來很尊敬這個人：“是的，他……”

“為什麼沒有給他做隔離措施？”女人打斷了他。

年輕人被她話裡的冰碴凍了一下，連忙解釋：“獵人判斷他沒有污染性，檢測儀在他旁邊也沒有反應。但請‘女士’放心，除了他們，沒有其他民衆與目标接觸過。”

“女士”瞳孔似乎比其他人類要淡一點，當看着被判定有高危性的溫祈時，她的目光和看着研究員沒有差别：“誰做出的判斷？”

年輕人立正：“是利維醫生。”

這個名字的出現提醒了溫祈，他想起利維口中在主城的“妹妹”——照片裡笑着的女孩和眼前的女人一模一樣。

隻不過聽利維的語氣，他應該并不知道妹妹在研究院工作。

相比溫祈，“女士”的反應甚至比他想象中還要更平靜一點，聽了也沒什麼特殊的反應，隻掃了一眼默默思索的溫祈。

然後轉身：“跟我來。”

進研究院的一瞬間，一股液體從他們身側機箱碰出，溫祈聞到了一股難以形容的刺鼻味道，大概是消毒液。

“女士”很輕地皺了下眉，沒說什麼，機箱後面探出一個油乎乎的腦袋，幹笑道：“抱歉女士，機箱又壞了……”

“女士”一擺手，那人立刻噤聲，溫祈看見他懊惱地低下頭，心想，女士的威望在這所研究院裡一定很高。

再回過神來，“女士”已經走遠了，他跟過去，就見女士淡藍色的眸子看了他一眼，介紹道：“研究院是基地特設的機構，以前作為戰時後方生化所，後來才逐漸演變為針對野外污染物的地方，住着一群變态科學家和理想主義者。”

“你在這裡也待不了多久，别哭了。”女士冷冷道。

溫祈聞言一愣，下意識摸自己的臉，腕上圓環滑倒了小臂上。

他确信自己沒哭。

溫祈：“我沒哭。”

“是麼？我以為你該哭了，”女士很不真誠地聳聳肩，“抱歉。”

她領着溫祈繞過很多彎，越深入，溫祈的感覺就越不好。他所有作為異種的情緒都在叫嚣着讓他快點離開這裡，但作為人的部分卻不得不跟着進了實驗區。

幽綠色的燈罩下溫祈的影子越拉越長，即将碰到前方黑暗到吸人的牆面時，女士停了下來。

她說：“到了。”

溫祈好奇擡頭，低溫室内黑洞洞的，一堵牆橫亘在他面前，看不清裡面是什麼。

結合之前女士的話，溫祈猜想，裡面應該是一隻巨大的異種，帶有可怖的瞳孔和惡心的皮膚？還是高危實驗材料？或者廢棄的生化武器炮？

啪，女士打開了實驗室的燈。

穿透力極強的燈光直射下來，方向卻似乎不是對着溫祈。他眯了一下眼，飛快地适應了強光，往裡面看去。

隻一眼，他的心髒仿佛極速失溫，停止了震顫。

那是他畢生都難以忘記的景象。

深紅色的血肉平鋪在寬闊的玻璃箱内，無數不知名動物的殘肢糾纏扭曲地被包裹在其中，無論原本什麼顔色，都被吸食成了統一的白。

乍一看上去，仿佛栽種着慘白植株的深色土地。

隻有仔細觀察，才能發現這土地細微的扭動，肌膚不斷黏連分解，吞食着投喂的食物。鼓動的血肉偶爾碰到上方的玻璃，又不堪重負地垂落下來，帶出血紅的纖維。

“實驗體711号，原本隻有拳頭大，還有固定的形态，後來蠶食無數異種後，長成了現在的樣子，”女士在溫祈身後道，“研究院按序号排列起名，負責711的人私下稱它，‘被圈養的廢土’。”