那阮家二郎也不覺被他撞見尴尬：“是你。”

弄影腕上有圈明顯的淤青，千鈞心底一沉：“新郎官不去敬酒，待在這裡做什麼，那新娘子可還在房中等你呢。”

阮二郎自恃甚高，并不放他在眼裡，黏糊糊的視線仍釘在弄影身上：“用不着你管。”說着又去抓弄影，手伸了一半被千鈞當場拽住：“阮公子。”

阮二郎自覺丢了面子，當即怒吼道：“你算個什麼東西，敢來管我的事。”拳頭朝着千鈞臉上砸去，千鈞退了半步攥住他手腕狠狠往後一擰，阮二郎的吼聲立時變成痛呼：“好你個季千鈞，你敢教訓我！”

千鈞死死鉗制住他：“韓老爺是個愛女心切的人，阮公子若是願意，我現在便将人都喊來瞧瞧，堂堂的新郎官在這新婚當天做出此等舉動，若是讓韓老爺看見，你也很難在得到他的信任扶持吧？”

那阮二郎色厲内荏，被千鈞推出去，喊道：“好，你給我記住季千鈞，今天這事，沒完。”

待他離開，弄影紅唇一抿，略顯心酸的笑道：“你為了我得罪他，不值當的。”

千鈞轉身：“姑娘何必這樣說。”

弄影立于回廊一側，道：“你聽到他方才說什麼嗎，他說若是我不從他，他有的是法子對付我，我才發現我原是如此的卑賤，可以任人踐踏欺淩。”

“不是，”千鈞不知為何會着急解釋，“你不是。”

弄影無聲凝望他片刻，通紅的眸子淚光點點：“哦，那你覺得，我是什麼？”

千鈞道：“你不過是為命運所迫，這不是你的錯，是這些仗勢欺人者貪得無厭，與你無關。”

弄影的笑忽變得諷刺：“曾有許多人一心想成為人，融入這凡間，在‘他們’眼裡，七情六欲無一不動人，看不盡的金粉繁華萬千美景無一不醉人，卻不知這凡間是個得權勢者得天下的地界，窮苦人一飲一炊皆不易，遠沒有想象的自在。”

千鈞不太明白她的意思，隻覺這話有點怪，什麼叫一心想成為人？

他想不通，沉思間，弄影綢緞般的黑發有一縷搭在肩頭。

他伸手輕輕拈下，在指腹間微微撚了撚，又很快放下了。

弄影卻凄然笑了：“多謝你，我近日心情不佳，見笑了，不過往後公子也不需如此為我，免得為我所累，對付他們這些人，我自己就可以。”

随即擦去淚水頭也不回的離開。

千鈞咽回那句呼之欲出的我不在乎。

他注視着她挺直脊背漸行漸遠，風過，她的發絲随着裙擺在空中舞動飛揚，淩亂，翩然，背影如臨飛燕，卻也茕茕孑立，千鈞追了兩步，到底還是停下來目視她消失。

好不容易接近她一步，卻又被推回原地。

這夜，她的背影在他腦海裡整整纏繞了一整夜，攪得他輾轉反側，千鈞愛慕她，卻也清楚知道，自己配不上她。

***

黃昏時分，夕陽斜照，客棧雅間内，昭歌關好窗戶，在桌前擺了供香，點上蠟燭，指甲劃破指尖用血在黃符上畫上紋路。

她神态鄭重，雪夜也上來看能不能幫上忙：“你要做什麼？”

“想法子證實戚明奕的話。”

“如何證實？”

“借魂。”

——借魂術是師父傳給她的一項秘法，樂安離巫溪不近，短時間内人走不過去，不過，重量極輕的‘魂’卻可以，魂魄無形無影，如團輕薄的氣，乘風可順勢飛出幾十裡，較之人的雙腳快得多。

隻是常人魂魄脆弱無力，出體便如同魚離開了水，脫離軀殼的保護，極易受到外界侵襲，昭歌便讓雪夜看守屋中，防止地上的蠟燭熄滅以至陣法失效，讓她失去庇佑回不來。

“為何非得這個時辰去？”

昭歌解釋道：“暮色初合時城内陽氣半弱，陰氣未盛，陰陽處于平衡之态，我的魂魄出去不會過于虛弱，且這個時辰百姓未全部歸家，加之光線朦胧，魂魄化為常人去找人打聽也不易讓人察覺異常。”

說罷，她閉目端坐桌前，雪夜隻瞧一團暗綠色幽光從她額頭破出，在室内繞了幾回，穿過窗棂消失。

“路上當心。”他也不知她聽不聽得到。

魂魄一走，昭歌便如睡着一般。

雪夜凝神瞅着地上的蠟燭，房門緊閉的室内極其靜谧，看久了，他的眼前有些花，不經意間擡起頭，便正巧對上昭歌的臉。

燭光下，昭歌素淨的面容盡顯恬淡，長睫微卷，細瞧有輕微的顫動，雪夜放慢呼吸，漸覺室内隻能聽見二人彼此間緩沉的心跳，異常安逸。

昭歌的魂魄順風來到樂安縣時，城内正下着牛毛細雨，街巷間的白牆青瓦皆被淋得濕漉漉的，不着急歸家的行人則在雨中撐傘慢悠悠地走，陰雲下的樂安如同這名字一樣，在氤氲煙雨中是那樣的祥和。

呆立會兒，有貪玩的小孩搖着撥浪鼓追逐而過，踏出的水花噼啪四濺，昭歌小心避過，來到街邊一家店内。

那蓄了胡須的老闆正在埋頭清算賬目，書冊翻得嘩嘩作響，昭歌行至台前，道：“老闆，向您打聽件事，你可識得戚明允？”

老闆算賬算得正惱火，聞得纖細的女聲問話，也沒擡頭，順嘴說：“識得啊，你找他？不巧他前不久死了。”

看來這戚明允在樂安還挺出名，随便尋個人都認識他，昭歌又問：“敢問他是怎麼死的？”

老闆擡頭，瞧是個相貌可親的年輕姑娘家，才壓下那點煩悶，合上賬目問：“你尋他是有事？”

“嗯，”昭歌故露難色，“煩請掌櫃告知。”

那老闆猜測一陣，說：“你若是來找他做生意，那可算無功而返了，數月前他便死了，”到這掩住口鼻，像是嫌晦氣：“死得可慘了，據說是被什麼妖邪挖了心。”

做生意？這話什麼意思。

昭歌道：“怎會如此？”

老闆四下望了望，又道：“怎麼不是，不信你去瞧，他家在城外不遠處，他的墳也在那裡，還是他弟弟親手葬的他。”