偶爾，于微會看着書上的符号出神，思緒飛上九天雲外。

從當日的情形來看，宇文宏顯然是提前從毛以真那裡得到了他們要回來的消息，提前設的局。可他的目的究竟是什麼？如果要把他們連根拔除，眼下就是最好的時機。他們一則沒有人生自由，二則因為精神力阻隔器的影響，沒有辦法使用機甲。可連日以來，除了問詢，宇文宏便再沒有大動作——别說是嚴刑拷打，就連夥食都從不曾苛待。

是他有别的目的，還是受到了其他勢力的牽制？

如果是後者，那會是誰？毛順麟？不，毛順麟是不可能這個時候就亮底牌的，他隻會像安排宋憲那樣在暗處走棋。在沒有絕對把握之前，他不會輕易暴露自己。

縱觀整個元老院，原本有四股勢力。

目前勢頭最猛的分别是以宇文宏為首的進取派，主張以積極的外交手段穩定星際局勢，必要時不排除采取主動的武力進攻；以及以毛順麟為首的保守派，主張将人民的生活和經濟發展放在首位，通過利益互換實現多邊共赢。

第三股勢力則是中立派，站在宇文宏和毛順麟之間搖擺不定，代表人物是如今的君主沈頓。事實上，沈頓作為君主，與元老院并不存在從屬關系。

一百年前，人類面對生存危機，在特殊情況下誕生了獨裁領袖，重回帝國時代。後來，人類社會恢複穩定，曆史就像個輪回，又再一次将君主推到了革命的邊緣，沈家主動退居，将權力移交給了元老院。君主名存實亡，但依舊是重要的權力符号。沈頓對此表現得非常謹慎，縱使元老院中有人以他為馬首是瞻，大部分時間他都會保持中立，以此維系着元老院内部微妙的平衡。

最後一股勢力，是以魯臨多為首的單一中心論派，主張通過建立強大的軍事防禦體系，實現星際威吓，以達到自主獨立的目的，從而使星系内部生态得以自由發展。

2194年，随着12神機甲的出現，“軍事實力實現質的飛躍”的論調爆發式蔓延，單一中心論派在全星系範圍内引發追捧，力壓進取派和保守派在民調中大比分領先——盡管這個民調并沒有什麼實質性作用。隻可惜，特别行動隊還沒有完成組建，2195年的春天，魯臨多毫無征兆地失蹤了，直到2201年都沒有找到他的蹤影。

有人認為魯臨多文過飾非，後來心虛了所以逃了。有人則認為這事水深，魯臨多大概率是被殺了。

後來，于微接替了魯臨多的位置，成為了特别行動隊的第二位上将，繼續完成隊伍的組建。過程中，他曾嘗試尋找魯臨多的下落，但皆無果。他不相信恩師是逃兵，更不相信他已經死了。

随着單一中心論派的衰落，元老院逐漸成為了毛順麟和宇文宏兩派的主戰場。

于微和毛順麟之間的關系人盡皆知，這次特别行動隊集體被捕，明顯成了雙方勢力角逐的關鍵。宇文宏現在還沒有對他們動手，大概率是毛順麟在背後斡旋……

不，不對……應該還有别的因素……

于微突然想起了一個人：湯啟瑞。

湯啟瑞和雲成華曾同時出現在青年峰會的休息室，他們是認識的。而湯啟瑞突然帶走簡雲帆，顯然是提前知道了什麼。他到底是什麼人？在這當中充當什麼角色？他又為什麼要帶走簡雲帆？簡雲帆現在在哪？

想到這，于微掏出身上挂着的懷表，打開暗匣，久久地看着上面的照片。直到夜幕降臨，脖子酸疼，于微才重新将懷表收好，投入到書本之中。

轉機出現在一周之後，魯臨多回來了，而且是以極其高調的形式出現在公衆面前。

那一天上午九點五十點，所有的媒體都同時收到了一封神秘郵件，郵件中隻有一條網絡鍊接和三句話：

我是魯臨多。我回來了。十分鐘後我将公布一條重要消息。

這封郵件過于詭異，以至于沒有人敢打開。

等時間的指針走到上午十點整，所有的社交媒體同時出現一個詭異的三無賬号，賬号正在直播并迅速占據了所有平台的首頁推薦。

流量快速湧進三無直播間。

直播間裡，一位自稱是前上将魯臨多的老頭正對着鏡頭：“大家好，好久不見。”

老頭有着一頭缺乏打理的長白發，長長的白胡子和白眉毛，臉上布滿了傷疤和皺紋。他的聲音沙啞滄桑，襯得雙眼尤為明亮，像是從棺材裡爬出來索命的活死人。

“我是魯臨多，我回來了。在你們眼裡，我消失了六年，但實際上，我被囚禁了整整八年。在這之前，小朋友們都叫我‘硬漢’，在這之後，我成了一夜白頭的将死之人。”

拘留所裡開始出現騷動，正在看書的于微不明所以，黎樂最先湊到門邊問負責看守的同事：“你們怎麼了？是不是我死期到了？”

同僚一場，看守的同事對他們還算友善，示意他們打開終端，說：“魯臨多突然出現了，甚至還在直播。你們快上去看看？”

他們被“魯臨多”三個字刺激得渾身一抖，随後面露喜悅：“魯臨多上将還活着！”

他們相互交換了個眼神，急忙打開自己的終端匣子。

可惜喜悅沒有持續多久，在看到魯臨多的瞬間，他們臉上的笑容逐漸被驚訝、疑惑和憤怒所取代。

曾經的上将，五官幾乎沒有變化，卻像是完全變了個人。

直播裡，魯臨多說：“幸運的是，我剛剛經曆了一場大手術。手術結果還不錯，短時間内，我大概還不需要去見閻羅王。但我的處境依舊很危險，請允許我以這般不體面的方式出現在你們面前，因為我有一件必須要做的事情。”

說着，魯臨多緩緩舉起一個玻璃瓶，瘦弱得隻剩皮包骨的小臂在攝像頭前顫顫巍巍。

“我，魯臨多，作為受害者，舉報帝國星系外交總長兼軍政參謀長宇文宏，故意殺人，私通叛國，非法進行人體改造，私自篡改國家機密文件共計四大罪名。”