時至晌午，工房裡，季母擦拭着屋内的陳設，外面的街巷中不時路過面孔熟悉的鄰人，有些人見她在室内，會停下來望她，臉上挂着某種詭秘的笑。
反複數次之後，季母過去掩起半扇門，手在門頁的雕花上停下。
那花是丹桂，千鈞親自雕的，因她喜歡。
他打小便不是個幸福的孩子，出生起沒有父親，是自己靠着針線活和族中接濟帶大的。
别的孩子無憂無慮，而他生來便身處流言裡，因無生父又家境貧寒，時常受到欺負，可他那麼堅強，從未在她面前有過半分抱怨，如她所願，他最終沒有成為同他父親一樣的人。
凄苦半生，上蒼終究還是給了她一點希冀，一點甜頭。
沉思之際，身側響起千鈞的聲音：“娘。”
這聲音不同他以往意氣風發，像是有心事。
季母擡首笑道：“回來了。”
季千鈞打回來這一路，他與弄影的流言已在附近街中傳遍，母親耳聰目明，怕是聽過了。
“娘，”千鈞過去貼在母親肩頭，“孩兒有愧。”
季母輕撫他的鬓發，語氣是一貫的慈祥：“出了何事。”
千鈞道：“讓母親為孩兒身陷流言，實屬不孝。”
若是為此，倒也不必，季母柔和道：“無妨，我打生下你，遭受的流言直到今日都沒斷過，母親沒事，你隻需做你認為對的事便好。”
做自己認為對的事，這是母親予他的信任，比再多的稱贊誇獎都要寶貴，暖心。
千鈞鼻子一酸：“我愛上一個人，想守護她，給她一個家，可我怕……”
季母很快道：“是那位弦兒姑娘？”
“母親還記得她？”
“當然，你若喜歡她，娶親的事，同她說過了嗎？”
千鈞震憾擡頭：“母親同意嗎？”
季母看着自己長大成人的兒子，道：“母親相信你，也相信你的眼光。”
“可是，外面那些人……”
“娶你認為對的人，不用管别人說什麼。”
“我怕母親會因我受累。”
季母笑道：“母親隻會為你驕傲，你不顧世人眼光，不畏傳言，敢八擡大轎娶自己愛的人，這才是我的孩兒，弦兒姑娘的身份是旁人強加給她的，我不介意，世人懂什麼，母親隻期望你的婚事全憑自己心意，不用顧忌其他，能與自己心愛之人相守，這是多少人豔羨夢寐以求的。”
“娘沒有這個運氣，但你有。”
千鈞伏在她膝頭，像過往每一個難熬的日夜那樣聽着母親悉心的話，哪怕來日再艱難，他也不怕。
“謝母親成全。”千鈞眼睛有些潮。
季母問：“弦兒姑娘答應你了？”
千鈞道：“還沒有，不過我會拿出我最大的誠意。”
虛掩的房門經人推開，驚破了屋内的溫馨氛圍。
千鈞擦下臉起來一看，來的是個年輕姑娘，溫和道：“姑娘有事？”
昭歌掃視遍屋中陳設，看向這母子倆，朝季母微笑着點下頭，問道：“閣下可是叫季千鈞？”
“是，姑娘是來？”
“我來……訂貨。”
這話下意識迸出口，昭歌也懶得再找借口，正巧上次殺那蛇妖，折了一把桃木劍，她便道：“不知你可會做木劍？”
從沒見過姑娘家來定做木劍的，千鈞問：“是要做什麼材質樣式的？我可以。”
昭歌走過來說：“桃木劍，較一般木劍略厚沉些。”
千鈞道：“桃木劍？我可以做，隻是你要這木劍有何用？若家中要辟邪的話，插桃枝也是一樣的。”
昭歌并未在他身上嗅到妖氣，心下落定，看來阿萱還未對他使用法術，隻是，怕也是早晚的事。
她是孽妖，想要季千鈞的心，必須得他主動獻出來，他們如今，是否已經愛到那個地步了？
“公子誤會了，我要桃木劍并非是要辟邪，而是用來除妖的。”昭歌有意無意拖長聲調。
千鈞怔了怔：“這樣啊。”
昭歌道：“公子不知，近日這巫溪城連發幾十起失蹤案，乃是有妖邪作祟，我要這桃木劍是為以防萬一。”
妖邪？千鈞道：“若有妖邪，官府應當會告知百姓啊。”
昭歌眼神一凝，道：“可若是官府也不知呢？”
官府不知，你又是從何處得知的？毫無依據敢這樣亂說，出去不怕被人丢菜葉，千鈞沒在意她的話，取來筆墨：“那姑娘先付下定金，留下住址，待做好我送到府上去。”
昭歌依言道出，待他記完正要收回筆墨，突然一把摁住紙張。
千鈞一愣：“姑娘還有事？”
昭歌笑說：“無事，隻是想提醒公子，那妖邪目前已到城南來了，藏在哪裡尚且不知，公子近日千萬得當心，這畫皮畫骨難畫心，來曆不明的女人，還是留個心眼的好。”
什麼亂七八槽的，千鈞不明就裡，道：“多謝姑娘提醒，我送姑娘出門吧。”
瞧他不領情，昭歌隻好笑了笑，出門後趁他不注意，往他門外隐蔽處拍下張隐符。
***
回客棧時，天空飄起小雨，沒過半會兒越下越密，勁風一帶，斜斜的雨絲在空中集聚成團團朦胧雨霧，飄灑間将四面小橋街巷皆籠罩其中，本還未入夜，光線也急速昏暗下來。
昭歌避到處屋檐下等了不久，路上人流漸稀，空寂的渡頭長街唯餘簌簌落雨聲。
有小販推着車油紙傘經過，昭歌買了把遮住雨接着往回走。
方才在季千鈞面前，她并未直接戳穿阿萱的身份，若什麼時候可以與那妖正面相對，她倒真想好好問問她事情的來龍去脈。
行至條偏巷間，房檐滴水聲聲聲清靈，地面積水漸盛，沾濕了鞋面，昭歌行步稍緩，一轉頭，前方行來一人。
那人身着白衣，撐着柄印有紅梅的傘于漫天水霧中悠然走來，衣袂飄飄，恍若月宮仙子。
昭歌停在原地凝視那人走近，傘下的女子墨發如瀑，面容絕色，清冷昳麗，低垂的長睫下似掩蓋着萬千情緒，身間白裙不染半點塵埃，如夜中皎月，如枝頭落雪。
昭歌捏着傘柄的手暗自發緊，目視那女子腳步輕緩地與她擦身而過，撲簌簌的雨聲輕扣傘面，在耳邊翻響不絕，如鳴佩環。
她道：“姑娘。”